Страница 4 из 114
- Ладно, - смирилась Наташа и, подойдя к камину, внимательно осмотрела все углы, заглянула в трубу и поискала взглядом заслонку. Через дымоход бегство отменялось, труба была слишком узкая, к тому же она перекрывалась решеткой.
«Это кто же такой умный, все предусмотрел?» - с досадой вздохнула Нибе́ль.- «А что у нас снаружи?»
Небольшое окно в комнате имелось, к счастью не под потолком, выглянуть наружу можно было, встав на стол, что Наташа и проделала.
Второй этаж замка оказался неожиданно высоким, внизу находился залитый водой просторный двор, редкие фигуры пересекали пространство, чаще возникали верховые. Лошадям не нравилось выходить под дождь, с прижатыми ушами они нехотя исполняли команды, нередко противясь требованиям всадников.
- Ну, что, придумала план бегства? – язвительно поинтересовалась Наташа, не особо нуждаясь в ответе.
«Здесь только ноги ломать» - проворчала Нибель. – «Подождем до вечера, а там видно будет. Зато может случиться для тебя радость, это плац казарм и если повезет, увидим твоего хвостатого принца»
Наташа поспешно осмотрела затопленное пространство, вглядываясь сквозь дождь в любое движение или фигуру. Она бы еще постояла, но замок в двери заскрежетал, предупреждая о посещении, пришлось рысью бежать к кровати.
Сутулый бородач принес корзину дров. Проверив вытяжку, он спорно развел огонь, покосился на притихшую девушку и молча вышел прочь, замок снова повернулся три раза.
Продрогшая Наташа подсела к камину и со вздохом облегчения протянула к огню руки.
- Тепло!
«Мог бы чего-нибудь пожрать захватить» - проворчала Нибе́ль.
Герцог сдержал обещание позаботиться, не прошло и пяти минут, как появилась румяная полная женщина с подносом в руках. Она также молчком прошла к столу и принялась расставлять съестное. Устав бороться с Нибель, Наташа подошла оценить сегодняшнее меню.
В небольшом чугунке дымился картофель, щедро сдобренный маслом, в миске золотилась жареная рыба, в небольшой чаше дожидался какой-то густой соус, второй чугунок источал аромат кислых щей, рядом легли мокрые перья зеленого лука и веточки укропа. Глянув исподлобья какими-то покрасневшими глазами, женщина выставила глиняную бутыль с витиеватой надписью «Летний Закат» и развернула сверток из холстины, открывая горячий хлеб.
- Спасибо, - с искренней благодарностью шепнула Наташа.
- Это ты убила жреца? – внезапно полюбопытствовала женщина.
- Я защищалась, - потупилась Наташа.
«Чего ты перед ней оправдываешься!» - возмутилась Нибель. – «Пусть идет куда шла, да скажи, чтобы принесла нормального вина, я не хочу эту брагу»
- Так это правда! - отбросив всякую вежливость и стеснительность, воскликнула женщина. – Я слышала о похоти этого старого козла.
«Пердуна!» - грубо поправила Нибель и Наташа не удержавшись, улыбнулась.
- Я Дио́на, кухаркой служу. Его Светлость просили накормить тебя досыта, - она подмигнула. - У меня есть шоколадное суфле и сладкие сливки с клюквой, могу еще принести медовые соты.
- Спасибо, - улыбнулась Наташа. – Если можно соты и чай.
«Хочу суфле!» - потребовала Нибель, но ее не услышали.
- Ух, и волосы у тебя! – восхитилась Дио́на, любуясь золотистыми прядями. – Ты, юнолка?
- Нимфа.
- О! Тогда понимаю, интерес Копла́на, - фыркнула кухарка и, подхватив поднос, вышла.
- Что она понимает? – удивилась Наташа.
«Чучело! Тебе Королева недавно сказала, что люди и нимфы не совместимы! Герцог может с тобой развлекаться сколько угодно!»
- Боже! – простонала Наташа, пряча лицо в руках.
«Слушай, от Коплана еще никто не отказывался! Тем более, твой Эдик в таких далях, о которых мало кто знает!»
- Да не хочу я твоего Копла́на! – в голос возмутилась Наташа.
«Ах, простите, забыла, вам же милее юно́л! Не боишься, что он тебя копытом зашибет?» - насмешливо фыркнула Нибель.
«Дура!»
«От такой и слышу! Давай лучше есть, я сейчас от голода умру!»
Наташа только-только налила щей, когда замок щелкнул, снова появилась Диона.
- Чайник поставлю возле огня, чтобы не остыл, - она протянула янтарные соты и бодро направилась к камину.
- Спасибо. Диона. А Наследника нашли? – сочувственно спросила Наташа.
Кухарка посерьезнела, глаза наполнились слезами, мгновенно объяснив свою красноту.
- Мы обыскали все! – всхлипнула она. – Как сквозь землю провалился! … Пойду я. Вечером ужин принесу.
«Могла бы суфле попросить» - обиженно заметила Нибель.