Страница 71 из 110
Повисла давящая, угнетающая тишина, во время которой мне снова до безумия хотелось исчезнуть. Это было невыносимо.
Терпение адмирала таяло, мое желание хранить молчание – нет. И в тот момент, когда показалось, что лед в голубых глазах вот-вот сменит пламенный гнев, в полумраке коридора послышался шум приближающихся шагов. Адмирал Рей перевел взгляд куда-то мне за спину, и от внезапного облегчения я едва не осела на холодный пол. Поворачиваться почему-то боялась, и того, кто неожиданно к нам подошел, узнала лишь по прозвучавшему голосу.
-Кадет Талмор была со мной, – сообщил вернувшийся Косичка. – Если вы позволите, я объясню наше здесь присутствие.
Последовавшая за этими словами пауза была недолгой, но какой же щедрой на эмоции! Я уже утратила способность удивляться, поэтому просто ждала дальнейшего развития событий, Косичка ожидал позволения продолжить, а что думал и чувствовал адмирал, я понять не могла.
-Я вас слушаю, ловец Брогдельврок, – тон адмирала был совсем не таким, какой он использовал в недавнем общении со мной. Холодным и жестким.
Если бы он так обратился ко мне, наверное, пришлось бы снова прибегать к спасительному обмороку.
Косичка не заставил себя ждать:
-Сегодня вечером мы с кадетом Талмор встретились в городе, намереваясь присоединиться к гуляниям. Но, перед этим зайдя домой, я узнал о пропаже младшего брата и собрался его искать. Его друг сказал, что они поспорили, сумеет ли Льео попасть на празднество дроу. Как только мы с кадетом об этом узнали, сразу поспешили сюда. Моего брата мы нашли в лесу, когда на него собрались наброситься ши. Кадет Талмор проявила смелость и сноровку, воспользовавшись своей магией, чтобы их отогнать. Далее, когда Льео пришел в себя, мы услышали голос привратника дроу. Игнорируя наши предупреждения, Льео побежал в ту сторону, откуда он доносился, и обнаружил вход в катакомбы. Затем сумел спрыгнуть вниз, и нам не осталось ничего другого, кроме как пойти за ним, заплатив при этом привратнику. Так мы оказались в зале, где я поймал брата и отправил его домой при помощи амулета переноса. Затем появились стражи. Я понимаю всю серьезность своего проступка и готов понести соответствующее наказание. Из-за меня кадет Талмор подверглась опасности, а так же была вынуждена убегать от вас, потому что я вынудил ее это сделать. Испугался и подумал, что мы сумеем незаметно уйти. За трусость так же готов понести соответствующее наказание.
На сей раз тишина была не просто напряженной – она была гробовой. Пока Тэйн говорил, я несколько раз хотела его перебить, но понимала, что сделаю только хуже.
Просто поверить не могла, что он это делает! Врет, выгораживая меня, и подставляется сам!
Адмирал все еще продолжал меня удерживать, а теперь и его взгляд вновь направлялся на меня.
-Вот и демонстрация непревзойденного таланта врать, – спокойно произнес он, заставив меня вздрогнуть.
Куратора я не видела, но была уверена, что слова адмирала стали неожиданностью и для него.
-Нет, доля правды в вашем рассказе есть, – ледяные глаза снова смотрели на Тэйна. – Но вы сумели переврать и ее.
Куратор говорил настолько убедительно, что в его рассказ чуть не поверила даже я, поэтому проницательность адмирала просто поражала.
-Адмирал Рей! – послышался в конце коридора голос капитана стражи. – Жрицу упустили, у того дроу ничего нет.
И тут до меня дошло. Маленькие разрозненные кусочки собрались в единую картину, позволив сделать верные выводы. Днем капитан стражи приходил в Корпус, чтобы поговорить с адмиралом об убийстве хозяина ломбарда. С тем делом было явно что-то нечисто, возможно, из ломбарда пропал редкий антиквариат или что-то вроде того. В итоге стражи вышли на след предполагаемого убийцы, ведущий в катакомбы дроу. Так же, скорее всего, считали причастной верховную жрицу. Это и привело их сюда этой ночью!
Все эти мысли пронеслись в голове за считанные секунды, но мне было совершенно неясно, при чем здесь некромант и активность потерянных душ, о которых упоминали гноллы. Или на некроманта стражи наткнулись случайно?
Мои дальнейшие раздумья были пресечены на корню, и пересечены ни кем иным, как адмиралом. Обменявшись парой слов с капитаном стражи, он переместил руку с моего плеча на мое же запястье, а другую выставил вперед. В следующее мгновение мне довелось видеть то, о чем ходили самые страшные слухи: использование находящейся в личном подчинении потерянной души. С пальцев морского демона сорвались белоснежные искры, которые тут же обратились в мутный белесый силуэт. Он взметнулся к самому потолку, затем ринулся вниз и принял форму, напоминающую дверной проем.
Адмирал молча кивнул Тэйну, приказывая идти первым, а я в этот момент едва удержала рвущийся наружу крик. Испугалась того, что за руку меня теперь держал настоящий морской демон – такой, каким его рисовали страшные городские легенды. С горящими полупрозрачными глазами, мраморной кожей и контрастирующей с ней темно-синей, почти черной чешуей, покрывшей правую руку.
Когда я входила в призрачную дверь, воображение рисовало все мыслимые и немыслимые ужасы. Была уверена, что сейчас нас отправят если не в камеры, то, по крайней мере, в кабинет к знакомому лесному эльфу, но проход неожиданно привел нас в холл Морского Корпуса.