Начни сначала. Чайки Балара

      Яр­кий свет сол­нечны­ми зай­чи­ками ис­крил­ся в мно­гочис­ленных ру­чей­ках, сбе­гав­ших по ска­лам и дро­бив­шихся на кам­нях. Сла­бый ве­терок ос­то­рож­но тро­гал яр­кую зе­лень па­дубов и бу­ков, ше­велил раз­ноцвет­ные фла­ги. В не­бе, си­нем и чис­том, без еди­ного об­лачка, с ог­лу­шитель­ны­ми кри­ками но­сились не­весть от­ку­да за­летев­шие сю­да бе­лос­нежные чай­ки.

В па­лат­ках це­лите­лей бы­ло шум­но: поп­равля­ющи­еся во­ины гром­ко сме­ялись, пе­рего­вари­ва­ясь с друзь­ями и род­ны­ми, что сто­яли у каж­дой кро­вати. Се­туя на то, что про­пус­тят мо­мент, ког­да в це­пях вы­ведут Мор­го­та, они про­сили дру­зей за­пом­нить и опи­сать по­том всё как мож­но под­робнее. Осо­бо ре­тивые уго­вари­вали це­лите­лей поз­во­лить вый­ти и пог­ля­деть хо­тя бы од­ним глаз­ком на мя­теж­но­го Ва­ла, чей об­лик, го­ворят, был столь ужа­сен, что ли­шал да­ра ре­чи.

Лишь даль­ний угол од­ной из па­лат хра­нил мол­ча­ние, и си­дев­шая у кро­вати эль­фий­ка без­звуч­но взды­хала, ос­то­рож­но гла­дя стя­нутую блед­но-жёл­ты­ми от ма­зей бин­та­ми ру­ку. Смот­реть на ле­жаще­го в пос­те­ли Тран­ду­ила бы­ло дей­стви­тель­но страш­но. И боль­но. Об­го­рев­шая часть ли­ца пря­талась за бин­та­ми, а дру­гая зас­ты­ла блед­ной але­бас­тро­вой мас­кой, сли­ва­ясь по цве­ту с тканью, об­хва­тыва­ющей го­лову. Здо­ровая ру­ка ле­жала на пок­ры­вале, сжа­тая в ку­лак. Гла­за под ве­ками мел­ко под­ра­гива­ли — ему снил­ся сон, жут­кий неп­рекра­ща­ющий­ся сон о том, как он го­рел. Как вспы­хивал огонь и он наб­лю­дал за тем, как тот мед­ленно приб­ли­жа­ет­ся, ох­ва­тывая каж­дую кле­точ­ку те­ла. И кто-то кри­чит не­выра­зимо гром­ко, пря­мо над ухом. Кри­чит от той же бо­ли, что сжи­га­ет его. А по­том за­бытье. Сно­ва и сно­ва. Из­редка он вы­ныри­вал из го­рячеч­но­го бре­да, пы­та­ясь от­крыть гла­за, но на мес­те од­но­го из них пос­то­ян­но вспы­хива­ла боль, ос­трой иг­лой прон­зая мозг, и всё, что он мог сде­лать, — ос­то­рож­но при­от­кры­вать здо­ровое ве­ко, пы­та­ясь раз­гля­деть в сто­ящем пе­ред гла­зами ту­мане хоть что-то.

В ос­новном ря­дом си­дели мать или отец. Он не ви­дел их — чувс­тво­вал. Теп­ло, за­щиту, под­дер­жку. Из­редка за­ходи­ли друзья, ти­хо пе­рего­вари­ва­ясь над кро­ватью. Рас­ска­зыва­ли что-то, но смысл ус­коль­зал, ос­тавляя лишь зву­ки го­лосов, ко­торые ус­по­ка­ива­ли, по­могая за­быть­ся ко­рот­ким бла­гос­тным сном без сно­виде­ний. А по но­чам при­ходи­ла она — блед­ная тень, чьи во­лосы в вол­шебном све­те Итиль ка­зались поч­ти чёр­ны­ми. Она ло­жилась ря­дом, об­ни­мая здо­ровую по­лови­ну те­ла, гла­дила хо­лод­ную ко­жу, об­жи­гая го­рячи­ми сле­зами. И шеп­та­ла, что-то неп­ре­рыв­но шеп­та­ла, а он пы­тал­ся, пы­тал­ся по­нять, нап­ря­га­ясь до чер­ниль­ных пя­тен пе­ред гла­зами, но не мог. Ка­залось, она го­ворит о чём-то не­веро­ят­но важ­ном, о чём-то, что мо­жет из­ме­нить всю его жизнь… Но он не слы­шал. Не мог. И на­вер­ное, не хо­тел.

В за­бытьи бы­ли свои пре­иму­щес­тва: здесь не бы­ло бо­ли. Сто­ило на крат­кий миг прий­ти в се­бя, как она на­каты­вала ог­лу­ша­ющи­ми вол­на­ми, и он жа­лел, что не мо­жет зап­ла­кать, за­выть, зак­ри­чать от не­выно­симо­го жа­ра, сно­ва и сно­ва сжи­га­юще­го те­ло. Гор­ло то­же бы­ло опа­лено, да­же хрип­лый шё­пот не мог сле­теть с об­ветрен­ных пе­ресох­ших губ. Он не мог ви­деть, слы­шать и го­ворить. И иног­да ему на­чина­ло ка­зать­ся, что боль­ше не хо­чет­ся жить… Но всё про­ходи­ло, сто­ило ей прий­ти, лечь ря­дом и за­шеп­тать что-то нев­нятное, но не­веро­ят­но тёп­лое и род­ное… Что-то, что воз­рожда­ло, воз­вра­щало к жиз­ни, да­вая си­лы день за днём.

Се­год­ня ря­дом с ним си­дела Тин­вен. Ос­то­рож­но гла­дила пе­ребин­то­ван­ную ру­ку и с болью смот­ре­ла на хму­рив­ше­еся во сне ли­цо. Ти­хо по­дошёл Син­голло, при­сел ря­дом.

— Ну как он?

— По-преж­не­му. — Она вздох­ну­ла. — Го­ворят, че­рез два-три дня дол­жен прий­ти в се­бя.

— А ес­ли не при­дёт? — В го­лосе Син­голло пос­лы­шал­ся страх.

— Не знаю, — в тон ему от­ве­тила Тин­вен. — Да­же ду­мать об этом не хо­чет­ся…

— Ду­ма­ешь, ему очень боль­но? — Син­голло пос­мотрел на вздра­гива­юще­го Тран­ду­ила и стис­нул зу­бы. Он пом­нил, как на его гла­зах луч­ший друг вспых­нул, как яр­кий фа­кел, и по­валил­ся на зем­лю, ув­ле­ка­емый А­эрин, воз­никшей из ни­от­ку­да.

Раз­ведчик вздох­нул и по­косил­ся на со­сед­нюю кро­вать — эль­фий­ке дос­та­лось не мень­ше. Во­лосы, ли­цо, шея — всё сго­рело. Лишь гла­за и кон­чик но­са выг­ля­дыва­ли из-под бин­тов. Ей бы­ло го­раз­до ху­же, чем Тран­ду­илу, но ес­ли бы не она, оба бы по­гиб­ли. А так, как го­ворят май­ар, шан­сы у обо­их весь­ма ве­лики. Ес­ли до сих пор жи­вы, зна­чит вы­караб­ка­ют­ся.

В па­лату нес­лышно вош­ли мол­ча­ливые це­литель­ни­цы Эс­тэ, об­ла­чён­ные в дым­ча­тые одеж­ды. Обог­нув за­мер­ших син­дар, они по­оче­рёд­но скло­нились над ле­жащи­ми, при­ложив ла­дони к за­бин­то­ван­ным лбам. Мор­щи­ны на ли­це Тран­ду­ила тут же раз­гла­дились, и он за­дышал ров­но и спо­кой­но.

— Ска­жите, как он? — с на­деж­дой пос­мотрел на це­литель­ниц Син­голло. Они сколь­зну­ли по не­му рав­но­душ­ны­ми пус­ты­ми взгля­дами и пос­пе­шили к вы­ходу. Но Син­голло ус­пел пой­мать пос­леднюю за ру­кав, зас­тавляя ос­та­новить­ся, и нас­той­чи­во пос­мотрел в спо­кой­ные се­рые гла­за.

— Я про­шу вас, от­веть­те. Хо­тя бы од­но сло­во! На­деж­да ведь есть? Он бу­дет жить?

Де­ва не­охот­но ос­та­нови­лась и ода­рила син­дар проз­рачным взгля­дом. Но раз­ведчик про­дол­жал свер­лить гла­зами бесс­трас­тное ли­цо, и майэ сми­рилась, по­вер­ну­лась и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди, ожи­дая воп­ро­сов.

— Как он? — в тре­тий раз пов­то­рил Син­голло.

— Он жив, — пос­ле­довал ров­ный от­вет.

— А что с ним? Он смо­жет го­ворить, ви­деть, слы­шать?

— Ни­ти его фэа проч­ны, они креп­ко дер­жатся за хроа. — Це­литель­ни­ца вздох­ну­ла. — Ему по­вез­ло — глаз уце­лел, со вре­менем зре­ние пол­ностью вос­ста­новит­ся. Связ­ки пос­тра­дали мень­ше, но прой­дёт не­мало вре­мени, преж­де чем го­лос вер­нётся.

— Сла­ва Эс­тэ! — вы­дох­ну­ла Тин­вен, при­жав ру­ки к ли­цу. — То есть он сно­ва бу­дет та­ким же, как преж­де?!

— Ник­то не воз­вра­ща­ет­ся преж­ним, по­бывав в гор­ни­ле дра­конь­его пла­мени, — су­хо ска­зала це­литель­ни­ца. — Вос­по­мина­ния ни­ког­да не по­кинут его, бу­дут тлеть в глу­бине ду­ши и ос­та­нут­ся урод­ли­выми шра­мами в па­мяти. Ему по­вез­ло, что у не­го есть вы.

— Спа­сибо, — ис­крен­не поб­ла­года­рил Син­голло. Це­литель­ни­ца раз­верну­лась, со­бира­ясь бы­ло ухо­дить, но Тин­вен, спох­ва­тив­шись, прив­ста­ла:

— А что с А­эрин? Она ведь то­же поп­ра­вит­ся?

— Всё за­висит от её же­лания. Хо­тя си­лы во­ли у неё дос­та­точ­но. — С эти­ми сло­вами це­литель­ни­ца уда­лилась.

Ночь гор­стя­ми рас­сы­пала звёз­ды над ла­герем, та­инс­твен­но за­мер­ца­ла лун­ным све­том на се­реб­ре и зо­лоте зна­мён. Ти­шина и тем­но­та ок­ру­жали па­лат­ки це­лите­лей, воз­ле ко­торых не бы­ло ни ду­ши. Где-то не­пода­лёку кто-то рас­пе­вал­ся, ти­хонь­ко брен­ча на лют­не, и ве­тер уно­сил ку­да-то в го­ры ти­хий смех. Вы­сокая фи­гура, нес­лышно вздох­нув, шаг­ну­ла в тем­но­ту па­лат­ки, сколь­зну­ла ми­мо спя­щих ра­неных во­инов и опус­ти­лась на ко­лени у кро­вати Тран­ду­ила. Ос­то­рож­но взяв в ла­дони его здо­ровую ру­ку, На­рэлен спря­тала в ней ли­цо, без­звуч­но шеп­ча из­вес­тные ей мо­лит­вы Эс­тэ-це­литель­ни­це. Ещё ни­ког­да груз ви­ны не был столь тя­жёл для неё, как сей­час. С то­го страш­но­го ми­га, ког­да дра­коний огонь кос­нулся лю­бимо­го, и до этой са­мой ми­нуты она жи­ла под его гнё­том, не смея рас­пра­вить пле­чи. Она бы­ла ви­нова­та. Во всём, что слу­чилось с Тран­ду­илом, бы­ла лишь её ви­на. И пос­ту­пить по-дру­гому она то­же не мог­ла… Как не мог­ла не уй­ти сей­час…

— Я дол­жна уй­ти, по­нима­ешь, — нес­лышно вы­дох­ну­ла На­рэлен, от­ни­мая ли­цо от его ла­дони. — Но я вер­нусь. В этот раз всё за­кон­чится. И я вер­нусь. Мы бу­дем вмес­те. Нав­сегда. Пом­нишь, ты рас­ска­зывал мне о Сре­диземье. О том, что там нет зла, а ле­са та­кие ог­ромные, что мож­но бро­дить бес­ко­неч­ны­ми дня­ми, не вы­ходя из них… Я не за­была. Я вер­нусь к ут­ру, и мы ни­ког­да боль­ше не рас­ста­нем­ся. Уй­дём ту­да, ку­да ты ска­жешь. Это в пос­ледний раз, лю­бимый, ты слы­шишь? В пос­ледний раз, обе­щаю. Ска­жи, что слы­шишь ме­ня. Что по­нима­ешь и от­пуска­ешь. Ска­жи!

На­рэлен по­тяну­лась и ос­то­рож­но про­вела по здо­ровой ще­ке ру­кой. Он сле­по по­тянул­ся за её ла­донью во сне, и она улыб­ну­лась, скло­нив­шись и ос­то­рож­но по­цело­вав в уго­лок плот­но сом­кну­тых губ.

— Я вер­нусь быс­трее, чем ты от­кро­ешь гла­за, — про­шеп­та­ла она, под­ни­ма­ясь с ко­лен. Пос­то­яла над ним, с неж­ностью вгля­дыва­ясь во вновь нах­му­рив­ши­еся чер­ты, и стре­митель­но скры­лась во ть­ме.

— Опять ухо­дишь. — На­рэлен вздрог­ну­ла, за­мерев на по­роге па­лат­ки, вгля­дыва­ясь в тем­но­ту пе­ред ней. Из про­хода меж­ду шат­ров выс­ту­пила не­высо­кая фи­гура и, кив­нув в сто­рону по­тух­ше­го кос­тра, на ко­тором ве­чером ва­рили ужин, прош­ла впе­рёд. На­рэлен прос­ле­дова­ла за ней, удив­ля­ясь сво­ей по­кор­ности. Ос­та­новив­шись у чер­не­юще­го на зем­ле кос­три­ща, Тин­вен сло­жила ру­ки на гру­ди и вни­матель­но пос­мотре­ла на во­итель­ни­цу.

— Сно­ва его бро­са­ешь? На­иг­ра­лась уже? Ка­лека не ну­жен?

— Я пос­та­ра­юсь сде­лать вид, что не слы­шала этих слов.

— Мо­жешь де­лать ка­кой угод­но вид, я пов­то­рю, ес­ли не рас­слы­шала. — Ни­ког­да преж­де не чувс­тво­вала Тин­вен та­кой ярос­ти, как сей­час, ког­да уви­дела её вы­ходя­щей из па­лат­ки. Всё в фи­гуре На­рэлен ды­шало та­кой ре­шимостью, что сом­не­ний у эль­фий­ки не воз­ни­кало: она ухо­дит. — Ты бро­са­ешь его. Как бро­сала уже мно­го раз. Ты хо­тя бы мо­жешь се­бе пред­ста­вить, ка­ково ему пос­ле этих тво­их ухо­дов?! Для те­бя это всё лег­ко­мыс­ленные за­бавы, а он уми­ра­ет вся­кий раз, раз­ва­лива­ясь на кус­ки!

— Я не со­бира­юсь от­чи­тывать­ся пе­ред то­бой в сво­их пос­тупках, — го­лос На­рэлен вы­соко­мер­но заз­ве­нел. — И Тран­ду­ил при­нима­ет ме­ня и мои пос­тупки, не те­бе лезть в на­шу семью!

— Ну уж нет! — още­тини­лась Тин­вен, опус­кая ру­ки и по­дава­ясь впе­рёд. — До­воль­но те­бе де­лать так, как хо­чешь! По­ра хо­тя бы раз за­думать­ся и сде­лать так, как на­до! По­ра бы за­быть о сво­ём «хо­чу» и вспом­нить о том, что у те­бя есть муж и что вы свя­заны с ним! Или ты за­была уже, что лю­бишь его?! А мо­жет, и не лю­била ни­ког­да?! Ко­неч­но, ка­кая уж тут лю­бовь, ког­да ты толь­ко и зна­ешь, что вес­ти на смерть да уби­вать! Ты да­же пред­ста­вить се­бе не мо­жешь, что мож­но жить по-дру­гому! Что мож­но не го­нять­ся за сла­вой, что семья — это твой муж, не братья! Что ты…

— Что я?! — пе­реби­ла На­рэлен, де­лая шаг и на­висая над Тин­вен, ко­торая с тру­дом дос­та­вала ей до плеч. — Что я, Тин­вен? Не мо­гу лю­бить? Го­нюсь за сла­вой? Ду­маю толь­ко о се­бе?! Я по­лови­ну ты­сяче­летия толь­ко и де­лаю, что зад­ви­гаю свои же­лания внутрь, пы­та­ясь дей­ство­вать как дол­жно, а не как хо­чет­ся! Я да­же во сне не мо­гу пред­ста­вить, ка­ково это — прос­то жить. Нор­маль­но жить, без гнё­та, что дов­ле­ет над ду­шой! Каж­дый день го­ворю се­бе, что вот-вот всё за­кон­чится. Не так, как хо­чет­ся, пус­кай, но толь­ко бы за­кон­чи­лось…

Она за­мол­ча­ла, тя­жело ды­ша, а по­том вдруг от­сту­пила, опус­кая го­лову. И сле­ду­ющие сло­ва Тин­вен с тру­дом рас­слы­шала:

— Я так ус­та­ла чувс­тво­вать её…

— Ты… — В сле­ду­ющий миг Тин­вен ока­залась ря­дом, бе­ря в свои ла­дош­ки её мо­золис­тые ла­дони, вы­нуж­дая под­нять гла­за. — Ты то­же да­ла её? Да­ла, да?!

— Да, — еле слыш­но вы­дох­ну­ла На­рэлен, свер­кнув гла­зами. Тин­вен в ужа­се от­шатну­лась, прик­рыв рот ру­кой. Мед­ленно по­кача­ла го­ловой, от­ка­зыва­ясь ве­рить в то, что толь­ко что ус­лы­шала.

— Но по­чему же… Ты ведь не… Он ни­чего…

— Тран­ду­ил ни­чего не зна­ет, — гор­до вски­нула го­лову На­рэлен. — И не уз­на­ет, по­ка мы её не вы­пол­ним. Или по­ка не ум­рём, вы­пол­няя.

— Но по­чему? — бес­по­мощ­но пос­мотре­ла на нол­диэ Тин­вен. — Ведь это так мно­го бы ему объ­яс­ни­ло…

— Нап­ри­мер, что его же­на уби­вала ра­ди без­душных кам­ней? — ус­мехну­лась На­рэлен, от­бро­сив ко­су за спи­ну. — Нет уж, пусть луч­ше ду­ма­ет, что я шла за брать­ями. И ты не смей ему го­ворить! Слы­шишь?! Не смей!

— Я не ска­жу ни­кому.

— Пок­ля­нись, — мрач­но поп­ро­сила На­рэлен, не сво­дя с неё го­рящих глаз.

— Кля­нусь, — вы­дох­ну­ла Тин­вен, сжи­мая ку­лаки так силь­но, что ног­ти впи­лись в ко­жу, при­чиняя боль. — Кля­нусь, что ни­ког­да не ска­жу Тран­ду­илу о дан­ной то­бой клят­ве.

Хищ­ная улыб­ка сколь­зну­ла по ли­цу На­рэлен и тут же ис­чезла. Она удов­летво­рён­но кив­ну­ла:

— Са­ма ска­жу.

Тин­вен мол­ча кив­ну­ла, и че­рез па­ру мгно­вений нич­то не на­поми­нало о На­рэлен, она бес­шумно рас­тво­рилась в но­чи.

А ут­ром над ла­герем про­нес­лась шо­киру­ющая весть: фе­ано­рин­ги уби­ли страж­ни­ков и по­пыта­лись ук­расть Силь­ма­рил­лы. Вой­ско гу­дело, как рас­тре­вожен­ный улей. До­мыс­лы и пред­по­ложе­ния, од­ни яр­че дру­гих, выс­тра­ива­лись и сно­ва оп­ро­вер­га­лись. Го­вори­ли, они пы­тались убить Э­он­вэ. Го­вори­ли, что кам­ни прож­гли им плоть нас­квозь, го­вори­ли, они кор­чи­лись в му­ках, из­ви­ва­ясь на зем­ле. Шеп­та­лись, что они уби­ли друг дру­га, вы­рывая их… Но прав­ды ник­то не знал.

Тин­вен хо­дила по­дав­ленная, вспо­миная вче­раш­ний раз­го­вор и га­дая, что же слу­чилось на са­мом де­ле. Как ска­зать обо всём Тран­ду­илу? И, глав­ное, что ска­зать?

Лишь к ве­черу сле­ду­юще­го дня, ког­да на­чал ути­хать шум, ког­да Э­он­вэ лич­но вы­шел и объ­явил во­лю Ва­лар, ре­шив­шую судь­бу фе­ано­рин­гов, ла­герь вы­дох­нул. Кам­ни вер­ну­лись к сво­им хо­зя­евам. Они воль­ны бы­ли пос­ту­пать с ни­ми так, как счи­та­ют нуж­ным. Но про­щения они не по­лучи­ли. За все зло­де­яния, со­вер­шённые ра­ди Силь­ма­рил­лов, не бу­дет им боль­ше по­коя ни­ког­да. Не уй­ти им в чер­то­ги Ман­до­са, не воз­ро­дить­ся в Ва­лино­ре. Так ска­зал Ман­вэ. И так бу­дет до скон­ча­ния ве­ков, ког­да сой­дут­ся в ве­ликой бит­ве Доб­ро и Зло и по­надо­бят­ся все си­лы, что­бы по­бедить. Быть мо­жет, толь­ко тог­да прос­тит Вла­дыка Су­деб мя­теж­ных фе­ано­рин­гов и вновь вер­нутся они.

— Вы­соко­пар­но го­ворят эти пос­ланни­ки Ва­лар, — про­бор­мо­тал Син­голло, от­хо­дя в сто­рону пос­ле ре­чи Э­он­вэ. — Слов мно­го, а смысл один. Из­гна­ли их нав­сегда.

— Что ж, мо­жет, те­перь На­рэлен хо­тя бы ус­по­ко­ить­ся, — по­жал пле­чами Ам­рот, ог­ля­дыва­ясь. — Её ник­то так и не ви­дел? Я как-то раз встре­тил ночью, ког­да она в па­лат­ку це­лите­лей заг­ля­дыва­ла.

— Да, я то­же её но­чами встре­чал па­ру раз, — кив­нул Син­голло. — Ну, те­перь-то она вер­нётся. Братья уш­ли. Сра­жать­ся боль­ше не за ко­го и не с кем.

Тин­вен мол­ча­ла. Сло­ва рва­лись из гру­ди, но клят­ва, дан­ная На­рэлен, жгла грудь, об­ра­щая рву­щи­еся на­ружу сло­ва в пе­пел. Горь­ко вздох­нув, она опус­ти­ла го­лову и поб­ре­ла к па­лат­кам. Спус­тя три дня Тран­ду­ил впер­вые от­крыл глаз и ос­мыслен­но пос­мотрел на си­дящих у кро­вати Оро­фера и Эн­нель. Да­же по­пытал­ся что-то ска­зать, но тут же по­мор­щился от бо­ли, что рас­ка­лён­ным пру­том прож­гла гор­ло. Це­литель­ни­ца стро­гим го­лосом за­яви­ла, что го­ворить ещё ра­но, луч­ше да­же не пы­тать­ся. Тин­вен в от­ча­янии наб­лю­дала за ним, за тем, как он сле­дит за каж­дым, кто вхо­дил в па­лат­ку спра­вить­ся о его здо­ровье. Как вспы­хивал на­деж­дой взгляд и сно­ва уга­сал, ког­да не уз­на­вал лю­бимое ли­цо.

Па­лат­ка пус­те­ла, в кон­це кон­цов в ней ос­та­лись лишь Тран­ду­ил и А­эрин, ко­торая то­же по­тихонь­ку на­чала при­ходить в се­бя и те­перь мол­ча смот­ре­ла в по­толок, ли­шён­ная воз­можнос­ти хо­тя бы по­вер­нуть го­лову.

Ла­герь сво­рачи­вал­ся, вой­ско ва­ни­ар и нол­дор Ва­лино­ра уже вов­сю дви­галось к за­ливу Ба­лар, где со­бирал­ся флот под ко­ман­до­вани­ем Кир­да­на Ко­рабе­ла. Гил-Гэ­лад, Оро­фер, Ам­дир со­бира­лись выс­ту­пать со дня на день, за­кан­чи­вая хо­ронить пав­ших. Рас­свет мед­ленно раз­го­рал­ся, ок­ра­шивая не­бо в блед­но-ро­зовый. Тин­вен сто­яла на при­гор­ке, об­хва­тив пле­чи ру­ками, и за­дум­чи­во смот­ре­ла на до­лину. Раз­ва­лины Ан­гбан­да ещё ку­рились ядо­витым ис­си­ня-чёр­ным ды­мом, а ог­ромные ту­ши дра­конов, сра­жён­ных ор­ла­ми То­рон­до­ра, на­чина­ли ис­то­чать уду­ша­ющее зло­воние. Ос­та­вать­ся здесь даль­ше ста­нови­лось не­безо­пас­но. Эдайн уже уш­ли на­кану­не, обе­щая соб­рать­ся на бе­регу мо­ря в наз­на­чен­ный день.

За спи­ной хрус­тнул ка­мешек, эль­фий­ка рез­ко обер­ну­лась и об­легчён­но вздох­ну­ла, раз­гля­дев приб­ли­жа­ющу­юся в пред­рас­свет­ных су­мер­ках фи­гуру.

— Я уж ду­мала, что мы уй­дём без те­бя. — Она шаг­ну­ла навс­тре­чу На­рэлен, но за­мер­ла в ша­ге от неё, прис­таль­но вгля­дыва­ясь в ре­шитель­ное блед­ное ли­цо. — Ты не пой­дёшь, — ут­верди­тель­но ска­зала она. На­рэлен мол­ча по­кача­ла го­ловой, про­тяги­вая ру­ку и раз­жи­мая ла­донь. Тин­вен заг­ля­нула внутрь и уви­дела под­веску из блед­но-зе­лёно­го бе­рил­ла.

— Я… я по­гово­рила с Э­он­вэ… — На­рэлен за­мол­ча­ла, при­куси­ла ниж­нюю гу­бу, рез­ко от­верну­лась. Нес­коль­ко раз су­дорож­но вздох­ну­ла и сно­ва обер­ну­лась, зло смах­нув слё­зы. — Я умо­ляла его до­нес­ти до Ва­лар мою прось­бу. Он обе­щал, что вы­пол­нит… — Она, не вы­дер­жав, всхлип­ну­ла, при­жав сво­бод­ную ру­ку ко рту. Заж­му­рилась. По­кача­ла го­ловой. Дрог­ну­ли пле­чи. Тин­вен по­тяну­лась бы­ло к ней, по­ложи­ла ру­ку на пле­чо, но На­рэлен рез­ким дви­жени­ем смах­ну­ла её и от­сту­пила. Рас­пря­мила спи­ну, под­ня­ла под­бо­родок. Глу­боко вздох­ну­ла.

— Я поп­ро­сила у Ва­лар поз­во­ления рас­тор­гнуть наш брак. Он не­воз­мо­жен по од­ной прос­той при­чине: же­не нет мес­та сре­ди жи­вых. А муж не дол­жен сле­довать за ней, при­нимая на се­бя все тя­готы из­гна­ния. Я зас­лу­жила его.

— И ты не про­сила про­щения? — пот­ря­сён­но про­шеп­та­ла Тин­вен, чувс­твуя, как в гру­ди вол­ной под­ни­ма­ет­ся вол­на жа­лос­ти.

— Про­сила… — Го­лос На­рэлен сел, и сле­ду­ющие сло­ва она про­шеп­та­ла: — В но­гах ва­лялась. Умо­ляла прос­тить. Поз­во­лить вер­нуть­ся. Нель­зя. Прок­ля­ты. До кон­ца сво­их дней.

— Но как же… — в от­ча­янии про­гово­рила Тин­вен. — Как же те­перь…

— По­заботь­ся о нём. — В ла­донь сколь­знул хо­лод­ный бе­рилл, и не ме­нее хо­лод­ные ру­ки сжа­ли её, зак­лю­чая ка­мень внут­ри. — И пом­ни — ты пок­ля­лась.

— Но это всё нес­пра­вед­ли­во! Неп­ра­виль­но! — вос­клик­ну­ла эль­фий­ка, гля­дя на На­рэлен, ко­торая, ли­шив­шись кам­ня, буд­то ста­ла ни­же рос­том, ку­та­ясь в по­ход­ный плащ. Где-то не­пода­лёку зар­жа­ла ло­шадь, и Тин­вен по­няла — её жда­ли. Она ухо­дит не од­на.

— За­то зас­лу­жен­но, — горь­ко бро­сила На­рэлен и, рез­ко раз­вернув­шись, пос­пе­шила к не­боль­шо­му про­лес­ку. Тин­вен ос­та­лась сто­ять, пот­ря­сён­но раз­гля­дывая пос­леднюю вещь, что свя­зыва­ла На­рэлен с Тран­ду­илом, — его по­мол­вочное коль­цо.