Страница 97 из 114
* * *
Кусок пергамента, где-то раздобытого Фрэки, теперь всегда лежал на столе. Леп заучил рецептуру наизусть. Красные вулканические соли, яд юары, вытяжки из смертного корня и остролистой се́нницы, истолченный жемчуг. Даже ре́нос - редчайшая кислота, разъедающая все, что в нее не попадет, уже давно ждала в колбе. Было готово все, не доставало лишь самого загадочного компонента:
«… твоя жизнь, добавленная по капле, изменит цвет на беcцветие и придаст эликсиру бессмертные свойства … »
Проговаривая заветные слова, Леп видел перед собой Лауру и от ее образа слабый дар временно обретал прежнюю силу. Да, эта женщина была именно тем недостающим компонентом.
Чтобы эликсир, да что там, любое снадобье, имеющее в своем составе органические включения, действовало должным образом, весь процесс приготовления необходимо проводить при одинаковых условиях, без какого-либо всплеска способного изменить структуру вещества.
Эликсир бессмертия - субстанция тонкая, почти ювелирная, требующая внимательности, а значит, вытяжка из жертвы должна быть получена при тех же условиях, что и все компоненты. Но Лаура, живая женщина и добровольно из себя вытяжку сделать не даст.
Весь стол был завален рукописями, где в подробностях описывались разные жертвоприношения, требующие покорности и согласия. Разыскивая необходимое, Леп перечитал все до последней строки и нашел. Теперь в ступке растирался порошок, его необходимо было превратить в тончайшую пыль, но этого мало. Возле очага уже остывала бурая жидкость, которая послужит основным включением к «Пудре покоя и смирения»
Шел третий час кипучей деятельности, когда появился Марг. Заполошно хлопая крыльями, ворон пролетел под низкими сводами и тяжело плюхнулся на плечо хозяина. Он принес весть, что Королева, жива и совсем недавно покинула территорию старой наури в обществе двоих юнолов. Они направляются к вамровой роще. Леп бросил быстрый взгляд на Фреки, хромой, седеющий волк неслышно исчез в темноте лабиринта пещер и коридоров. Он отправился на встречу с Гери, прежний приятель ожидал знака, чтобы отправиться на охоту за женщиной.
Ворон улетел за новой информацией, а Леп отправился в святилище, готовить жертвенный алтарь.