Страница 42 из 114
Покой, куда Дэйк определил свою гостью, на удивление не отличался изысканностью. Здесь не было подставки с пяльцами, не было музыкальных инструментов и расписных ваз, вместо гобеленов со сценами охоты, облезшие пыльные коврики. Обстановка до примитивности проста: кровать, стол, стул и ночная ваза, циновки, вытертые шкуры и камин с дровяной корзиной.
Огонь догорал, оранжевые язычки пламени изредка пробегали по раскаленным углям, Вивиан удобно устроилась на подушке оставленной Наташей возле самой каминной решетки, здесь еще ощущалось дыхание тепла. Прошел час, второй, третий, ожидание затягивалось, вызывая нетерпение, чтобы окончательно не замерзнуть, приходилось иногда выходить в коридор. Расспрашивать слуг с пристрастием, куда делать белокожая девка, смысла не имело, все твердили, будто она и не выходила вовсе, во всяком случае, никто посторонний, ни на лестнице, ни в коридорах не появлялся. Зато кое-кто видел, как к пленной нимфе-убийце приходила Лаура! – «Интересно, зачем?» - Рассеянно вертя в пальцах щепочку, Вивиан то прослеживала с ее помощью трещинки в каменной кладке стен, то водила по чугунным прутьям решетки, по возвращении к камину. В принципе о Королеве уже думать не стоило, а вот позаботиться о запасном плане действий, если убийца жреца так и не появится, очень даже следовало.
Вещи, найденные в мешке, требовали объяснений, в том, что все это добро принадлежало белокожей девке, сомнений не возникало. Она пришла в город именно за записями оракула, ведь связка хрустких тонких пергаментов, исписанных неровным подчерком, пропавшая из храма отыскалась в мешке. Это старье ценности не представляет, если только ты не несешь при себе … портрет!
Изображение пожилой эдайны наводило на мысль о тайне, да и пахло от миниатюры далеко не апельсином. Конечно, способностей Вивиан не хватало разгадать загадку, но определить ее, совершенно точно. – «Если кто и имеет ответ, так только сама хозяйка мешка … ну, еще возможно Нолатэн! … Боги! Как же я о нем не подумала?!» - Досадливо дернув подбородком Вивиан отбросила щепочку, юнол как-то несвоевременно вылетел из головы, вздохнув, она уже собралась подняться с подушки, как дверь открылась, пропуская Диору.
- Ты одна? – раздраженно спросила мать.
- Как видишь! – приподняв безупречные брови, Вивиан посмотрела на нее снизу вверх, после чего поднялась с пола.
- Где Дэйк?
- Преследует Элию. А что собственно произошло? Перстень удалось использовать?
- Как все не некстати, - пробормотала старая Королева. – Да, с настойкой все в порядке, Анраз при мне подал ей воды. Отпила только глоток.
- Вполне достаточно, - пожала плечами Вивиан. – Думаю, следует немного подождать, промедление только на пользу.
Но Диора ждать не собиралась, оказывается, по ее приказу слуги уже обшарили замок, вследствие чего неожиданно выяснилось, что в казармах отсутствует Нолатэн! Пролить свет на все случившееся могла бы Мэл, но эта мерзавка тоже исчезла, недвусмысленно намекая, на грядущие в будущем неприятности. Скорее всего, юнол и вилавийка сейчас пребывали вместе, а значит, могло статься, что необходимая помощь подоспела вовремя! Диора в отчаянии заломила руки и нервно заходила по покою, всем своим видом вселяя тревогу.
- Одни проблемы! - проворчала Вивиан, плотнее закутываясь в лисью накидку, помещение давно остыло и холод настырными вездесущими пальцами пробирался под одежду. - Вот скажи, для чего все так усложнять, почему нельзя было сработать наверняка? Столкнули бы в тот же колодец!
- У Лауры никогда не было судорог, - усмехнулась Диора. – И эта явно насильственная смерть повлекла бы за собой грозу. Не стоит раньше времени вызывать подозрения у черни, если, конечно, ты все еще хочешь сесть на златостол вместе с братом?
Вивиан вскинула голову, но уже через мгновение, презрительно скривила рот и отвернулась.
- Я вижу тебя насквозь, моя дорогая, - Диора легко коснулась волос дочери. – И не имею ничего против этого союза, с условием, что вы станете регентами при малолетнем Крайне.
- Что? – опешила Вивиан.
- Ты полагаешь, я слепая? – фыркнув, отмахнулась мать. – А … нет, впрочем, сейчас речь о другом. Можешь мне поверить, как важно учитывать настроения в городе. Если поднимется волна ремесленников и купцов, она снесет любой бастион. Пополнения и изменения на ключевых постах среди военных, после ухода юнолов, не помогут. Наша иноверка времени даром не теряла и умудрилась заручиться довольно сильной поддержкой.
И это была абсолютная истина, во время разных мероприятий к Лауре часто являлись делегации горожан, выразить поддержку или сочувствие, в зависимости от положения вещей.
- Что ты предлагаешь теперь? – мрачно осведомилась Вивиан.
- Ммм, надо ждать, - Диора явно что-то прикидывала в уме. – Может все к лучшему? … Просто вовремя подхватить нужные слухи, только и всего.
- Какие слухи, мама! – поморщилась Вивиан. – Что нам сделает чернь? Наследника нет, Королевы нет, ни что и ни кто не помешает забрать корону! Королевство не может оставаться без управления, это чревато смутами.