Страница 22 из 110
Так уж вышло, что во времена детства в трущобах практически не было моих ровесников. Всего-то два мальчишки, с которыми мы учились в одном классе. Но если их за жизнь в суровых условиях уважали и даже побаивались, то со мной все было в точности до наоборот.
Как же я ненавидела то время! Сначала пыталась спорить, отбиваться от нападок, отвечать, но с каждым днем становилось все хуже. Тогда я просто смирилась и стала их игнорировать. Потом школа закончилась, и как-то случайно нашлась подходящая работа. Душевное равновесие восстановилось, я познакомилась с Далией и стала чувствовать себя своей среди многочисленных торговцев. Работа в рыбной лавке мне в некотором роде нравилась. Конечно, я всегда мечтала о большем, но умела ценить и то, что есть.
А теперь вот все началось сначала…
От всей души пнув очередной сугроб, я завизжала от резкой боли. Нога стукнулась обо что-то твердое, и уже в следующий миг стало понятно, что это замаскированный вход в катакомбы дроу.
-Э, ну кто там буянит, а? – раздалось из-под земли возмущенное. – Слушай, я же могу выйти и в ответ врезать! Понял, нет?
Прихрамывая на пострадавшую ногу, я спешно проковыляла в сторону. Для полного счастья только с темным народцем связаться не хватало! Они ведь пакостливые и мстительные, и если днем на поверхность носа не кажут, то ночью вполне могут выбраться из своих катакомб.
Оперевшись о фонарный столб, я с минутку постояла, дожидаясь, пока боль утихнет, а после мое внимание привлекло висящее на нем объявление. Взгляд зацепился за эмблему, принадлежащую Корпусу Ловцов. Сорвав листок, я пробежалась глазами по тексту. Удивилась, вернулась к самому началу и перечитала еще раз, но уже медленно.
«В связи с повысившейся активностью потерянных душ в сумеречном море, Морской Корпус Ловцов объявляет внеплановый набор молодых кадетов для обучения, прохождения ускоренной стажировки и работы в отряде.
Наши требования:
-Магическая одаренность
-Хорошая физическая форма
-Пунктуальность и коммуникабельность
-Ответственность
-Умение и желание работать в коллективе;
Принадлежность к расам, связанным с морем, приветствуется.
Всех желающих обучаться и работать приглашаем посетить собеседование шестнадцатого числа первого зимнего месяца в 12:00. Приходите к центральному входу в корпус, вас встретят».
Вот, что прочитала я, продолжая оторопело стоять на одной ноге. Для надежности перечитала написанное еще разок, дабы убедиться, что все поняла верно.
Морской Корпус Ловцов…Престижное заведение, являющееся одновременно и училищем, и центром опытных специалистов. Кадеты проходят обучение во время бесчисленных практик, где узнают и теорию. Раньше отборы туда проводились очень строгие, и я не то что мечтать, даже думать об этом не смела! Тем более что никакой магией не обладала.
-Принадлежность к расам, связанным с морем, приветствуется, - прочитала в четвертый раз и, потеряв равновесие, поставила ушибленную ногу на снег.
А почему бы и нет? Терять мне нечего, на работу теперь идти не надо. Даже если не получится, за пробу ведь золота не берут. А если вдруг получится…Думать о положительном исходе я себе запретила. Лучше не делить щупальца осьминога, пока он плавает в море и знать не знает о приближении рыбака.
Сунув объявление в сумку, я теперь уже в приподнятом настроении направилась к причалу. Оказавшись у знакомых доков, замедлила шаг и внимательно осмотрелась по сторонам. Находиться здесь было несколько боязно, но пиратов поблизости не наблюдалось, как и наводящего жуть корабля.
Морские котята совсем оголодали и встретили меня дружным требовательным мяуканьем. На синеводку буквально набросились, с жадностью вгрызаясь в подмороженные головы и хвосты.
-Какие симпатичные зверюшки, - неожиданно прозвучало позади меня.
Испугавшись, я резко обернулась и увидела стоящего рядом незнакомца: темноволосого, с иронично поблескивающими карими глазами и вполне доброжелательной улыбкой. Такой доброжелательной, что захотелось броситься в воду и немедленно уплыть. Но вода в сумеречном море ледяная, отступать было некуда, поэтому пришлось подавить трусливые позывы.
-Симпатичные, - медленно кивнув, согласилась я, не сводя с незнакомца настороженного взгляда.
Он явно был магом, и магом далеко неслабым. А еще я заметила рукоять сабли, выглядывающей из-под развеваемого ветром плаща. От таких не дружелюбия ждут, а держаться подальше стараются.
Решив, что в полной мере исполнила свой долг, и голодная смерть котикам не грозит, я благоразумно вознамерилась ретироваться.
-Может, проводить тебя до дома? – поинтересовался маг, даже не думая освобождать мне путь. – Красивой девушке небезопасно ходить одной по ночному Сумеречью.