Страница 43 из 110
Стражи расступились, пропуская адмирала, и от увиденной картины мне подурнело. Слава Поднебесным, вовремя закрыла рот руками, иначе крик Джика дополнил бы мой.
Хью Наррт, более известный как Хью Одноглазый, лежал на полу, возведя к потолку единственный глаз. Его лицо посинело, нижняя губа оттопырилась, а на шее виднелся характерный красный след.
-Механическая асфиксия, – констатировал капитан стражи, бегло осмотрев покойного.
-Удушение, – перевел на нормальный язык молодой страж. – Убит пару часов назад.
-Убили-и-и! – вновь заголосил Джик. – Гноллы подзаборные! Нелюди! Дети глубинные-е-е!
Пока стражи проводили осмотр ломбарда и успокаивали безутешного племянника, который, к слову, дядю при жизни не слишком-то и любил, я тихонько отошла к двери и буквально слилась со стеной.
Поглощенные обыском, на меня внимания не обращали, и мне представилась прекрасная возможность наблюдать за происходящим. Хотя, вообще-то, прекрасного было мало.
Спустя короткое время стражи обнаружили пропажу редких коллекционных монет и антикварных часов, инкрустированных лунным камнем. Из этого был сделан вывод об убийстве в результате ограбления, и капитан отдал распоряжение обыскать окрестности.
Я и сама не знала, почему продолжаю стоять в ломбарде, рискуя вновь совсем некстати заинтересовать патруль. Просто не могла отделаться от ощущения, что здесь что-то не так. Монеты и часы, конечно, редкость, но не настолько дорогостоящая, чтобы из-за них убивать. К тому же, Одноглазый Хью имел связи среди контрабандистов и находился под покровительством известного в темных кругах авторитета. Да какой вор станет его убивать и так подставляться?
Конечно, такие мысли пришли в голову не только мне. Из долетевших до меня реплик разговора между капитаном стражи и адмиралом Реем, я поняла, что они рассуждают так же.
-Фрида? – неожиданно раздалось совсем рядом.
Резко обернувшись на голос, я не без удивления обнаружила рядом с собой Нэрвиса.
-Ты что здесь делаешь? – с таким же удивлением спросил страж.
И вот как ему объяснить? «Случайно зашла» – прозвучит глупо. «Посмотреть пришла» – подозрительно.
-Я тут поблизости находилась, – решила сказать правду. – Услышала крик и прибежала.
Нэрвис кивнул на стоящего неподалеку адмирала и уточнил:
-С ним?
Да что ж такое-то? Почему все и всегда видят меня рядом с адмиралом?!
-Я теперь состою в отряде ловцов. Точнее, пока еще только кадет. Мы сегодня после рейда по городу гуляли, а тут крик…
Объяснение Нэрвиса более чем удовлетворило, и я мысленно выдохнула. Хотя бы здесь удалось избежать сплетен на пустом месте. Остатки собственной репутации все еще были мне дороги.
-Ты не думай, я просто так спросил, – неожиданно заверил Нэрвис. – Даже не представляю, какой идиот мог пустить те нелепые слухи о тебе и морском демоне. Сущей воды глупость.
Я испытала нечто сродни благодарности: хоть кто-то это понимает. Вот только, как бы ни хотелось думать, что адмирала ни в каком смысле не может интересовать какая-то девчонка из трущоб, это было не совсем так. Впрочем, его несколько повышенное внимание я предпочла списать на обостренное чувство ответственности. В конце концов, именно он стал тем, кто помог мне во время проявления крови ундин. Он же подсказал, кем я являюсь. С этой точки зрения его желание помочь в раскрытии магии вполне закономерно.
-Слушай, я еще в прошлый раз спросить хотел, – несколько неуверенно произнес Нэрвис, взъерошив темные волосы. – Ты же вроде на рынке рыбой торговала?
Не понимая, к чему был задан вопрос, я утвердительно кивнула.
-А Далию знаешь?
-Далию? – переспросила несколько заторможено. – Знаю, конечно…
-Так и думал, – выдохнул страж и, неожиданно взяв меня за руку, проговорил: – Если вдруг будут какие неприятности, ты обращайся. Помогу, чем смогу.
Мне тут же вспомнилась Далия, в последнее время регулярно получающая подарки, ее рассказы о новом поклоннике и загадочные улыбки. Все это вместе с теперешними словами стража натолкнуло на весьма недвусмысленные умозаключения.
Вот это да! Бывают же в жизни такие совпадения…
Как следует это осознать мне не дали стражи, схватившие под руки Джика. Поскольку он был обнаружен на месте преступления, да к тому же имел мотивы к убийству, было принято решение на время следствия заключить его под стражу как главного подозреваемого.
-Нелюди-и-и! – снова выругался карлик. – У меня же ж единственный родственник помер, а вы-ы…
Дольше здесь оставаться было бессмысленно, да и направившиеся к выходу стражи сыграли свою роль. Я уже собралась выходить из ломбарда, когда меня все-таки заметили. На вопрос капитана стражи «что эта девица здесь делает?» и адмирал Рей, и Нэрвис одновременно ответили, что я пришла с ними. Они переглянулись, а я, не став дожидаться особого приглашения, быстренько попрощалась со стражем и вышла на улицу.