Страница 3 из 8
Войдя в холл, он направился к лифту. Каблуки дорогих туфель стучали по мраморному полу, звук шагов раздавался по всему помещению с высоким потолком. Никто не преградил дорогу, охрана (если это была она), молчаливо застыла по обеим сторонам кабины.
То же ждало и на четвертом этаже за исключением, разве что, убранства. Пол был устлан темно-бордовым ковром, на стенах висели репродукции известных картин. Мягкий приглушенный свет не резал глаза.
Амадео глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь унять возникшее вдруг волнение. Он часто проводил предварительные переговоры с будущими компаньонами, но это всегда давалось легче, чем сейчас, когда Кристоф отправил его заключить контракт. Раньше от Амадео требовалось лишь выяснить, чего хочет компаньон, узнать его требования, а также то, что он готов дать взамен, а непосредственно заключением соглашения занимался Лукас. Только брат все еще не отошел от громкого скандала с Викторией. Стараниями Сезара Лаэрте до развода не дошло, но потребовалось время, чтобы Лукас прекратил пить. Сейчас он постепенно приходил в норму, но Кристоф посчитал, что возвращаться к работе ему пока рано.
- Поэтому ты послал меня? – тихо пробормотал под нос Амадео, выходя из лифта и мягко ступая по ковру.
Несмотря на кажущийся простор, блуждать тут было негде. В конце коридора виднелась одна-единственная дверь. Таблички не было, но она и не требовалась. Амадео представился охраннику, и тот пропустил его в строго обставленный кабинет.
Дневной свет проникал сквозь едва приоткрытые жалюзи, поэтому в помещении стоял полумрак. Только на столе сияла лампа, освещая сложенные в стопки документы и письменные принадлежности. В большом кожаном кресле сидел человек с аккуратно подстриженными и тщательно уложенными темно-русыми волосами, лишь одна прядь непослушно падала на лоб. В руках он держал темно-синюю папку, внимательно изучая ее содержимое. На вид ему было около тридцати, что удивило Амадео. Так молод, а уже владеет огромной корпорацией.
Он замер в нескольких шагах от входа, как того требовала вежливость, не желая прерывать несомненно важные дела хозяина кабинета. Мгновением позже тот поднял серые, стального оттенка глаза и вперил взгляд в гостя.
Амадео спокойно выдержал, хотя раньше подобного видеть ему не приходилось. Глаза, казалось, проникали в самую душу, тщательно исследуя, находя потайные места и переворачивая там все вверх дном. И ни единого чувства не отразилось в них, лишь холодная, непоколебимая, даже в какой-то мере жестокая заинтересованность энтомолога, насаживающего на булавку очередную коллекционную бабочку.
Это длилось всего несколько секунд, но Амадео показалось, что прошла вечность. Затем мужчина захлопнул папку и отложил на край стола.
- Чем могу быть полезен?
- Добрый день, господин Санторо. Меня зовут Амадео, я представляю компанию…
- «Азар», насколько я понял.
Это утверждение слегка выбило Амадео из колеи.
- Да, вы правы. Компанию «Азар».
Ксавьер поднялся и, выйдя вперед, прислонился к столу, скрестив руки на груди.
- Меня предупреждали о вашем визите. Как, вы сказали, вас зовут?
- Амадео.
- А ваша фамилия?
Он помедлил, прежде чем ответить.
- Солитарио.
Брови Ксавьера взлетели вверх.
- Вот как. Неужели король гостиничного и игорного бизнеса прислал своего сына, чтобы заключить пустяковое соглашение? Как любопытно. Принцы у меня еще не бывали.
Переговоры явно заходили не туда, и Амадео попытался исправить положение.
- Господин Санторо, руководство «Азар» предлагает вам обсудить взаимовыгодный контракт…
Тот поднял руку, заставляя его замолчать.
- А вас всегда отправляют заключать важные сделки? Неудивительно, на многих производит впечатление смазливое личико. Большинство ваших компаньонов женщины, раз ведутся на это?
Амадео растерялся. Он никак не ожидал подобного и теперь пытался собраться с мыслями. Ни один из тех, с кем ему доводилось иметь дело, не позволял себе ничего подобного.
- Простите, не совсем понимаю, о чем вы…
- Как долго вы торгуете своим лицом? – прервал Ксавьер.
Амадео почувствовал, как краска заливает щеки, а возмущение поднимается все выше, готовясь вот-вот выплеснуться наружу.
- Что вы себе позволяете? – выдавил он, мгновенно забыв о цели визита. – Как вы вообще можете…
- Вас специально посылают заключать важные сделки, чтобы вы своим внешним видом ублажали будущих партнеров? Или не только видом? – Ксавьер усмехнулся. – Обычно на подобные переговоры отправляют женщин, они умеют быстро убеждать. Наверное, вы единственная женщина в вашей компании, кто на это способен.
У Амадео перехватило дыхание от такой наглости. Да что этот тип о себе возомнил? Думает, что может вот так запросто оскорблять его? Обвинять, не моргнув глазом? Он открыл рот, но слова застряли в горле.
- Что ж, – Ксавьер продолжал глумливо ухмыляться. – Вы собираетесь убедить меня точно так же, как делали это раньше, с другими? – он обошел стол, чуть откатил кресло и сел. – В таком случае, приступайте. Думаю, у нас получится договориться.
Этого Амадео уже стерпеть не мог. Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел из кабинета, не попрощавшись.
Оказавшись на улице, остановился, на мгновение прислонившись к перилам крыльца. Лицо пылало, мысли путались. Чувство, будто он испачкался в чем-то очень грязном, не проходило.
- Чтоб тебя, – пробормотал он, совсем не удивившись тому, что голос дрожит. Не зря отец предупреждал, что договориться с этим человеком очень сложно. Да это, черт побери, просто невозможно! Что это было? Почему Санторо так разговаривал с ним? Если контракт ему не нужен, мог бы просто сказать нет!
Амадео провел рукой по лицу, стараясь унять бившую его дрожь, затем выпрямился и пошел к машине, поправляя пиджак. Усевшись на заднее сиденье, приказал водителю ехать обратно в особняк. Того, что папки с контрактом больше нет в руках, он даже не заметил.
Амадео стоял перед отцом, склонив голову так низко, насколько было возможно. Кристоф сидел на диване в гостиной и пил чай, но даже так Амадео казалось, что отец смотрит на него свысока – несмотря на подтачивающую его болезнь, властности тот нисколько не растерял. Амадео было жутко стыдно за то, что он так позорно провалил свое первое дело. Язык от волнения прилип к небу, и не сразу удалось выговорить:
- Прошу прощения, но мне не удалось заключить контракт с «Камальон», – тихо сказал он, предчувствуя порицание.
Однако отец лишь кивнул, будто иного и не ждал.
- Малыш, я знал, что у тебя ничего не получится. Ксавьер Санторо настолько капризен, что для заключения контрактов требует людей, занимающих высшие должности, и одним красивым лицом его не купишь… Почему ты покраснел? Плохо себя чувствуешь?
Амадео тщетно пытался успокоиться, но в памяти вновь и вновь всплывали отвратительные слова потенциального компаньона. Женщина. Смазливое личико. Двусмысленные переговоры. До сих пор руки сжимались в кулаки, а лицо пылало от стыда. Амадео часто делали комплименты по поводу внешности, но сказать, что он всего добился лишь своим лицом и предложить ему такое – как вообще язык повернулся?
- Н-ничего, отец, просто… Он… Действительно странный человек, с такими мне раньше не доводилось иметь дела, – он откашлялся и постарался взять себя в руки. – Я слегка растерялся и прошу прощения. Знаю, как важно для вас заручиться его поддержкой, но я… я не думаю, что смогу это сделать.
- Ничего страшного, это моя ошибка, – Кристоф покачал головой. – Не стоило тебя туда отправлять. Попрошу Лукаса заняться этим. Пора бы ему уже вставать на ноги.
Амадео ниже склонил голову, чтобы скрыть внезапно вспыхнувшую злость, которая изгнала стыд в мгновение ока. Снова Лукаса? Когда наконец отец начнет давать по-настоящему стоящие поручения и ему? Не проверку потенциальных клиентов, не уговоры капризных инфантильных богатеев, а крупное дело?
Но свои первые серьезные переговоры час назад он блестяще провалил.
Злость утихла так же быстро, как и появилась. Он не вправе осуждать отца, Лукас действительно опытней, пусть зачастую его методы трудно назвать приемлемыми. А что есть у Амадео? Красивое лицо? Похоже, Кристоф послал его к Санторо в надежде, что тот отреагирует на знаменитую фамилию и заключит контракт, но просчитался.
Кристоф заметил его смятение, поэтому отставил чашку, подошел и взял Амадео за руку.
- Я одинаково люблю вас обоих и не сомневаюсь в ваших способностях. Но вы разные. Один может сделать то, что не под силу другому, и наоборот. Вы прекрасно дополняете друг друга. Ты ведь согласен со мной?
Черта с два согласен, так и рвалось с губ Амадео. Лукас не дает ему и шанса проявить себя на совместных заданиях, всегда лезет вперед, отпихивая брата. И часто не думает о последствиях, а Амадео всегда достается грязная работа – извиниться перед обиженным компаньоном, наобещать дополнительных условий сделки, плюс оправдать необходимость непредвиденных расходов перед отцом. Лукас ломал дрова – Амадео убирал оставшийся мусор.
Но высказывать этого не стоило. Кристоф и так в последнее время совсем сдал, второго инсульта ему не пережить. Поэтому Амадео согласно кивнул, стараясь подавить колющую сердце ревность.
- Да, отец. Надеюсь, у Лукаса все получится.
Лукас вошел в кабинет Ксавьера, даже не подумав поприветствовать владельца. Каким бы крутым бизнесменом тот ни был, он не устоит перед условиями, которые отец собирается предложить. Никуда не денется, так что нет нужды лизать ему зад. Нужно быть круглым дураком, чтобы отказаться иметь дела с компанией «Азар», а этот Санторо дураком не выглядел. Ничуть.
Поэтому Лукас был уверен в успехе. Докажет отцу, что достоин занять место генерального директора, потому что всего добивается сам, не то, что смазливый крысеныш Амадео. Усмешка слегка тронула уголки губ. Бедный мальчик, нарвался на серьезного противника и сразу поджал лапки. Но Лукас покажет, что красивое личико – еще не все, чем нужно обладать, чтобы достичь успеха. Если что и требуется Лукасу сейчас, после того, как он восстал из пепла, так это выгодный контракт, который закрепит за ним славу успешного человека, который всего достиг исключительно своими силами.
И поэтому он сделает все, чтобы на договоре стояла подпись Ксавьера Санторо.
- Меня зовут Лукас Солитарио, – с места в карьер начал он. – Я представляю компанию…
Однако директор «Камальон» даже не поднял взгляда от бумаг, чем неприятно удивил Лукаса. Настолько занятой или настолько самоуверенный? Но следующие слова поразили еще больше.
- Где Амадео? Я намерен общаться только с ним.
Лукас недоуменно остановился, будто наткнувшись на невидимую преграду. Чего-чего, а такого приветствия он совсем не ожидал. Одернув себя, вернул на лицо выражение собственного превосходства. Да, этот Санторо строптивая лошадка, но даже бешеных жеребцов можно объездить. Для этого лишь нужно показать, кто тут главный.
- Простите? – тон Лукаса стал слегка снисходительным. Собеседник явно ошибался, и указать на это было необходимо. – Вы, должно быть, меня не поняли. У вас не получилось договориться с Амадео, поэтому мой отец счел нужным отправить меня! – вкрадчивый голос стал на полтона выше. – Уверен, мы найдем общий язык, ведь «Азар» намерена предложить очень выгодные условия, – с этими словами он сел без приглашения в кресло напротив Ксавьера.
Тот глянул на незваного гостя исподлобья и снова занялся бумагами, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать беседу.
- Я сказал, что не желаю видеть иных представителей вашей компании, кроме Амадео. Если многоуважаемый Кристоф Солитарио счел нужным отправить сюда вас, то он глубоко и страшно ошибся.
Злость, не спрашивая, схватила за горло. Амадео. Опять чертов Амадео. И чем же ему удалось так очаровать эту самодовольную сволочь, что тот не желает видеть никого больше?
- Вы даже не дослушали, а уже делаете выводы? – в голосе прозвучала явственно различимая нотка обиды. – Чем вам так глянулся Амадео? Он совершенно не умеет вести переговоры, да и в бизнесе новичок. Я же могу ответить на все ваши вопросы касательно…
- Ваш брат мог бы это сделать намного лучше, – бесцеремонно перебил Ксавьер, наконец откладывая в сторону документы. – Ваша наглость, может, в некоторых обстоятельствах и воздействует положительно, но это не тот случай. Я сказал, что буду вести переговоры исключительно с Амадео Солитарио, и ваше настырное поведение ничем вам не поможет, – Санторо нажал на кнопку интеркома. – Серджио, выведи его.
Лукас вскочил. Лицо пошло пятнами, пальцы задрожали, и он выронил папку с дубликатом контракта.
- Вы… – он откашлялся. – Вы еще пожалеете! Я расскажу об этой встрече отцу, и он поймет, что иметь с вами дело нельзя! Не трогай меня, отродье! – он дернул рукой, увернувшись от охранника, и быстрым шагом вышел из кабинета. Забытая папка осталась лежать на полу.
- Серджио, не пускать его больше сюда, – Ксавьер, не удосужившись проводить Лукаса даже взглядом, потянулся за очередной стопкой бумаг. – Отвратительный молодой человек.
Лукас в ярости влетел в кабинет отца. Волосы встали дыбом, глаза злобно сверкали, и даже толстый ковер не заглушал бешеный топот. Он поверить не мог, что ему дали от ворот поворот!
- Он! Этот Санторо!! – плащ полетел в кресло. – Сказал, что не желает со мной говорить, как он посмел?! Подавай ему Амадео, видите ли! Чем он лучше меня?!
- Правда? – искренне удивился Кристоф, отставляя ноутбук в сторону. – Амадео сказал, что переговоры не удались, зачем Ксавьеру снова видеть его? – он кивнул младшему сыну, который усердно пытался раствориться в двери. – Ты ведь все слышал?
- Слышал, но я не понимаю… – краска вновь бросилась в лицо, и Амадео отвернулся. – Не понимаю, какой в этом смысл?
- Не понимаешь?! – Лукас подскочил к нему. – А я вижу, что все ты понимаешь. Даже слишком хорошо! Ему нужно, чтобы ты…
- Мальчики, мальчики, послушайте! – Кристоф поднял руку, призывая к молчанию. – «Азар» этот контракт необходим, как никакой другой. От него во многом зависит будущее нашего бизнеса. Ксавьер заключал сделки со многими предпринимателями, и, благодаря сотрудничеству, их бизнес стал быстро развиваться. Мне нужен этот талантливый человек в списке коллег. Если его не заполучит «Азар», то это сделает «Вентина».
- Я понимаю, отец, но это невозможно! – вспылил Лукас. – Амадео это не под силу, а меня он даже видеть не желает! Что прикажешь делать?!
Кристоф чуть нахмурился.
- Нет никакой разницы, кто из вас уговорит его. Но вы должны это сделать ради будущего нашей организации. «Вентина» ведет агрессивную политику, наступает нам на пятки, и скоро мы станем не способны поддерживать конкуренцию. До конца недели согласие Ксавьера Санторо должно быть у меня, – и, чуть смягчив тон, добавил. – У вас получится. Я верю. Вы же мои сыновья.
- Я сделаю все, чтобы заполучить его, отец! – гордо возвестил Лукас и, выходя из кабинета, ощутимо толкнул Амадео плечом.
Кристоф устремил испытующий взгляд на младшего сына. Тот старался не встречаться с ним глазами.
- Малыш, – произнес Кристоф, снова открывая ноутбук. – Если Ксавьер Санторо сказал что-то, что обидело тебя, ты не должен относиться к этому серьезно. Мир бизнеса таков, что приходится закрывать глаза на мелкие несуразицы. Уверен, ты на многое способен, но чтобы преуспеть, придется проявлять твердость характера и пропускать оскорбления мимо ушей.
Амадео все так же продолжал смотреть в сторону. Отец мигом смекнул, почему не задались переговоры, хотя Амадео ничего ему не рассказал, взяв вину на себя. Это он проявил несдержанность. Он сбежал, как трус, и даже не попытался толком разговорить Ксавьера, не обращая внимания на сальные шуточки. Если дело удалось – благодари учителя. Нет – проведи работу над собственными ошибками.
И сделать ее можно, лишь попытавшись снова. Если господин Санторо хочет видеть именно его, пусть будет так. На этот раз Амадео постарается вести себя достойно и добиться заключения соглашения.
Ксавьер внимательно вчитывался в контракт – правило, которое он усвоил еще в начале пути к становлению одним из особо влиятельных людей. Никому не доверяй. Проверяй каждую мелочь. Даже если до тебя этот документ читали десять человек от юристов до секретаря.
Перевернув последнюю страницу, он удовлетворенно кивнул. Условия, предлагаемые «Азар», были действительно хороши, и в то же время предельно четки. В отличие от контракта, предложенного «Вентиной», никакой размазанности, никаких хождений вокруг да около – только структурированное изложение.
- Кто знает, может, действительно стоило выслушать того ублюдка, – пробормотал он, положив документ перед собой.
Этот мужчина, Лукас, еще дважды пытался добиться встречи с Ксавьером, однако охрана, следуя указаниям, даже на порог его не пускала. Этот тип вызвал отторжение с самой первой минуты своего появления здесь. Наглый, беспардонный хам, он, видимо, почитал это за крутость. Ксавьер хмыкнул и взял пачку сигарет. Зеленый юнец, понятия не имеющий, что отношения в бизнесе нельзя строить таким ненадежным способом как угрозы. Особенно когда за твоими словами ничего нет.
Потянувшись за лежащим на столе мобильником, Ксавьер чиркнул зажигалкой. На конце сигареты зажегся крошечный огонек. С наслаждением вдохнув дым, Ксавьер выпустил его к потолку.
Прошло уже пять гудков, но трубку не снимали. Давать отбой было рано – эта женщина никогда не отвечала вовремя. Не слишком легко вести дела с такими особами, но за все приходится платить.
- Да, дорогой, – раздался в трубке насмешливый голос. – В чем дело, неужели ты по мне соскучился?
- По тебе невозможно скучать, Ребекка. Ты знаешь, зачем я звоню. Твой курьер задерживается.
- Информация на подходе, через пару минут тебе принесут ее прямо в офис. Но Солитарио… Они начинают сдавать позиции. Зачем тебе досье на это семейство?
- Разве тебя не учили не спрашивать лишнего? Жду документы, – он первым повесил трубку, хотя обычно это была ее привилегия.
Вскоре вошел Серджио и передал ему объемистый пакет. Вытряхнув содержимое на стол, Ксавьер быстро просмотрел его. Досье на каждого члена семьи, фото плюс документы, касающиеся деятельности компании – информация, за которую некоторые могли бы и убить. Но Ксавьеру нужно было лишь беглое ознакомление, поэтому он сказал Ребекке сильно не стараться. Общих сведений вполне достаточно.
Выудив из стопки тонкую папку с пометкой «Амадео Солитарио», Ксавьер раскрыл ее.
Двадцать три года, по образованию юрист, параллельно учился на кафедре гостиничного дела. Закончил университет четыре месяца назад, сейчас работает в компании «Азар», проводит предварительные переговоры по заключению контрактов. Не женат, детей нет. Совершенно обычный сынок богатого папочки, если бы не дипломы. Будь они с отличием, Ксавьера бы это не насторожило – деньги решают все и в образовательной сфере. Но оценки Амадео Солитарио оказались неидеальны, что наталкивало на мысль о том, что он все же учился сам, а не просто купил «корочку». Большая редкость среди золотой молодежи. Выходит, парень далеко не глуп. Это может быть интересным.
Запиликал интерком.
- Господин Санторо, к вам посетитель. Из семьи Солитарио.
- Я же приказал не впускать никого из компании «Азар».
- Но он утверждает, что вы сами его пригласили. Его имя Амадео.
Ксавьер на мгновение задумался. Лукас вполне мог сыграть грязно, представившись именем брата, а видеть его лицо, пусть даже на пару минут, не хотелось.
- Опиши мне его, – вслушиваясь, он задумчиво вертел в руках ручку. – Стоп-стоп. Серьезно? Пропустить.
Ксавьер удовлетворенно улыбнулся, складывая документы, присланные Ребеккой, в аккуратную стопку. Как он и предполагал, Амадео не робкого десятка, раз заявился сюда во второй раз после того, что ему пришлось выслушать. И самое любопытное – он так и не сказал отцу, что именно наговорил Ксавьер. Можно было оправдать все стыдом, если бы не одно обстоятельство – Амадео взял вину за неисполнение обязанностей на себя.
- Ты очень интересный человек, Амадео Солитарио, – пробормотал он, постукивая ручкой по папке с его именем.
Амадео стоял на пороге кабинета, опасаясь сделать хоть шаг дальше. Глаза блуждали где угодно, но только не задерживались на Ксавьере.
- Добрый вечер, – поздоровался он.
Ксавьер откинулся на спинку кресла и, сложив руки перед собой, разглядывал его. Боже, сколько смущения и скованности во взгляде, позе, движениях. Неужели он и правда воспринял все те оскорбления всерьез? Если так, то у парня большие комплексы. Интересно, кто его ими наградил? Ксавьер готов был поставить половину своего состояния на Лукаса Солитарио.
- Добрый вечер, Амадео. Ваш себялюбивый брат все же оставил попытки меня достать, я безумно этому рад.
- Почему вы отказались иметь дело с ним? – Амадео все так же нарочито небрежно скользил глазами по интерьеру кабинета. – Почему потребовали именно меня?
- Предпочитаю разговаривать только с теми людьми, которые мне приятны. Ваш брат, к сожалению, или к счастью, в эту категорию не входит, – он всмотрелся в лицо Амадео и усмехнулся. – Почему вы так меня боитесь? Я даже не отпустил Серджио, чтобы вы мысленно не делали из меня маньяка. Присаживайтесь, пожалуйста, – он указал на кресло у стола.
Наконец-то Амадео бросил на него быстрый взгляд, в котором на мгновение сверкнул злой огонек.
- Так чего вы от меня хотите? – он опустился на предложенное место. – Заключать контракт вы отказались, и я не понимаю…
- Почему отказался? Вы неправильно поняли, потому что слишком быстро покинули мой кабинет, – Ксавьер продемонстрировал одну из папок, присланных Ребеккой. – Я занимался исследованием работы вашей компании и пришел в недоумение. Ваши гостиницы обслуживают множество людей, в том числе иностранных туристов, в них организуют корпоративные мероприятия. Плюс ко всему, самая крупная гостиница, «Азарино», имеет в цоколе казино, которое требует отдельного управления. И, насколько мне известно, Кристоф Солитарио контролирует несколько букмекерских точек и тотализаторов. Но при этом у вас очень мало сотрудников и компаньонов, как вы умудряетесь справляться с такими объемными сферами как азартные игры и гостиничный бизнес?
Амадео растерялся. Поведение этого человека радикально отличалось от того, каким было в прошлый раз. Сейчас он видел перед собой серьезного бизнесмена, желающего выяснить все необходимые детали, прежде чем заключать контракт. Ни следа той издевательской насмешливости, только предельная сосредоточенность.
- Дело в том, – начал Амадео, и голос оживился, – что все наши сотрудники – годами проверенные люди, знающие свою работу до мелочей. То же и с компаньонами. Мы предпочитаем работать лишь с теми, кто дает гарантии своевременного и точного выполнения работ. И в ответ они получают такие же качественные услуги. Для выполнения многих задач не требуется большое количество людей, важно качественное управление и…
Ксавьер задумчиво листал страницы.
- Очень впечатляет, – он поднял голову. – Ваша речь. И почему ваш брат сказал, что вы не умеете вести переговоры?
Амадео снова стушевался. Неужели это лишь притворство, и Санторо опять позвал его, чтобы поиздеваться? Но в любом случае, он уже здесь, и нужно довести дело до конца.
- Так что вы думаете по поводу сотрудничества с нашей компанией? Или у вас остались еще вопросы?
- Есть два. Первый – будет ли наш контракт иметь срок?
Там же, черт побери, все написано, и ты наверняка изучил все условия перед тем, как назначать встречу, со злостью подумал Амадео. Но делать нечего, пришлось отвечать, иначе Ксавьер мог передумать, и тогда заключенного соглашения ему не видать.
- Контракт перезаключается по новой каждый год и имеет испытательный срок в три месяца во избежание недоразумений с обеих сторон. Если стороны что-то не устраивает, без очевидной вины одной из них, контракт просто расторгается. Если же имеет место быть нарушение условий, то контракт может быть расторгнут досрочно, после обязательных переговоров и выяснения всех обстоятельств.
- Очень удобно, – Ксавьер кивнул. – Ваша компания предусматривает свободный выход из сотрудничества, я впервые в своей практике встречаю подобное. Обычно сумма неустойки до того огромна, что отбивает всякое желание связываться с подобными мошенниками. И второй вопрос – где вы живете, Амадео?
Злость, почти утихшая, снова набрала обороты. Амадео стиснул зубы, не давая ей прорваться наружу. Ксавьер продолжал испытующе смотреть на него.
- В чем дело, Амадео? Я задал очень простой и доступный вопрос, вы ведь где-то живете, правда?
- Да, – голос сорвался, и Амадео пришлось откашляться, прежде чем продолжить. – Скажите, а зачем вам это знать?
Ксавьер слегка прищурился от удовольствия, наблюдая за его растерянностью. Чертов садист.
- Судя по моим досье на сотрудников вашей компании, занимающих руководящие должности, – он указал на стопку документов перед собой, – вы неженатый человек. Ваш отец серьезно болен, и я предположил из самых добрых соображений, что вы живете вместе. А так как он является генеральным директором компании «Азар», я бы хотел встретиться с ним лично.
- Вы правы, я живу с отцом, – осторожно ответил Амадео. – Если изучили досье, то знаете, что полгода назад у него был инсульт. И ему сейчас как никогда требуется помощь. Разумеется, я передам вашу просьбу о встрече. Он тоже заинтересован в сотрудничестве и не откажет.
- Передайте, что я приеду с бумагами в ваш дом, где мы и подпишем контракт. Не могу ведь я заставлять больного человека заявляться в мой офис. Приятно было с вами познакомиться, Амадео.
Очень не хотелось отвечать, но вежливость требовала.
- Взаимно, Ксавьер, – он протянул руку, и тот ответил пожатием.
На следующее утро Амадео спустился в столовую. Спалось на удивление хорошо – все же удалось уговорить Ксавьера на заключение соглашения, и гордость так и распирала грудь. Радость немного отравлял тот факт, что Лукас теперь сильнее возненавидит его – все-таки впервые Амадео удалось заключить сделку, да еще с таким титаном как Ксавьер Санторо.
Но сегодня было такое прекрасное утро. Поэтому Амадео выкинул из головы плохие мысли и распахнул дверь в столовую.
- Доброе утро, отец! Ксавьер сегодня подъедет подписать контракт.
- Я получил вчера весть о том, что ты все же убедил его, – улыбнулся Кристоф, отставляя чашку с чаем. – Я горжусь тобой, Амадео. Такая личность как Ксавьер Санторо не каждому под силу, даже Лукас не справился с его гордым нравом.
Лукас, таращившийся в окно, оглянулся через плечо, и Амадео словно хлестнуло огненным жгутом – такой обжигающей ненависти он еще в глазах брата не видел.
- Это не повод злиться, сын, – мягко сказал Кристоф, почувствовав, что температура в комнате подскочила. – Амадео справился лучше, чем мог бы кто-то еще.
- Благодарю вас, отец, – радости Амадео не могло омрачить даже поведение Лукаса.
Тот буквально кипел от негодования, однако держал себя в руках, хоть и с трудом. Отвернувшись от окна, прошел мимо Кристофа.
- Да, отлично постарался, не так ли? – выплюнул он в лицо брату. Затем, толкнув его плечом, вышел из столовой.
Амадео вздохнул и, отодвинув стул, сел.
- Опять… Что я такого сделал?
- Не обращай внимания, он всего лишь злится, что его не приняли, – махнул рукой Кристоф. – Это случается редко, сам знаешь. Когда должен прибыть Ксавьер?
- Минут через пятнадцать, вы как раз успеете позавтракать. Или вы снова пили только чай? – Амадео выразительно кивнул на полную тарелку Кристофа.
- Нет аппетита. И Стефан говорит, что не стоит заставлять себя, если не хочется.
- Отец, Стефан ваш врач, он-то наверняка не имел в виду погибнуть голодной смертью. У вас нет аппетита за завтраком, за обедом и ужином, надеетесь прожить на одном чае? – Амадео взял вилку. – Если откажетесь есть, я позвоню Ксавьеру и отменю встречу.
Кристоф рассмеялся и последовал его примеру.
- А ты умеешь убеждать. Хорошо, я поем, но не заставляй меня съедать все, это слишком много.
- По рукам, – Амадео улыбнулся и тоже принялся за еду.
Спустя десять минут в столовую заглянул охранник, бесстрастный, как скала, в строгом черном костюме. Не хватает только темных очков, отметил про себя Амадео, и перед ним был бы настоящий суперагент. Еще с детства его забавляла форма охраны, но подшучивать над этими ребятами он не решался. Не заслуживали они такого обращения, верой и правдой выполняя свою работу.
- Прибыл Ксавьер Санторо, господин, – доложил он Кристофу.
- Отлично, – тот отложил вилку и кивнул Амадео. – Тебе не сложно проводить меня до гостиной комнаты, чтобы встретить гостя? Ноги с утра плохо держат.
- Разумеется, отец, – Амадео помог Кристофу подняться. – Может, стоит позвонить Стефану, чтобы он осмотрел вас? Вы ведь уже не мальчик как-никак, вам нужен постоянный уход.
- Ерунда, наверное, погода так влияет, – отмахнулся Кристоф в своей обычной манере. – Не стоит переживать из-за того, кому все равно осталось недолго. Позаботься о себе, чтобы после моей смерти ты мог твердо стоять на ногах, – он крепче обнял Амадео за талию. – Больше всего я боюсь, что ты станешь зависеть от Лукаса. Он мой сын, я люблю его всем сердцем, но я не смог воспитать из него благородного человека. Ты ведь простишь старика за эти слова?
- Отец, прекратите говорить так, будто завтра умрете, – нервно усмехнулся Амадео. Ему всегда становилось не по себе, когда тот заводил подобные разговоры. – Никакой вы не старик, вам всего пятьдесят три. И как я могу превосходить Лукаса? Он ведь старше и опытней меня, – он помог Кристофу усесться на диван в гостиной.
- Дело вовсе не в возрасте, малыш, и ты это прекрасно знаешь. Лукас слишком импульсивен, чтобы адекватно управлять людьми. Ему не хватает терпения и понимания.
Амадео подумал, не рассказать ли Кристофу о Гарсии, предупредить, что к таким людям понимание и терпение не может быть безграничным, но решил отложить разговор. Тем более, вот-вот должен был прийти новый компаньон.
Словно почувствовав, что его обсуждают, в дверь сунулся Лукас и поманил к себе.
- Амадео! Можно тебя на пару слов?
- Конечно, – осторожно произнес он, гадая, зачем понадобился старшему брату. Если Лукас запоздало хочет заработать очки у Ксавьера, то так тому и быть, Амадео подскажет, как это лучше сделать. Он никогда не желал брату зла, несмотря на все гадости, что тот делал.
Однако Кристоф не питал иллюзий насчет Лукаса, поэтому притянул Амадео к себе.
- Что бы он ни сказал о тебе плохого, не слушай. Помни, что это я виноват в его воспитании, а не он.
- Да, отец, – Амадео выпрямился, затем последовал вслед за Лукасом обратно в столовую.
Ксавьер вышел из машины и, приказав водителю возвращаться за ним через час, поднялся на крыльцо. От взгляда не ускользнула ни видеокамера, ни десяток охранников, ведущих себя, словно ни в чем не бывало, но готовых в любой момент вытащить пушки. Бедняга Кристоф не подозревает, что опасность может прийти оттуда, откуда не ждешь. Человек старой закалки, слишком привязанный к семье, имеет определенные слабости.
Один из охранников открыл перед ним дверь, и Ксавьер ступил в прохладную прихожую. Горничная взяла плащ, но он не удостоил ее даже кивка, цепким взглядом осматривая помещение. Эта привычка сохранилась еще с юношеских лет – отовсюду ждать подвоха, быть готовым к любым непредвиденным обстоятельствам.
- Прошу сюда, – охранник сделал знак следовать за ним.
- Я просил позаботиться о том, чтобы на переговорах присутствовали и оба сына господина Солитарио, – негромко сказал Ксавьер.
- Разумеется, без соблюдения ваших условий переговоры не начнутся.
- Очень хорошо, – внезапно он остановился, вслушиваясь, затем с улыбкой поинтересовался. – Как я понимаю, туалет в этой стороне? Скажите своему господину, что я сейчас буду, и извинитесь за ожидание.
- Так что ты хотел, Лука…
Брат схватил его и, заломив руки за спину, ткнул носом в стену. Амадео едва не вскрикнул от неожиданности и резкой боли в запястье.
- Ты! – прохрипел Лукас. – Как ты посмел? Как тебе удалось заполучить этого мужика? Отвечай!
- О… о чем ты?.. – выдохнул Амадео, совершенно сбитый с толку неожиданными нападками. – Я просто… вел переговоры…
- Просто вел переговоры, а на самом деле обрабатывал его своим лживым ртом? – каждое слово сочилось ядом. Лукас развернул Амадео к себе и схватил его за подбородок. – Видать, Санторо очень понравилось, раз он согласился на контракт. И сколько же раз ты его ублажил?
- Нисколько, – злобно зашипел Амадео, дернувшись, но брат держал крепко. – Отпусти меня!
- Ты готов стелиться перед каким-то важным надутым индюком ради контракта? Да тебя с твоим бабским личиком в эскорт-услуги надо перевести! Тебе там самое место! Такой шлюхе, как ты, нет никакой разницы, кого ублажать!
Пуговицы весело заскакали по полу, а швы рубашки затрещали, когда Амадео попытался вырваться. Сопротивление еще больше разозлило Лукаса. Он намотал волосы Амадео на руку и сильно дернул вверх. От боли на глазах выступили слезы, в голове помутилось, но Амадео все еще пытался оттолкнуть брата, чувствуя, как ладонь обхватывает его шею, сдавливая сильнее с каждой секундой.
- Лукас, что ты… делаешь… – хрипел он. – Отпусти меня сейчас же!!
Однако тот давил сильнее, не замечая ничего и никого в залившей сознание ярко-красной ярости. Из горла Амадео уже не вырывалось ни звука, кроме сдавленного хрипа, перед глазами вовсю плясали красные круги, когда хватка чуть ослабла.
- Я сначала сделаю дыру в твоем черепе, а потом отрежу язык и отдам на съедение бродячим псам, – тихо, но угрожающе проговорил Ксавьер, приставив к затылку Лукаса пистолет. – И это произойдет, если ты не отпустишь его сейчас же.
Лукас на мгновение замер, осознавая опасность, затем медленно отодвинулся от Амадео, отпустив его волосы и шею. Тот рванулся прочь, хватая ртом воздух и сипло кашляя.
- Какого черта ты лезешь в дела, которые тебя абсолютно не касаются, Санторо? – Лукас повернулся к нему, держа руки на виду.
- Ненавижу таких людей, – отрезал Ксавьер. – Я убиваю таких людей, но лишь из уважения к твоему отцу придется оставить тебя в живых хотя бы на этот раз. Однако если подобное повторится, если ты хоть на шаг подойдешь к Амадео, я найду способ тебя укротить, – он снова ткнул дулом ему в голову, на этот раз в лоб. – Как ты там говорил? Какая разница, кого ублажать? В таком случае, почему бы тебе самому не испробовать этот метод заключения соглашений?
- Ты… – Лукас заскрежетал зубами, осознавая свою беспомощность. Пусть Санторо и не рискнет убивать его, однако страх все же не давал Лукасу позвать охрану. – А не слишком ли много ты о себе возомнил, Санторо? Ты находишься в моем доме и обязан подчиняться моим правилам!
- А ты обязан уважать свою семью и брата, – голос Ксавьера хлестал, как плетка. – И не сметь обращаться с ним, как с животным. Надеюсь, ты меня понял, иначе придется объяснить более доходчиво, что я имею в виду.
Спрятав пистолет, он открыл дверь столовой и похлопал Амадео по плечу, от чего тот шарахнулся в сторону, как собака, которую пнули. Ксавьер разочарованно цыкнул.
- Утро явно не задалось. Иди к себе и отдохни, заключение контракта, ради которого ты так старался, вполне может пройти и без тебя. А ты, – Лукас съежился от внезапно нахлынувшего страха. – Ты пойдешь со мной как гарантия того, что тебе не взбредет в голову продолжить прерванное развлечение.
Лукас раздраженно мерил шагами комнату. Заключение соглашения прошло быстро, стороны лишь поставили подписи, а затем Ксавьер недвусмысленными намеками выгнал его из гостиной, дав понять, что хочет поговорить с Кристофом наедине. Но почему отец не возразил? Не попытался защитить? Неужели этот скользкий тип собирается рассказать, что сделал Лукас?
Он сам не знал, что на него нашло. Накинулся на брата, как дикий зверь, не понимая, что делает. Всего лишь хотел доказать, что Амадео ничего не стоит, что добивается успеха исключительно своей внешностью, а вышло так кошмарно, что аж самому противно стало. Он ведь мог убить его прямо там, если бы не появился Санторо.
Лукас скрежетнул зубами. Ну и что? Подумаешь, перепугал маленькую принцессу. Это не повод тыкать пистолетом в его голову и угрожать расправой!
Он сел на кровать и в раздражении схватил зазвонивший мобильник. Чего ей неймется, обязательно звонить прямо сейчас?
- Чего тебе еще, Виктория?! – рявкнул он.
- О, ничего, – раздался ехидный голос жены. – Хотела напомнить, что не забрала у тебя кое-какие вещи.
- Издеваешься?! – прорычал он. – Ты забрала у меня все! И даже больше того, что должна была!
- Да неужели? – количеству яда в голосе могла бы позавидовать гадюка. – Напомнить тебе условия нашего брачного контракта? Я заеду в пять. Будь, пожалуйста, дома, у меня нет никакого желания общаться с вашей домохозяйкой.
- У меня дела.
- Что ж, тогда оставь Амадео. Он гораздо приятней тебя в общении, – она выдержала драматичную паузу. – Во всех видах общения.
- Тварь! – рявкнул Лукас, швырнув телефон в стену.
Стерва, да как она смеет?! Звонит ему, дразнит, несмотря на то, что сама же и ушла от него! Да еще и позволяет себе говорить такие вольности! До официального развода дело так и не дошло, Сезар запретил даже думать о подобном скандале, и Виктория прекрасно это знала, заимев новую привычку названивать мужу и доводить до белого каления.
И снова Амадео, снова этот чертов отброс! Лукас в ярости ударил руками по кровати. Слишком правильный мальчик, чтобы спать с его женой, что стерве не мешает каждый раз на это намекать.
- Да чтоб ты сдох, Амадео, – прошипел он. Теперь он уже жалел, что не довел дело до конца и не задушил гаденыша.
Внизу хлопнула входная дверь. Наверняка Санторо наконец наговорился с отцом и свалил. Туда ему и дорога, слишком близкие отношения между партнерами всегда все только портят, стоит одной из сторон допустить промах. Лукас, отодвинув штору, выглянул в окно. Амадео садился в припаркованный у дома джип.
- Даже водителя не взял, – хмыкнул Лукас. – Надеюсь, ты разобьешься по пути, мразь.
Бармен поставил перед ним стакан виски без льда, и Амадео в несколько глотков осушил его, морщась от боли в горле. В голове царил полный хаос, мысли путались, прыгали, наскакивали одна на другую и не желали упорядочиваться. То, что сегодня сделал Лукас, никак не хотело облекаться в ясную картину, но и обрывков было достаточно, чтобы Амадео вздрагивал от отвращения всякий раз, вспоминая обжигающе горячую ладонь брата, сдавливающую его шею.
Как он мог позволить Лукасу так поступить с собой? Раньше брат никогда не опускался до подобного. Да, он злился из-за успехов Амадео, это случалось частенько, иногда хватал его за волосы и тихо, чтобы отец не услышал, шептал всякую ерунду, угрожал, бросал на него завистливые взгляды, но Амадео, черт побери, никогда не воспринимал это всерьез! Кто же мог знать…
Его снова затрясло, и Амадео знаком попросил налить еще.
Жуткая сцена, за которую он испытывал нечеловеческий стыд, разыгралась еще и при будущем компаньоне отца! Такого унижения Амадео в жизни своей не испытывал, поэтому не смог найти в себе смелость спуститься в гостиную и присутствовать на переговорах, боясь увидеть насмешливый или, того хуже, сочувствующий взгляд. С него достаточно.
Поэтому он, почти весь день бесцельно проколесив по городу в попытке успокоиться, сейчас сидел за стойкой бара, куда изредка заходил, и глушил один стакан виски за другим, надеясь, что опьянение поможет прогнать постыдные воспоминания.
- Виски со льдом, – прозвучал рядом знакомый голос.
Амадео вздрогнул и, убрав волосы с лица, мрачно покосился на севшего рядом Ксавьера, невозмутимого, как скала.
- Как прошли переговоры? – как можно равнодушнее спросил он, плотнее обхватив стакан, чтобы унять дрожь в руках. Голос звучал хрипло, на коже наверняка остались синяки от пальцев брата.
- Замечательно. Мы обсудили все необходимые аспекты и пришли к согласию, что, впрочем, неудивительно, ведь решение я принял заранее. А потом говорили о тебе, – Амадео снова вздрогнул, что не укрылось от внимания Ксавьера. – Твой отец очень тебя любит. Даже немного завидую его детям.
Амадео прислонил прохладный стакан к виску.
- Да. Любит. Иногда мне кажется, что даже слишком, совершенно забывает о втором сыне.
- Потому что он бесполезен, – Ксавьер отпил немного и поставил стакан на салфетку. – Не сказал бы, что Кристоф не любит его, но тебя он превозносит до святых небес. Не понимаю, как можно убиваться из-за никчемного брата, когда есть настолько потрясающий отец.
Амадео промолчал. Ксавьер попивал свою порцию, поглядывая на него. Зачем он вообще пришел? Лишний раз напомнить о том, что видел? Сделать еще хуже?
Видимо, эти вопросы он задал вслух, потому что Ксавьер, чуть сдвинув брови, изучающе уставился на него.
- И сколько же алкоголя ты успел прикончить до моего прихода?
- Какая разница, – Амадео прикрыл глаза. – Все равно это не решит проблему, но хотя бы даст на время забыть о ней, – он залпом допил виски и со стуком поставил стакан на стойку.
- Значит, ты не обладаешь удивительным даром пить и не напиваться? Жаль, – подставив руку, Ксавьер поймал его. – И что прикажешь с тобой делать? Не думаю, что ты можешь идти сам.
Амадео вяло дернулся в безуспешной попытке освободиться.
- Я… Я могу… Со мной все в полном порядке.
- Я вижу, – Ксавьер закинул его руку себе на плечо. – Пожалуй, все же стоит тебя проводить.
Лукас что-то вопил, обвинял, кидался на него с ножом, затем вдруг ударил о стену так сильно, что у Амадео перехватило дыхание.
- Ты, красивая шлюха, – прошептал брат, обдав горячим и тянущим спиртом дыханием его лицо. – Больше ни на что не годен.
Схватив его за волосы, Лукас занес нож.
Амадео проснулся, тяжело дыша. Тело ломило, била крупная дрожь. Не открывая глаз, он потянулся рукой вправо, где обычно стоял стакан с водой, но нащупал лишь голую тумбочку.
Он удивленно уставился на резную, с темной окантовкой мебель, совсем не похожую на ту, что составляла интерьер его спальни, и никак не мог сообразить, где находится. Последнее, что помнил – вкус виски во рту, затем – темнота.
- Я думал, ты бредишь, а ты всего лишь заснул? – раздался вдруг насмешливый голос.
Амадео резко повернулся, и в голове все поплыло. Зажмурившись, чтобы остановить карусель, он полежал так какое-то время и только потом рискнул предпринять вторую попытку.
Ксавьер сидел в кресле и листал газету, изредка бросая на него оценивающие взгляды. Пиджак висел на спинке, узел галстука ослаблен. За окном было темно.
- Брежу? – Амадео осторожно, чтобы не спровоцировать очередной приступ головокружения, сел на кровати, пытаясь выпутаться из своих же волос. – О чем ты?
- Когда мы ехали сюда, ты постоянно повторял, чтобы я тебя не трогал, – Ксавьер аккуратно сложил газету и отложил в сторону. – Плохой сон или ты просто недотрога, как настоящий принц?
Амадео наконец удалось убрать волосы с лица.
- Это же…
- Гостиница «Азарино», – кивнул Ксавьер. – Твое имя обладает истинной магией – стоило мне его назвать, как нас пропустили без проблем.
- Конечно, – проворчал Амадео. – Это же комплекс моего отца. Почему мы здесь?
И тут он вспомнил. Ксавьер нашел его в баре, где Амадео безуспешно пытался залить плохие воспоминания лошадиными дозами виски. Но, так как пить он никогда не умел, то ему потребовалось совсем немного, чтобы изрядно опьянеть. Ксавьер притащил его в «Азарино», снял номер, но все это Амадео помнил, как в тумане. И моментально заснул, едва улегся на кровать.
- Я счел ненужным везти тебя в таком состоянии домой, – ответил Ксавьер. – Мы ведь только-только восстановили перед твоим братцем доброе имя Амадео Солитарио, не стоит так сразу дискредитировать тебя.
Амадео застыл, сжимая пальцами одеяло. Упоминание Лукаса подействовало, как холодный душ.
- Ты… Ты что, говорил с ним? После этого?
- Конечно, – кивнул Ксавьер, скрестив руки на груди. – Но не я был зачинателем, не смотри так. Твой брат пытался выяснить, почему я согласился заключить контракт, что же ты такого со мной сделал. Я ответил, что не хотел слушать человека с таким противным голосом, как у него, и если бы ты вел все переговоры, компаньонов у вас было бы намного больше, – усмешка слегка искривила губы.
Амадео спустил ноги с кровати. В голове тоненько стучал молоточек, с каждым ударом увеличиваясь в размерах.
- Вот еще… У Лукаса вечно одно на уме. Почему он так обо мне думает? Неужели считает настолько неспособным что-либо сделать без помощи моей внешности… – он поднял голову и вперил сосредоточенный взгляд в Ксавьера. – Ты ведь тоже видишь лишь ее, да?
- Не буду врать, красивая внешность притягивает, – Ксавьер играл сигаретной пачкой. – И это первое, на что обращают внимание ваши компаньоны. Вижу, я оказался прав, когда позволил себе слегка поиздеваться над тобой. Извини, но я должен был выяснить, насколько ты хорош. Поначалу ты старался не поддаваться на мои провокации, но, в конце концов, я все же тебя добил, – он достал сигарету и сунул руку в карман за зажигалкой.
- Но зачем это все? – Амадео снова начал злиться. Этот тип вел себя чересчур самоуверенно, но раздражало отнюдь не это. Он повторил слова Кристофа, которые тот произнес на праздновании двадцатилетия Амадео. Красивая внешность – первое, что видят люди при знакомстве. И это жутко выводило из себя, несмотря на то, что Амадео, как никто другой, понимал всю правдивость этого утверждения.
- Можешь считать это проверкой, – зажигалка чиркнула. – Мне стало любопытно, стоишь ли ты чего-то на самом деле или всего-навсего являешься рекламным лицом компании «Азар», которое побежит плакаться папочке после неудавшихся переговоров. Ты этого не сделал, чем изрядно меня удивил.
Амадео слушал с нарастающим изумлением. Проверка? Этот человек проверял, насколько он надежен? Тест на избалованного сынка? Что за бред?
- Но как ты узнал, – осторожно спросил он, – что я не жаловался на тебя отцу?
- У меня свои источники информации, – Ксавьер выпустил дым вверх. – Взяв вину за неудавшиеся переговоры на себя, ты доказал, что тоже не лыком шит, и поэтому я отправил твоего брата подальше, когда он явился ко мне с тем же предложением. Я решил, что стоит довериться твоему отцу, но Лукас едва все не испортил. Ненавижу подобный тип людей, знаешь ли, – он с едва слышным шипением загасил сигарету в пепельнице.
- Но почему… Иных условий он бы не предложил… – Амадео все еще не мог взять в толк, почему Ксавьер настоял именно на его кандидатуре в качестве посредника.
- Потому что, Амадео, красивая внешность – это еще не все, чем надо обладать, чтобы добиться успеха. Может, так думает твой брат, но не я. Да, внешность притягивает внимание, но задерживает то, что здесь, – Ксавьер коснулся своего виска. – И здесь, – ладонь переместилась на левую сторону груди. – Как бы ни был красив твой брат, я все равно прострелил бы ему голову, позволь он себе еще раз ту вольность.
Амадео сидел, опустив голову. Слова Ксавьера звучали искренне, но какой смысл защищать его? Насколько он был наслышан о Ксавьере, этот беспощадный делец одной левой расправлялся с конкурентами и столь же умело управлял торговыми путями, не щадя никого, кто попадался на пути. Почему он вступился за Амадео, ведь семейные дела ни в коей мере его не касались?
- Спасибо, – наконец сказал он. – Спасибо за то, что помог утром, а потом привел меня сюда. Но… я не уверен, что заслуживаю такого отношения.
Ксавьер хмыкнул.
- А чего заслуживаешь? Я должен был оставить тебя там, в баре? Чтобы твой брат явился туда? С пьяным человеком можно делать что угодно, сам понимаешь. Хотя, мне кажется, он просто сорвался, и вряд ли повторит подобное. В конце концов, для убийства у него кишка тонка.
Амадео вновь содрогнулся от отвращения. Ксавьер не знал об истинной ненависти Лукаса, а также не подозревал о ее причинах, поэтому его слова вовсе не успокоили.
- Сейчас на улице глубокая ночь, и я отправлю тебя домой, как только проспишься, – продолжал компаньон. – А пока лучше прими холодный душ, чтобы быстрее протрезветь.
Амадео поднялся, но слишком резко – изображение перед глазами покачнулось, и он упал бы, не подхвати его Ксавьер.
- Да, все же пить тебе стоит поменьше. Не дергайся, что с тобой такое?
- Ничего, все в порядке, – скороговоркой выпалил Амадео, тщетно пытаясь устоять на ногах. – Извини, что доставляю неудобства… Отпусти, я сам могу…
- Если боишься показаться беспомощным, то сейчас не тот случай, – Амадео замер, пораженный тем, что Ксавьер так легко отгадал его мысли. – Я просто отведу тебя в ванную. Никто не заметит твоей слабости, принц, даю слово.
Амадео слегка расслабился. Ксавьер просто хочет помочь, тем более ноги его и правда не держат.
- Чтоб я еще раз так напился, – пробормотал он, чем вызвал у компаньона подобие улыбки.
- Иногда это бывает необходимо. – Ксавьер поудобнее перехватил его руку. – Кстати, у тебя такая холодная кожа. Ты чем-то болен?
- Ничего особенного. Наверное, слишком переутомляюсь, вот и все. Отец сейчас не может уследить за всем, поэтому приходится мне.
Ксавьер усадил его на край ванны и наклонился, внимательно вглядываясь в его лицо.
- Как бы ни было важно дело отца, не забывай о себе. Полуживым ты точно ничем не поможешь.
- Я знаю, – отмахнулся Амадео. – Знаю.
Амадео сидел на кровати и тщательно вытирал волосы полотенцем. Поганое чувство, будто он испачкался в чем-то, прошло только после того, как он битый час тер тело мочалкой, едва не сдирая кожу. Зато сейчас ощущение чистоты вернулось, и вместе с ним пришло облегчение. Лукас больше не повторит этой отвратительной выходки. Никогда.
Ксавьер занял все то же место в кресле, раскрыв ноутбук. Тишину нарушало только тихое щелканье клавиш. Амадео задумался было над мотивами, двигавшими этим бизнесменом, однако голова немедленно отозвалась бурным протестом на подобные размышления.
Ксавьер сказал, что отец в курсе, где он, и администратор гостиницы наверняка известил Кристофа о том, что сын снял номер. В голову закралась мысль, которая с каждой секундой становилась все навязчивее. И наконец, отложив полотенце, Амадео несмело спросил:
- Ксавьер. Что говорил отец обо мне?
- Говорил, что ты не очень дружен со своим братом, и это причиняет ему боль, – ответил тот, продолжая печатать. – Что вы слишком разные, но любить по-разному он не может, вы оба его дети. А что касается именно тебя, – улыбка слегка тронула уголок губ, однако взгляд не оторвался от монитора, – то Кристоф назвал тебя своим маленьким ангелом. И ни разу не пожалел о решении принять тебя в семью. Все хорошее, что не воспиталось в родном сыне, ушло в тебя. Ты очень умный, обладаешь стратегическим умом, на многое готов ради дела, но никогда не переступишь черту дозволенного, чтобы получить что-то. Вот так он тебя расписал.
Амадео выслушал, опустив голову так низко, что мокрые волосы скрыли лицо. Отец рассказал компаньону о том, что Амадео – не его сын, однако при этом слишком идеализировал его. Не такой уж он и хороший. Сколько раз огорчал Кристофа, не перечесть. И уж тем более ему многое не удавалось с первого раза, как Лукасу.
- Я очень благодарен отцу за то, что он взял меня к себе, – Амадео задумчиво водил рукой по подушке. – Я не понимал, зачем, я же был просто уличным оборванцем… А он мало того, что не побоялся впускать в дом незнакомого мальчишку, который мог попросту обокрасть и сбежать, он дал мне то, чего у меня никогда не было – любящего родителя. И я стараюсь быть хорошим сыном. Стараюсь не ссориться с Лукасом, – тихо прибавил он.
- Трудно не ссориться с человеком, который так грязно поступил с тобой, пусть и в порыве гнева, – Ксавьер закрыл ноутбук и убрал в чехол. – Не думай о нем, тебе надо отдохнуть. Если что, я снял номер рядом.
- Зачем? – удивленно воззрился на него Амадео.
- Я же обещал отправить тебя утром домой, – ответил он. – Ксавьер Санторо всегда держит слово.