Из леди в служанки

- Вам рассказал лорд Гамильтон? – граф удивленно нахмурился, - Он не должен был.

- Не должен? – настала моя очередь хмуриться, - При всем уважении, но под действием проклятья оказалась именно я. А ваша организация вместо того, чтобы защитить меня и оказать помощь, наблюдала за событиями со стороны.

- Не совсем так. Вы были под защитой лорда Гамильтона.

- Что с ним? Он в порядке? – я уже больше не могла стерпеть неизвестности.

- В полном, если можно так выразиться. Однако его дальнейшая судьба в Тайной Инквизиции остается под вопросом.

- Что вы хотите этим сказать? А его душа…, - я осеклась, боясь услышать ответ.

Граф опустил глаза и тяжело вздохнул, однако я не почувствовала в его голосе большого сожаления:

- Да. Лорд Гамильтон ее лишился.

Я ахнула и поднесла ладонь ко рту. Во мне жила надежда, что возможно члены Инквизиции успели вовремя схватить Микаэля, и Джеймс не пострадал. Что же я натворила? Зачем вообще согласилась на это? Это все я виновата. Слезы медленно потекли по щекам.

- Не вините себя, - произнес граф, словно прочитал мои мысли, - Это было его решение.

- Но этого бы ни случилось, если бы не я…, - говорить было тяжело.

- Если бы да кабы. Прошлого не воротить. Такой магии не существует.

Он был прав. Но легче мне не становилось, скорее наоборот.

При слове «магия» я кое-что вспомнила.

- Что вы сделали с Микаэлем? Я видела красные завихрения из ваших рук.

- Мы не колдуны, если вы об этом. То была магия, заключенная в кольцо.

Граф продемонстрировал мне свою правую руку. На безымянном пальце красовался перстень-печатка с большой буквой «С».

- Семейная реликвия. Переходит по мужской линии, - пояснил граф и убрал руку обратно на подлокотник.

- Но как?

- Старые ритуалы. Наши предки умели заставлять колдунов работать на них.

Сказанное заставило меня внутренне поежиться. Пытки.

- У лорда Гамильтона есть такое же?

- Разумеется. Кстати, именно кольцо позволило герцогу узнать вас вопреки проклятью.

- Но ведь вы меня не узнали! Обращались ко мне «мисс Боунс».

- Я не мог себя выдать, - пожал плечами граф.

- Так что будет с лордом Гамильтоном? Я могу его увидеть?

- Меня больше волнует, что нам делать с вами, - задумчиво произнес граф, глядя в камин.

Несмотря на жар от горящих поленьев, внутри все похолодело.

- Проклятье пало. Вы снова леди Виктория Лоуренс, старшая дочь герцога Нифийского. Мы не можем удерживать вас без последствий. Положение затруднительное.

- Я никому не расскажу, - тут же пообещала я.

Более того, я была уверена, что в такое мало кто поверит. Если поверит вообще. Официальная история гласила, что последнее проклятье произошло около ста лет назад. Мой рассказ воспримут как желание привлечь еще большее внимание.

- Вам и не поверят, - озвучил мои мысли граф, - Дело не в огласке.

- Тогда в чем же? – непонимающе спросила я.

- Вы знаете нескольких наших членов в лицо. Воочию наблюдали наши возможности. Не говоря уже о самом знании о существовании Инквизиции, которые скрыто даже от наших близких.

Я все еще не понимала к чему ведет граф Суррей.

- Не навредите ли вы нам в будущем? – спросил он, однако выглядел так, будто обращался скорее к себе.

- Зачем мне это? Да и как у меня это получится?

- Как получится не имею представления. Вопрос скорее к вам. А вот зачем – тут все просто. Вы можете обвинять нас в бездействии касательно вашей особы, что смею заверить, совершенно не так. Или же мстить за лорда Гамильтона.

Признаться, об этом я не подумала. Но видимо, граф привык рассматривать все возможные варианты, и желал обезопасить себя уже сейчас.

- Вы сказали, что это было его решением. Так за что же мне мстить?

- Все верно. А вы очень разумная девушка, леди Виктория.

Кажется, я сумела расположить к себе графа и вызвать одобрение. Он оказался прав, я действительно начала задумываться о роли Инквизиции в том, что случилось с Джеймсом.

- Так вы меня отпустите? – с надеждой в голосе спросила я, всем своим видом выражая невинность и смирение.

- Мне необходимо переговорить с остальными членами. Но полагаю, мне удастся склонить их к положительному решению.

- Благодарю, - с чувством произнесла я, - Но вы так и не ответили. Я могу повидаться с лордом Гамильтоном?

- Думаю, это возможно. Если он сам того пожелает. Но не ранее завтрашнего дня. А сейчас я вас оставлю.