Страница 8 из 114
Серьезный, максимально собранный герцог излучал искреннее сочувствие, не в силах бороться с горем, она упала ему на грудь и глухо завыла.
Прошла, наверное, вечность, прежде чем иссякли слезы, Дэйк терпеливо сидел, крепко прижимая ее к себе, обняв за плечи.
- Если бы я мог хоть что-то сделать, - проникновенно шепнул он. – Пожертвовать собой …
Неуместная готовность этого мужчины вызвала волну протеста и раздражения, сейчас хотелось тишины и полного одиночества. Чуть отстранившись, Лаура холодно произнесла:
- Не стоит. Ваша хрупкая красавица огорчится.
- Хотите, я подарю ее вам? - внезапно легко предложил Копла́н.
- Почему? – удивилась она.
- Не моя вина, что первому я пообещал Кринфу, - пространно ответил он, пожимая плечами. Достав связку ключей, герцог поискал нужный, после чего просто вложил ключ Лауре в руку.
В дверь постучали, появился маркиз Ну́ртуг в сопровождении своего сына Са́ббо.
- Такое несчастье! - вздохнул маркиз. – Принца отнесли в Прощальную храма Огня.
- Спасибо, милорд, - отстраненно ответила Лаура. – Где Ее Высочество?
- Сидит возле тела брата, - выдавил маркиз и промокнул платком глаза под очками.
- Поставьте к дверям залы охрану, - неожиданно жестко произнесла Королева.
- Непременно! – маркиз оглянулся на переминавшегося Са́ббо. Молодой человек кивнул и молча вышел.
Сын Ларса Нуртуга редко радовал своими визитами, его равнодушие к девушкам сильно огорчало отца. Понять родителя было можно, жених завидный, и умный, и ловкий, а своей миловидностью Саббо мог поспорить с любой привлекательной девкой.
Безразлично проводив взглядом младшего Нуртуга, Лаура снова перевела стекленеющий взгляд в камин.
- Ваше Величества, - маркиз сделал попытку предотвратить скатывание Королевы в бездну горя. - Я хотел бы, с Вашего позволения, показать проект одного документа. – Хрусткий пергамент возник перед глазами, не взять его стало невозможно.
«Мы, Королева Айнэ́рии Ла́ура Бели́нг,
в виду гибели Наследника Иргина Белинга, объявляем нашей волей признать Наследницей королевства Принцессу Эли́ю Белинг»
- Указ следует подписать незамедлительно и послать альбатроса в Бина́дию, чтобы вызвать Его Высочество Тело́та Бинади́йского, - торопливо говорил маркиз. – Я это все к тому, что королевство не может долго пребывать без Наследника. В скором будущем Ваше Величество ожидает приятное, но серьезное испытание и управление временно необходимо передать в надежные руки. Я слышал, что Его Высочество очень надежный человек, он …
- Милорд, - устало прервала Лаура, возвращая проект Указа. – Наши дети дважды становились наследниками и обоих мы потеряли. Неужели вы желаете, чтобы за мальчиками отправилась и Принцесса?
- Боги! Что такое Вы говорите, Ваше Величество! – ужаснулся маркиз.
- Факты, - безразлично пожала плечами Королева.
- Ваше Величество, - Дэйк Коплан, внимательно следивший за переменами ее лица, устало потер переносицу. – Полагаю, в сложившейся ситуации, лучшим вариантом будет отправить Принцессу в Бинадию, хотя бы на время, пока не найдется убийца. Вызвать Ее Высочество с супругом обратно сможем в любой момент.
- А знаете, Ваше Сиятельство, - покладисто закивал маркиз, - Вы правы!
- Не сомневаюсь, - высокомерно кивнул Коплан. – Могу еще идею предложить. Ваше Величество, мне кажется, что Вам следовало бы выйти замуж, не дожидаясь положенного полугодового траурного срока по Королю Эдэю.
- Я собирался поднять этот вопрос, - смущенно поддержал его маркиз и виновато глянул на Королеву. – Сейчас не время думать, но … Ваше Величество, это было бы самым надежным вариантом.
- Об этом мы поговорим позже, - она многозначительно посмотрела на Коплана, давая понять, что намек поняла. – Сейчас имеются более важные дела, завтра Священный костер Принца Иргина. И надо подумать, с кем отправить в Бинадию Ее Высочество?
- Почту за честь оказать посильную помощь в качестве охраны, - немедленно отозвался Коплан. – Полагаю, Ее Высочество должны иметь сопровождение соответствующее титулу.
- Вы? – изумившись, не поверила Лаура. – Возможно ли это? Вы готовы сопровождать нашу дочь?
- Обидно видеть такое недоверие, - серьезно произнес герцог, приподняв одну бровь.
- Простите, - она поспешно вложила пальцы в его протянутую для поцелуя ладонь. - Неожиданность предложения очень взволновала, только и всего. Ваше покровительство было бы кстати, чем ехать по опасной Северной дороге, лучше удлинить путь по спокойным южным провинциям.