Страница 3 из 85
Я сразу подмечаю такие вещи: мне такое носить НЕЛЬЗЯ, я – неаккуратная. Проще говоря, самая настоящая замарашка… Свои немаркие, «практичные» платьица я с самого утра ухитряюсь то чаем облить, то вареньем закапать, то уроню на подол ложку салата… Я уж не говорю про улицу: к вечеру, вволю повалявшись на песке, излазив все заслуживающие внимания деревья и налепив ряды фигурок из глины, я выгляжу, как настоящий поросенок. Да что там! Свинья свиньей. Меня часто стыдят, но что я могу поделать… Такая уж уродилась!
А эта девочка – чистюля, всем нам, неряхам, пример. Ее хоть уголь носить заставь в этом платьице, ни пятнышка не посадит, это точно. В ушах у девчонки маленькие золотые сережки. Я долго смотрю на свою ровесницу, и вздыхаю, любуясь ее нарядным платьицем и красивыми туфельками (точно по размеру, а не на вырост, как все мои уродливые вещи, которые изнашиваются еще до того, как станут мне впору). А она все ищет и ищет. Явно из богатой семьи и потеряла что-то ценное. Нужно помочь, все равно заняться нечем… Подхожу к ней, спрашиваю:
– Что-то потеряла?
Девочка вздрагивает, поднимает голову и смотрит на меня почти с ненавистью.
– Тебе-то что за дело?
Она очень красивая: смуглая, черноволосая, черноглазая, с удивительно длинными и густыми ресницами и маленькой родинкой над верхней губой. Но девчонка очень высокомерная и неприветливая.
– Хочешь, помогу тебе искать?
Девочка задумывается, потом резко кивает.
– Это кольцо… Очень-очень старое… Очень дорогое… На нем солнце и месяц, и камешки-звезды… Но ты не найдешь… И никто не найдет, никто… Просто не сможет!
Девочка произносит эти слова с таким отчаяньем, словно на свете нет ничего дороже какого-то старого колечка.
– Так что не старайся! – убежденно добавляет она.
Странная девочка… Уж не больная ли? Может, лучше отойти от нее подальше? Но любопытство все-таки пересиливает.
– Как тебя зовут? – спрашиваю я.
Девочка смотрит на меня с неприязнью и резко отвечает:
– Знакомиться нельзя, дружить нельзя, потому что нельзя ни к кому привязываться!
Она убегает, оставив меня в полном недоумении: я никогда не видела такой странной девочки. Да, она явно не дружит с головой…
От скуки я снова начинаю бродить по пляжу, машинально вглядываясь в песок. Временами оборачиваюсь и вижу вдали белое пятнышко платья – девчонка продолжает поиски. С ее упорством, не сомневаюсь, что она обыщет пляж целиком и просеет весь песок, пригоршню за пригоршней. Видимо, и вправду это старое украшение – ценная для нее вещь… Наверно, еще бабушкино-прабабушкино. Вот бы найти то кольцо… Если оно и вправду красивое, то я оставила бы его себе, а если нет – отдала бы девчонке, и тогда мы, может быть, подружились бы. Может, не такая уж она и плохая…
Только вряд ли это колечко можно найти среди песка. Да и в отличие от той девчонки я ужасная лентяйка, быстро устаю, и скоро мне все надоедает. И вообще, мне вечно не везет…
Уф, устала, надо передохнуть. Присаживаюсь на песок. Зеваю. Ну его, это колечко… Пусть ищет тот, кто потерял…
От скуки подбираю вокруг себя мелкие камешки и бросаю в воду, наблюдая за расходящимися кругами. Потом бросаю так, чтобы камешки скользили по поверхности. Набираю целую горсть некрупных камней. Один из них какой-то странный: кривоватый и с одного бока отливает металлическим блеском. Внимательно его рассматриваю, тщательно очищаю от мусора и песка, тру о подол своего многострадального платья (хуже ему уже точно не будет). Оно! Точно!!! То самое… Старинное кольцо красоты необыкновенной… Точь-в-точь, как и говорила та девчонка: серебряный полумесяц обнимает золотое солнце, и прозрачные камушки: на солнце один, самый крупный, еще семь, поменьше, разной величины, в беспорядке разбросаны по ободку. Прямо как звезды на небе! Камни радостно искрятся радужными огоньками. От кольца исходит ласковое, нежное тепло. Оно словно улыбается мне… Теперь я понимаю ту девочку, но точно знаю, что это кольцо МОЕ, и я ни за что с ним не расстанусь… А ведь я едва не выбросила его в море!
Оглядываюсь: девочки уже нет. Я зажимаю свою находку в кулак и собираюсь бежать домой. Почти натыкаюсь на высокую, удивительно красивую женщину с длинными огненно-рыжими волосами. У рта – маленькая родинка. Темно-карие глаза… На незнакомке – свободное белое платье и тонкая золотая цепочка на шее. Она улыбается. Я никогда еще не видела такой красоты, и поэтому застываю, пожирая ее глазами, забыв даже о кольце…
Да, она красива, словно сказочная принцесса. В обычной жизни таких не бывает, и быть не может. Но это не главное. От женщины словно исходит незримое сияние. Свет, тепло, добро – вот что я ощущаю, с восхищением глядя на нее.
К женщине жмется хорошенький маленький мальчик в белых шортиках, маечке и панамке. Очень похож на незнакомку, явно сынок, только глаза синие-синие. Он, словно испуганный зверек, с опаской и любопытством смотрит на меня.
– Вот ты какая, – задумчиво говорит незнакомка. – Бедная Лола зря старалась все лето. Но оно выбрало тебя. Теперь оно – твое…
Я вижу, что эта женщина очень добрая и не отберет у меня кольцо.
– Но ты можешь, если захочешь, поменять его на другое, – улыбаясь, продолжает мать Лолы. Она разжимает руку. На ладони у нее изумительно красивые кольца и сверкающие разноцветные камни.
– Бери взамен, что хочешь. Или все бери, это гораздо дороже твоего кольца…
Я чувствую, что женщина говорит правду, но не хочу расстаться со своей находкой, поэтому медленно отступаю, еще крепче сжимая кольцо в кулачке. Потом поворачиваюсь и со всех ног бегу домой. Никто меня не преследует, и я постепенно успокаиваюсь.