Страница 41 из 86
— Трандуил! — Кажется, в этом дворце невозможно выспаться! Трандуил резко открыл глаза, садясь в кровати. И ведь давно уже не в лагере живут, не в палатках, а всё равно проникнуть в покои может любой.
— Тебе обязательно было вот так врываться? — Голос Орофериона звучал сипло после сна.
— Ты должен услышать об этом первым! — Глаза друга горели, он нетерпеливо прикусывал губу, наблюдая за тем, как не спеша поднимается с кровати Трандуил. Казалось, он готов сорваться с места в любую секунду, стоит только дотронуться.
— Эарендил сжёг Вингилотэ и вернулся домой? — Трандуил лениво набросил на плечи халат и теперь занимался волосами.
— Флаги феанорингов видели со стен! — выпалил Синголло, с удовлетворением наблюдая, как расширяются от изумления прозрачно-голубые глаза. Вздрогнув всем телом, Трандуил бросился к сундуку, доставая оттуда одежду, путаясь в длинных полах халата.
— Да не спеши ты так, — смеясь сказал Синголло. — Они только показались на подступах, до ворот доберутся не раньше чем через два часа.
Трандуил замер посредине комнаты, держа в руке высокий замшевый сапог.
— Их много?
— Нет, судя по всему. Мы насчитали не больше пары десятков всадников. Скорее всего, едут на переговоры.
— Надеюсь, наша правительница проявит мудрость и выслушает предложение Маэдроса, — пробормотал Трандуил, затягивая узел у горла.
— Думаешь, он решил напомнить о своих притязаниях на камень?
— Уверен. — Трандуил хмыкнул, застёгивая ремень. — Они и так проявили воистину великое терпение, позволив Эльвинг владеть Сильмариллом столько лет. Идём?
— Вот можешь же, когда умеешь! — восхитился Синголло. — А то не добудишься его! О, а это что за красота?!
Разведчик остановился у сложенного на один из сундуков доспеха. Серебряный плащ подметал сверкающим хвостом пол.
— Это родители подарили. — В голосе Трандуила звучала гордость. — Отец говорит, гондолиндрим ковали.
— Дашь померить? — Глаза Синголло загорелись. Он подошёл к доспехам, осторожно провёл по холодному металлу рукой.
— Дам. — Трандуил улыбнулся широкой мальчишеской улыбкой. В груди его зрело что-то огромное и светлое. Давно уже он не чувствовал такой лёгкости. Было ли это связано с тем, что к городу, возможно, подъезжала Нарэлен? Определённо. И Трандуил не пытался скрыть нечаянную радость.
На стенах собралось немало воинов, и Трандуилу с Синголло пришлось протискиваться вперёд, чтобы разглядеть отряд. Он неспешно приближался к городу, алые флаги с серебряными звёздами трепетали на ветру.
— Их действительно немного, — протянул Трандуил, прищурившись. Вдруг сердце замерло и с разгона ухнуло вниз, отозвавшись в животе сотней мелких искорок: он совершенно отчетливо разглядел три рыжие головы среди всадников.
— Я поеду навстречу, — безапелляционно заявил Трандуил, отворачиваясь от стены.
— Я тоже её увидел. — Синголло хлопнул друга по плечу. — Пойдём, отряд собирается внизу. В город они наверняка не поедут. В любом случае, до заключения мирного соглашения это — чистейшей воды самоубийство. Слишком много тут желающих припомнить резню в Дориате…
Внутренний двор гудел от возбуждённых голосов, как растревоженный улей. Кто-то громко кричал на конюха, в углу горячо спорили несколько эдайн. До эльфов долетели обрывки фраз:
— …не надо спускать…
— …ничего не отдавать…
— … как у них вообще наглости хватило?!
Закатив глаза, Синголло и Трандуил переглянулись: с таким настроем переговоры обещают быть долгими и мучительными…
— Трандуил, вот ты где! — Из толпы вынырнул Амрот, ведя в поводу своего коня. — Иди, тебя там Орофер разыскивал. Мы будем ждать у ворот. А ведь я знал, что они приедут договариваться! — Амдирион вскочил в седло, радостно улыбнулся. — Теперь всё наладится, я точно знаю!
— Ох, как бы хотелось в это верить! — выдохнул Трандуил, пробираясь к отцу.
— Ну наконец-то! — облегченно вздохнул Орофер, разглядев сына. — Я уж подумал было, что ты выехал им навстречу один.
— Ты считаешь меня настолько безрассудным? — Склонив голову и поправляя подпругу, Трандуил лукаво блеснул глазами. Широкая улыбка не сходила с его лица.
— Я считаю тебя настолько влюблённым, — еле слышно пробормотал Орофер, с горькой нежностью наблюдая за сыном. «Помоги ему, Варда, помоги собрать в одно целое то, что разбилось не по их воле».
Огромные ворота распахнулись практически бесшумно, открывая вид на дорогу и поля, перемежавшиеся серебряными оливковыми рощами. В небе шумно носились ласточки, пару раз пролетели по своим делам чайки. Всадники ехали навстречу феанорингам, по пути обсуждая и предполагая, что им могут предложить и что они могут ответить.
— Никаких ответов! — грозно прикрикнул Орофер на особо разошедшихся эдайн. — Никаких ответов, все обсуждения только на Совете! А то развяжут нам тут войну новую, только этого сейчас не хватает… — Он повернулся к Амдиру. — Нам против Врага объединяться надо, а не друг друга убивать.
— Я уверен, у Эльвинг хватит мудрости понять это.
— Да, я тоже в этом не сомневаюсь, — поддержал его Орофер. — С рождением сыновей она изменилась. Да и Эарендил уже несколько лет не появлялся… Она понимает, что ввязываться в бой нам сейчас не с руки. Смотри, они остановились!
Отряд Первого Дома действительно остановился далеко впереди, в тени деревьев. Ехать дальше они не собирались, поджидая жителей Гаваней. Оба отряда замерли друг напротив друга, не спеша заговорить первыми. Два лорда Амбаруссар насмешливо взирали на застывших эльфов и эдайн, кони их нетерпеливо приплясывали, плащи алым потоком разлились по крупам лошадей, в рыжих волосах сверкали камнями золотые венцы.
— Позёры, — чуть слышно Синголло. Трандуил не ответил. Он смотрел только на неё, застывшую, будто изваяние, рядом с братьями. Смотрел и не мог насмотреться, жадно впитывая каждую чёрточку. Смуглая кожа, кажется, стала ещё темнее, оттеняя выгоревшие на солнце волосы. Тонкие губы сжаты в упрямую линию, она вообще не смотрит в его сторону. Хотя бы раз заглянуть в её серые глаза, попытаться прочесть в них свой приговор…
— … письмо от Маэдроса. — Разговор меж тем уже завязался. Трандуил с трудом оторвался от разглядывания жены, пытаясь вникнуть. — Мы будем ждать ответа здесь. Думаю, суток вам хватит, чтобы решить? — Амрод говорил насмешливо, облокотившись на луку седла. Амрас вдруг повернулся к Трандуилу и подмигнул ему. Синда вздрогнул от удивления.
— Не слишком ли вы спешите? — недовольно проговорил Орофер.
— Напротив, даём вам слишком много времени на то, чтобы просто положить камень в сундук и привезти его сюда, — протянул Амрод.
— Мы ещё поправку на время в дороге сделали, — вклинился Амрас. — Ну, пока вы в город съездите, пока соберетесь, пока обратно вернетесь… Поесть-попить опять же надо…
— Нам надо собрать Совет, — сказал Орофер. — Предлагаю собраться здесь же через три дня.
— Долго же вы собираетесь совещаться, — будто колеблясь, протянул Амрод. Переглянулся с Амрасом и Нарэлен. Те едва заметно пожала плечами. — Мы подождём. Но только не заставляйте нас ждать слишком долго. Всё-таки мы приехали за нашей собственностью.
— Ты говори, да не заговаривайся! — рыкнул кто-то из эдайн за спинами синдар. — Мы тебе не должны ничего! Ещё спасибо скажите, что сразу вас не перебили!
— А вот это я бы предпочёл не слышать... — В голосе Амрода послышалась ленивая угроза. Он небрежно положил руку на рукоять меча.
— Ну вот и представь, что не слышал, — широко улыбнулся Синголло.
— Что-то вы оголодали у себя в Гаванях совсем. — Амрас полез в седельную сумку и достал ярко-красное яблоко. — Трандуил, лови!
Трандуил едва успел схватить плод, который запрыгал в его руках, вызывая смех нолдор.
— Брось, а то уронишь! — воскликнул Амрод и развернул коня. Один за одним феаноринги и их свита скрывались в зеленой роще. Нарэлен на Трандуила так и не посмотрела.
— Что это за щедрость небывалая? — Синголло настороженно смотрел вслед всадникам.
Трандуил и сам удивлялся, вертя в руках яблоко. Вдруг взгляд его привлекла неестественно светлая веточка. Присмотревшись внимательнее, он увидел обвязанную вокруг ножки записку. Стоило разглядеть её, как Трандуил сжал яблоко крепче, пряча в ладонях. Всю дорогу обратно яблоко казалось раскалённым камнем, жгущим карман. Лишь спешившись и передав коня конюхам, распрощавшись с Синголло и договорившись с отцом, что он обязательно будет завтра присутствовать на Совете, Трандуил поспешил к себе. Затворив за собой дверь и оказавшись наконец в своих покоях, он достал яблоко и принялся развязывать тонкую бечёвку. Пальцы его едва заметно подрагивали. Знакомый почерк расплывался перед глазами, листок отчаянно дрожал в руках. Пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, прежде чем читать. «Буду ждать после полуночи в виноградниках рядом с рощей»