Страница 2 из 2
- Оказалось, Келлерман смог довольно скоро нажать на какие-то там свои рычаги, и с Сары сняли обвинения. Она тут же решила вернуться в Штаты… - Линк снова повернулся ко мне. Ему определенно было комфортнее рассказывать о фактах нежели о переживаниях.
- Линк, я все равно не могу понять, почему ты пропал? Почему не вернулся в Штаты? Почему не связался со мной?
- Мой брат погиб! Из-за меня! - Линк повысил голос, но вместо крика выходил глухой хрип. - Я себе места не находил! Меня это душило! Словно вот сюда, - Он положил руку на грудь, комкая больничную рубаху, - булыжник положили! Знаешь, мы с Майклом, пока в бегах были, проговорили больше, чем за несколько лет до Фокс Ривер. Да все о Панаме. Вот я решил, что лучше мне жить там…
- Я помню твой звонок с корабля… - За горьким смешком я пыталась скрыть дрожащий голос. - Ты спрашивал, не мерзну ли в Чикаго…
- Да дьявол же раздери! - Прохрипел Линк. - Ну не заслужила ты просыпаться среди ночи от моих кошмаров! - В тот момент я должна была рассказать Линку, как не спала ночами, сначала терзаясь неизвестностью и страшась того, что с ним случилось непоправимое. А потом… Не только Сару я смогла найти на фейсбуке. Страничка Эл Джея Барроуза пестрила фотографиями , где на залитых солнечным светом песчаных пляжах вдоль бирюзового моря отец обнимал сына, и незнакомую латиноамериканку. Поэтому я сказала что-то совсем другое:
- Но кто-то всё таки заслужил?
- Да она вообще ни черта не понимала, что со мной происходит! - Словно знал, что я знаю, ответил Линк. - Но ты не думай! Не из-за не ее я не вернулся! Нет! Ничего такого… - Линк не переставал отрицательно качать головой, стараясь придать убедительности своим словам. - Я просто думал, с ней будет легче. Ей ведь тоже досталось. Но с нее как с гуся вода. Жизнерадостная такая. Бегала по пляжу на закате, и купалась голышом. - Линк заговорил непривычно быстро, глядя куда-то мимо меня, теперь на дверь. - Мы открыли магазинчик для дайверов. Ну как когда-то мечтали с Майклом… Она здорово ладила с клиентами. Американские туристы таяли, слушая как она щебечет на английском со своим акцентом. Эл Джей тоже растаял… - Мне показалось, я ослышалась. Но переспросить не решилась. - - Она приворовывала деньги из прибыли. - Продолжал тем временем Линк. - Я в математике не силен. Думал, ошибка какая-то… А потом вот увидел, что ошибка то в другом! Покидал тогда без разбору какие-то шмотки в сумку, взял денег из кассы, сколько было, и на самолет…
От услышанного у меня не осталось сил на ревность. Схлынули остатки злости, а щемящая обида на Линка превратилась в обиду за него, ведь несмотря ни на что, он все ещё был мне близким. Линкольн один из самый одиноких людей, что встречались мне в жизни. Я должна была понимать, что пережив такие потери, подобные гибели брата и предательству сына (черт с ней, с этой латиноамериканкой!), он решит остаться со своим горем наедине. Еще много лет назад, во время нашей первой встречи, Линк показался мне попавшим в капкан зверем, что вполне может крепко поранить меня, если я стану его высвобождать. Так все и вышло.
- Ты не должен был проходить через все это в одиночку… - Я нарушила повисшее между нами молчание.
- Таня, ты прости меня! - Наверно впервые за весь наш сегодняшний разговор Линк посмотрел мне в глаза. Они остались такими же знакомо-зелеными, словно озеро Мичиган в грозу. - Я правда думал, так будет лучше для тебя!
- Это уж я должна была сама решить!
- Да знаю я, что бы ты решила! Ты ради меня деньги украла! В тот самый первый раз! - У Линка пересохло в горле, и голос срывался. - Мы в Панаме думали, что Сара погибла. Мне голову в коробке прислали! Я смотрел, как Майкла разрывает от горя, а сам думал: хорошо, что я тебя в Панаму не привез! А сейчас? Стоило мне вернуться из Панамы в Штаты, как попал в очередной замес дерьма! До сих пор аукается! - Линк пытался обвести широким жестом больничную палату, по почувствовав как снова натягивается трубка капельницы, опустил руку на простынь. - Со мной опасно! Ты понимаешь? Я много накуролесил, но может быть единственное, что я сделал правильно, это то, что я смог тебя удержать подальше от всего этого бардака! - И я верила, что он говорит от всего сердца. Годы одиночества на грани полупреступной жизни исказили его представления о лучшем для него самого и для других. Вспомнить хотя бы деньги, занятые у криминального авторитета для Майкла.
Мы проговорили еще долго. Я все силилась найти подходящие слова, чтоб донести до Линка, что его решения заставили меня страдать от безнадежности, тоски разлуки и ревности. Но как это сделать, и не усугубить его и без того немалое чувство вины? А не найдя нужных слов, просто слушала его рассказы о Панаме, возвращении в США и Компании, о городах, по которым ему пришлось тогда поездить больше, чем за всю жизнь до Фокс Ривер. Линкольн как раз говорил о Йемене, тамошней тюрьме, революции и уличных боях, когда зашедшая в палату медсестра сменила успевший закончится пакет переливания крови на физраствор…
А потом Линкольн попросил моей помощи исчезнуть из больницы. И хороша бы я была, если б возмущаясь его решением, принятым за меня, стала бы оспаривать его. Поэтому я не переча отправилась на склад за его вещами.
Одежда, в которой Линка доставили в приемный покой оказалась перепачкана кровью. Но поискав среди пожертвованных больнице вещей для малоимущих пациентов, я нашла подходящие ему футболку и толстовку. Потянувшись к верхней полке, на которой хранились личные вещи пациентов, я не удержала бумажный пакет, уронив все его содержимое. Собирая по полу не сложенные в бумажник мятые купюры, иностранные монетки, водительские права, выписанные на настоящее имя Линкольна Барроуза, я наткнулась на побитый исцарапанный складной нож. Я его не сразу узнала, а ведь это был тот самый, купленный на блошином рынке в Тель Авиве, и подаренный мной Линку в день нашего знакомства, когда он, будучи в бегах после Фокс Ривер, прятался в моей старой квартире. И тут я расплакалась! Все, что я так старательно сдерживала весь вечер, хлынуло из меня слезами. Сидя на больничном полу, я безудержно рыдала, сжимая в ладони старинный складной нож с костяными щечками и выгравированной лошадью на лезвии.
Линк уже и позабыл, когда ему выдавались подобные славные дни. Чтоб не нужно было убегать и прятаться, а было вот так спокойно и легко. Чтоб можно было как в далеком детстве беззаботно сидеть в парке рядом с братом, вдыхая свежий запах травы, и щурясь на отражающиеся от водной глади солнечные блики.
- Странно снова быть живым! - Словно подслушав его мысли, говорил тем временем Майкл. - Не убегать!
- Я тоже убегал! - Линк тут же пожалел о сказанном. В этот день не хотелось вспоминать ни приблатненную юность, ни Фокс Ривер, ни пожирающее в течение нескольких лет чувство вины, толкнувшее на чуть не вставшую дорого сделку с Абруцци-младшим.
- Я знаю! - И Линк чувствовал, Майкл все и вправду знает.
Сидящие на одеяле поодаль Сара с маленьким Майклом и Шиба весело беседовали. Шиба смеялась чуть громче, привлекая внимание.
- Зачем ты ей позвонил?
- Потому что знал, что ты сам не стал бы! - Майкл усмехнулся.
- Не стал бы…
Словно почувствовав, что говорят о ней, Шиба обернулась. И когда их глаза встретились, Линк уже знал, что должен сделать.
- Извинись за меня! - Бросил он брату, вскакивая на ноги одним легким пружинистым движением.
- Я люблю тебя! - Неожиданно сказал ему Майкл.
- Я тоже тебя люблю!
Линк уходил прочь, скользя тяжелыми ботинками по траве, на ходу доставая из кармана старый телефон-раскладушку, все эти годы хранивший заветный номер. Ему ответили после четвертого гудка.
- Таня, детка? - Проговорил Линк враз охрипшим голосом.
Июль 2017