Страница 7 из 123
Дразнящие непостоянством изгибы дороги, нарастающая скорость да ветер, рвущий волосы сквозь открытое окно, – вот и все, о чём она могла бы мечтать. Ей бы только бесконечной свободы, да воли, да дерзости, а все остальное – неважно. А рядом он – самый для неё красивый – белокурый и голубоглазый, вальяжно развалившийся на переднем сиденье, словно ленивый и грациозный в своей естественности лев. Джеймс бросил на неё ласковый взгляд, улыбнулся краешком рта, и красивое волевое лицо его приняло лукавое выражение. Он разделял её пристрастия: скорость, простор и независимость. Пусть его единственной слабостью будет она, а весь остальной мир подождёт.
Им предстояла долгая дорога, а значит, только любимая музыка и приятное общество друг друга. Они давно уже покинули город, и теперь Алика могла развернуться во всю свою азартную натуру несостоявшегося гонщика. Её мощный спортивный автомобиль притягательного синего цвета ловко рассекал воздух холодной стрелой, обгоняя соседей по трассе и неизменно оставляя их позади. Джеймс ещё раз взглянул на подругу. Как же она становилась чертовски хороша, когда оказывалась в своей стихии!
Короткие каштановые кудри вольно трепыхались на ветру, изумрудные глаза сияли страстью и жаждой жизни, тонкие губы улыбались. Миниатюрная и худенькая, похожая на котёнка, она на деле была очень сильной и несгибаемой женщиной, талантливой, смелой и просто потрясающей. Когда она глядела на него краем глаза и хитро усмехалась, его сердце каждый раз делало дополнительный восторженный скачок. Конечно, Алика была своенравна и порой непредсказуема, иногда страдала перепадами настроения, но это с лихвой компенсировалось его собственным спокойствием и невозмутимостью. Она разжигала в нем огонь жизни, он же помогал ей вовремя вернуться на грешную землю.
Его же туда спустила не вовремя подвернувшаяся неровность дороги, на которой автомобиль подскочил так, что незадачливый пассажир едва не влетел в лобовое стекло. Молодая женщина на водительском сидении лишь залилась озорным смехом в ответ на это маленькое происшествие.
– Тебе бы сбросить скорость, – осторожно начал мужчина, немного нервно откинув назад отросшие светлые пряди. Он немного забылся, залюбовавшись любимой женщиной, а она, если дать ей волю, теряла всякие рамки благоразумия и осторожности. У Джеймса же инстинкт самосохранения был выражен более явно. Ему ещё хотелось жить.
– Просто следовало пристегнуться, – с непринуждённой улыбкой заметила девица за рулём и резко ушла влево. Азарт вновь сверкнул в её лукавых зелёных глазах.
– Алика, я… О! Я действительно не пристегнулся, – вдруг обнаружил молодой человек, торопливо потянувшись к ремню безопасности. Чего это он? Когда он в последний раз ездил с ней не пристёгнутым, ему пришлось зашивать губу в травмпункте. А его спутница только вновь засмеялась, ныряя в соседний ряд. Манёвр ещё не был завершён, а взгляд её цепких глаз уже остановился на нем.
– Ты на дорогу смотри хоть иногда, – обеспокоено заметил парень, прикидывая, не заденет ли она ненароком крыло соседнего автомобиля, промелькнувшего в опасной близости. Но, признаться, её интуиция и пронзительный взгляд взволновали его гораздо больше, чем возможная рассеянность на дороге. Иногда казалось, что эта чертовка на полном серьёзе способна проникать в чужие мысли. Ему было нечего скрывать, но, тем не менее, каждый раз от этого взгляда ему становилось немного не по себе.
Поэтому Джеймс поспешно перевёл взгляд на зеркало заднего вида, чтобы на что-то отвлечься. То, что он там увидел, действительно могло заставить любого забыть не только недавний ход мыслей, но и собственное имя. Позади, цепко зависнув на автомобиле, к ним пробиралась широкая тёмная тень, смутно напоминавшая очертаниями человека. Зажмурившись и протерев глаза, парень обернулся, но наваждение исчезло, словно его и не было. Джеймса передёрнуло, однако мужчина лишь встряхнул волосами, постаравшись ничем не выдать своего замешательства. И все же кончики пальцев его похолодели, а сердце забилось чаще.
– Расслабься, Джеймси, – выдержав паузу, наконец, насмешливо заметила Алика. – Сиди и наслаждайся. Или ты боишься?.. – вкрадчиво, почти издевательски добавила она, бросив беглый взгляд на его бледное лицо, а затем вновь стремительно уходя в соседний ряд и едва не задевая фару машины, оставшейся позади. Раздалось возмущённое гудение заднего автомобиля, но Алике, казалось, это было глубоко безразлично. Оно-то и привело пассажира в себя.
– Что за бред?! – возмутился Джеймс, сердито сжав в ладони рукоять дверцы автомобиля. – Ты водишь прекрасно, это правда. Но зачем каждый раз подвергать свою жизнь и жизни окружающих риску? Что за пустое тщеславие? Кому и что ты пытаешься доказать?! – он и сам не заметил, как повысил голос. Мужчина не вкладывал в свои слова той резкости, что ненароком все же в них прозвучала, но пока он лихорадочно придумывал, как бы смягчить собственную реплику, Алика уже среагировала на неё, хоть и не сразу показала это. Она только прикрыла глаза, плавно сбросила скорость, а затем неторопливо съехала на обочину, остановила машину. Медленно повернулась к Джеймсу. В глазах её читалось нечто недоброе, почти яростное, пляшущие искорки озорства превратились в бушующее пламя. Сам того не ведая, парень надавил на больное.
– Вылезай, – холодно велела Алика. Лёгкая и весёлая девчонка мгновенно переменилась. Теперь это была закрытая и сильная женщина, не прощающая обид.
– Что? – оторопел Джеймс. Хотя они встречались не так давно, он уже пару раз заставал эти удивительные перемены в ней. Но так и не успел к ним привыкнуть. А главное что служило тому причиной? Возможно, он немного повысил голос, но ведь это не повод…
– Проваливай, я сказала! – властно велела Алика, и прежде чем несчастный собеседник успел что-либо сказать в защиту своей точки зрения, пассия выпихнула его из машины и умчалась прочь. Поражённый мужчина ещё некоторое время просидел на обочине, после чего медленно поднялся на ноги и отряхнулся, ощупал карманы. Повезло хоть, что сотовый и бумажник остались при себе. Джеймс раздражённо встряхнул волосами и глянул вслед умчавшейся иномарке. И всё же он безумно любил эту невыносимую взбалмошную девчонку.