Начни сначала. Чайки Балара

К под­го­тов­ке жи­тели по­бережья взя­лись с та­ким эн­ту­зи­аз­мом, что ста­нови­лось со­вер­шенно оп­ре­делён­но яс­но: все ус­та­ли от неп­рекра­ща­ющей­ся строй­ки, и эль­фам, и эдайн хо­телось от­дохнуть и по­весе­лить­ся. За­мок, за­ложен­ный на од­ном из плос­ких пла­то, что во мно­жес­тве спус­ка­лись к мо­рю, пря­тал­ся за строй­ны­ми ве­ковы­ми ки­пари­сами, ко­торые эль­фы ос­то­рож­но оги­бали, ста­ра­ясь вы­рубить как мож­но мень­ше де­ревь­ев на бе­регу. Для стро­итель­ства в из­бытке бра­ли лес из Ним­бре­тиль, а кам­ни по­нем­но­гу со­бира­лись под­во­зить с ос­тро­ва, но это­го не сто­ило ждать рань­ше сле­ду­ющей вес­ны.

Со строй­ки, об­леплен­ной ле­сами, уби­рали му­сор и стро­итель­ные ма­тери­алы. На­тяги­вали ог­ромный по­лог, пус­тив на не­го нес­коль­ко шат­ров. Мно­гочис­ленные прис­трой­ки, ко­торы­ми од­новре­мен­но с воз­ве­дени­ем глав­но­го зда­ния об­растал за­мок, так­же за­тяги­вались на­веса­ми и ук­ра­шались охап­ка­ми олив­ко­вых вет­вей, ка­зав­шихся се­дыми. Эль­фий­ки и ада­нет це­лый день пле­ли вен­ки из по­дат­ли­вых ве­ток сос­ны и ки­пари­са. Ке­леборн, по слу­чаю праз­дни­ка, ре­шил рас­щедрить­ся и вы­делил нес­коль­ко туш оле­ней и ко­суль, приг­ро­зив, од­на­ко, охот­ни­кам, что от­да­ёт мя­со под их лич­ную от­ветс­твен­ность. Син­голло клят­венно за­верил дру­га, что они при­везут пос­ле праз­дни­ка вдвое боль­ше ди­чи, чем сей­час.

— Ско­рее бы сно­ва вес­на... — Тин­вен по­меши­вала в ог­ромном кот­ле ис­то­чав­шую умо­пом­ра­читель­ные аро­маты гус­тую под­ли­ву. — Мя­со — это, ко­неч­но, хо­рошо, но так хо­телось бы ово­щей…

— Мне ка­жет­ся, я уже за­была вкус огур­цов и по­мидо­ров, — вздох­ну­ла Ди­нэт, юная ада­нет, чис­тившая кар­тошку. 

Фа­лат­рим прис­ла­ли не­мало про­визии: му­ку, кар­тошку, мор­ковь и свёк­лу, а так­же се­мена пше­ницы и ово­щей. Толь­ко сей­час, ког­да быт пос­те­пен­но на­лажи­вал­ся и на пе­ред­ний план вы­ходи­ли на­сущ­ные проб­ле­мы, до­ри­ат­цы на­чина­ли по­нимать, как мно­го они по­теря­ли. У них не бы­ло ни­чего, кро­ме нем­но­гих ве­щей, что взя­ли с со­бой в до­рогу. Не­кото­рые до сих пор взды­хали по ос­тавлен­ной ме­бели, бы­ли те, кто про­ливал не­мало слёз, вспо­миная дра­гоцен­ности и на­ряды, но кто бы о чём ни грус­тил, еди­ны бы­ли в од­ном: без еды бы­ло очень тя­жело. То, что рань­ше бы­ло нас­толь­ко при­выч­но, что да­же не вы­зыва­ло мыс­лей, от­ку­да всё бе­рёт­ся, сей­час ста­ло не­дос­ти­жимой рос­кошью. Обыч­ный ук­роп, не­дав­но на­чав­ший всхо­дить на гряд­ках, вы­делен­ных под са­ды, выз­вал бу­рю вос­торга сре­ди жи­телей за­лива.

— А я бы хо­тела ви­ног­ра­да, — меч­та­тель­но про­тяну­ла Тин­вен. — Как гла­за зак­ры­ваю, так и ви­жу ог­ромные гроз­ди в са­дах Вла­дыки. Проз­рачные, ян­тарные, соч­ные… — Она прик­ры­ла гла­за и улыб­ну­лась.

— Я в са­дах Тин­го­ла не бы­вала, — ра­зоча­рован­но про­гово­рила Ди­нэт. — Эдайн ту­да ред­ко пус­ка­ли, толь­ко при Ди­оре. Я хо­тела схо­дить да всё от­кла­дыва­ла на по­том…

— Там сей­час вов­сю хо­зяй­ни­ча­ет лес, — с грустью про­тяну­ла Тин­вен. — На по­жари­щах кру­жит­ся пе­пел, плющ за­тяги­ва­ет сте­ны и по­лы, а са­ды уже зах­ва­тили сор­ня­ки… — Эль­фий­ка за­мол­ча­ла, ти­хо вздох­ну­ла и от­верну­лась.

— Жал­ко. Мне До­ри­ат нра­вил­ся, прав­да, я про­жила там все­го пять лет, но всё-та­ки… — про­тяну­ла Ди­нэт. — За­то здесь теп­ло и мо­ре ря­дом! Мне, нап­ри­мер, мо­ре очень нра­вит­ся! Я меч­таю на­учить­ся пла­вать и ле­том ку­пать­ся в за­ливе! А ты? Тин­вен? — де­вуш­ка ок­ликну­ла пог­ру­зив­шу­юся в мыс­ли эль­фий­ку. — Ты пла­вать уме­ешь?

— Д-да, — сла­бо улыб­ну­лась Тин­вен. — Умею. Но мне мо­ре не нра­вит­ся. Оно кра­сивое, но слиш­ком гроз­ное и неп­ред­ска­зу­емое. Слиш­ком опас­ное.

— Фа­лат­рим обе­щали на­учить нас стро­ить ко­раб­ли, — не слу­шая эль­фий­ку, про­дол­жи­ла Ди­нэт. — Ско­рее бы уже вес­на! Ой, смот­ри, вон Син­голло идёт, он из охот­ни­ков, зна­ешь его?

— Из охот­ни­ков, а ещё из раз­ведчи­ков, а ещё из во­инов, — с улыб­кой пе­речис­ли­ла Тин­вен и по­маха­ла ру­кой эль­фу, та­щив­ше­му длин­ный вер­тел к жа­ров­ням под на­веса­ми. За­метив их, Син­голло ог­ля­нул­ся, при­кинул, что от то­го, что он за­дер­жится на па­ру ми­нут, ник­то не пос­тра­да­ет, и, по­ложив вер­тел, нап­ра­вил­ся к кот­лам. Дождь стал ти­ше, но с кон­чи­ков кос по­дошед­ше­го охот­ни­ка во­да сте­кала неп­ре­рыв­но, на по­лу сра­зу же по­яви­лись нес­коль­ко лу­жиц.

— М-м, это то, что мы се­год­ня бу­дем есть? — он по­тянул но­сом воз­дух. — Пах­нет мно­го­обе­ща­юще.

— Хо­чет­ся ве­рить, что толь­ко этой под­ливкой наш ве­чер не ог­ра­ничит­ся, — Ди­нэт уси­лен­но улы­балась вы­соко­му эль­фу, ко­торый, ка­залось, не об­ра­щал на неё осо­бого вни­мания.

— Да, фа­лат­рим ви­но при­вез­ли, хва­ла Оро­мэ! — Син­голло в пред­вку­шении прич­мокнул гу­бами. — Я уже и вкус-то его по­забыл!

— Сом­не­ва­юсь, — ус­мехну­лась Тин­вен. — Столь­ко ви­на, сколь­ко ты вы­пил, за­быть слож­но!

— Но воз­можно, — с пре­уве­личен­ной серь­ёз­ностью ска­зал Син­голло. — Ты при­дёшь на праз­дник?

— Ку­да же я де­нусь? — она ус­мехну­лась. — На­до же вас от пок­лонниц за­щищать. — Она кив­ну­ла на Ди­нэт, про­дол­жавшую по­жирать гла­зами фи­гуру раз­ведчи­ка.

— Это пра­виль­но. — На этот раз го­лос Син­голло дей­стви­тель­но зву­чал серь­ёз­но. — По­ра ос­та­вить скорбь по­зади и жить даль­ше.

— Слиш­ком ма­ло вре­мени прош­ло, что­бы скорбь за­былась, — не сог­ла­силась Тин­вен. — Но даль­ше жить на­до, ты прав.

— Хва­тит оп­ла­кивать то, что по­теря­ли, — вкли­нилась на­конец в раз­го­вор Ди­нэт. — Мы пос­тро­им дом ещё луч­ше вза­мен ос­тавлен­но­го.

Син­голло пос­мотрел на де­вуш­ку дол­гим, оце­нива­ющим взгля­дом, но ни­чего го­ворить не стал. Кив­нул Тин­вен и пос­пе­шил к ос­тавлен­но­му вер­те­лу.

— Он кра­сивый, — улыб­ну­лась Ди­нэт. — Вы — эль­фы, во­об­ще все очень кра­сивые. Как вы вы­бира­ете се­бе па­ру, ес­ли вок­руг од­ни кра­сав­цы?

— Сер­дцем, — су­хо от­ве­тила Тин­вен. Го­ворить рас­хо­телось. Пе­ред гла­зами всё ещё сто­яла кар­ти­на заб­ро­шен­но­го До­ри­ата, так жи­во на­рисо­ван­ная ус­лужли­вым во­об­ра­жени­ем. Тин­вен слов­но мед­ленно шла по заб­ро­шен­ным ко­ридо­рам, в ко­торых гу­лял ве­тер, гля­дя на по­тух­шие све­тиль­ни­ки, пок­ры­тые па­ути­ной, и за­мол­чавшие на­веки фон­та­ны. Ви­дение ста­ло та­ким ре­алис­тичным, что в гру­ди вдруг рез­ко за­коло­ло, а гла­за на­пол­ни­лись сле­зами. Тин­вен час­то за­мор­га­ла, раз­го­няя ско­пив­шу­юся вла­гу, злясь на се­бя за про­яв­ленную сла­бость. По­коси­лась на Ди­нэт, но та про­дол­жа­ла го­ворить что-то о муж­чи­нах в об­щем и эль­фах в час­тнос­ти. Тин­вен не­воль­но по­зави­дова­ла её без­за­бот­ности и спо­соб­ности лег­ко за­бывать про­житый ужас.

К ве­черу дождь пе­рес­тал, буд­то ре­шил сде­лать по­дарок ве­селя­щим­ся жи­телям по­бережья. В лу­жах от­ра­жал­ся тон­кий серп Итиль, звёз­ды мер­ца­ли в про­рехах об­ла­ков, стре­митель­но мчав­шихся по не­бу. Сы­рость раз­го­няли мно­гочис­ленные кос­тры, ра­зож­женные под от­кры­тым не­бом. Вок­руг них уже тол­пи­лись эль­фы и эдайн, ве­село раз­го­вари­вая и пе­реда­вая друг дру­гу круж­ки с ви­ном. Мно­гочис­ленные боч­ки, сос­тавлен­ные под нес­коль­ки­ми на­веса­ми, при­тяги­вали к се­бе сот­ни ожи­да­ющих взгля­дов. Ви­ночер­пии без ус­та­ли раз­ли­вали хмель­ной на­питок в под­став­ленные ста­каны и кув­ши­ны. Сто­лы нак­ры­вать не ста­ли — слиш­ком мно­го же­ла­ющих праз­дно­вать соб­ра­лось. Мя­со сре­зали пря­мо с туш, мед­ленно кру­тящих­ся над уг­ля­ми, и нак­ла­дыва­ли в про­тяну­тые та­рел­ки.

В пе­реви­тых зе­лёны­ми гир­лянда­ми стол­бах, дер­жавших на­весы, го­рели ма­лень­кие огонь­ки. Эль­фы-му­зыкан­ты нас­тра­ива­ли инс­тру­мен­ты, а по­ка му­зыкан­ты-эдайн иг­ра­ли что-то за­дор­ное, мно­гие уже пус­ти­лись в пляс, гро­хоча де­сят­ка­ми пар ног по де­ревян­но­му нас­ти­лу. Не­пода­лёку нес­коль­ко фа­лат­рим звон­ко сме­ялись, пы­та­ясь объ­яс­нить во­инам-эдайн слож­ные па ка­кого-то тан­ца.

— За­тея с праз­дни­ком всё ещё ка­жет­ся те­бе лиш­ней? — Ам­дир до­воль­но смот­рел на ве­селя­щу­юся тол­пу, вре­мя от вре­мени от­пи­вая из вы­соко­го куб­ка.

— Нет, — приз­нал Оро­фер. — Ты был прав, нам всем на­до бы­ло от­дохнуть и рас­сла­бить­ся.

— В сле­ду­ющем го­ду вы обя­затель­но дол­жны по­бывать на Ба­ларе. — Кир­дан лас­ко­во улыб­нулся про­бегав­шей ми­мо тол­пе де­тей, про­водив их дол­гим взгля­дом. 

Сре­ди них бы­ла и ма­лень­кая Эль­винг, ни­чем не от­ли­чав­ша­яся от ос­таль­ных де­тей. Смо­ляные ко­сы мно­гочис­ленны­ми змей­ка­ми об­ви­вали де­воч­ку, ког­да она кру­жилась, пов­то­ряя за эль­фий­кой, приг­ля­дывав­шей за прин­цессой и её друзь­ями. 

— Я всё-та­ки не мо­гу по­нять, по­чему вы не хо­тите пе­ревез­ти её к нам. — Кир­дан вер­нулся к прер­ванно­му не­дав­но раз­го­вору. Син­дар пе­рег­ля­нулись и вздох­ну­ли. Спо­рить се­год­ня ни­кому не хо­телось. — Там и она, и ка­мень бу­дут в бе­зопас­ности. По край­ней ме­ре, ко­раб­ли во­ины Мор­го­та стро­ить не уме­ют. Да и фе­ано­рин­ги то­же, — ти­хо до­бавил он.

— Твоё пред­ло­жение не ли­шено смыс­ла, — мед­ленно про­гово­рил Оро­фер, не от­ры­вая глаз от ве­селя­щей­ся Эль­винг. — И мы обя­затель­но вер­нёмся к не­му, но поз­же. Ты зна­ешь при­чины, по ко­торым мы не хо­тели бы пе­рево­зить прин­цессу на ос­тров.

— Знаю, — скри­вил­ся Кир­дан. — И не мо­гу не приз­нать их дос­та­точ­ны­ми для то­го, что­бы она ос­та­валась здесь. Но она не зна­мя, пе­реда­юще­еся по нас­ледс­тву! Она — жи­вое ди­тя, а вы так лег­ко при­гова­рива­ете её к смер­ти!

— Я же ска­зал — не бу­дем об этом сей­час, — с на­жимом про­из­нёс Оро­фер. — Не бу­дем спо­рить в та­кой за­меча­тель­ный ве­чер. Ус­пе­ем ещё.

— Ты прав. — Кир­дан глу­боко вздох­нул и улыб­нулся как ни в чём не бы­вало. — Не бу­дем ом­ра­чать праз­дник. Ви­на? — Он по­тянул­ся к бу­тыл­ке, од­ной из мно­гих, сос­тавлен­ных на сто­ле. Он был нак­рыт для Вла­дык, ко­ими сей­час счи­тали и Ам­ди­ра, и Оро­фера, и Кир­да­на. Они и их приб­ли­жён­ные си­дели у даль­ней, сло­жен­ной поч­ти в че­лове­чес­кий рост сте­ны, под гус­ты­ми вет­вя­ми ста­рой се­дой оли­вы. Чёр­ные пло­ды мас­ля­нис­то поб­лески­вали в её вет­вях, на­поми­ная о ско­ром сбо­ре уро­жая.

Му­зыкан­ты на­конец за­кон­чи­ли нас­тра­ивать инс­тру­мен­ты, и над по­мос­том по­вис­ла ти­шина, об­ра­щая на се­бя вни­мание соб­равших­ся. Неж­ная ме­лодия поп­лы­ла в воз­ду­хе, ар­фе вто­рила лют­ня и пе­релив­ча­тая флей­та. Эль­фы мед­ленно зак­ру­жились в слож­ном тан­це, зас­тавляя эдайн рас­сту­пить­ся, вос­хи­щён­но гля­дя на тан­цу­ющих. А те буд­то па­рили в воз­ду­хе, не ка­са­ясь но­гами по­ла, нас­толь­ко без­звуч­ным и плав­ным был та­нец. Эн­нель неж­но сжа­ла ру­ку Оро­фера, ле­жав­шую на сто­ле, и пой­ма­ла его удив­лённый взгляд, ки­вая на тан­цо­ров. Оро­фер не­до­умён­но свёл бро­ви по­нача­лу, но чер­ты ли­ца его быс­тро раз­гла­дились, а на ли­це рас­цве­ла мяг­кая улыб­ка. Про­тянув ру­ку же­не, он с го­тов­ностью по­вёл её тан­це­вать.

 — А ты? — Ря­дом с Тран­ду­илом не­замет­но по­яви­лась А­эрин. Сме­нив шта­ны и ру­баш­ку на си­нее платье, она ши­роко улы­балась ок­ли­кав­шим её эль­фам. В бе­лос­нежных во­лосах ис­кри­лись проз­рачные го­лубые кам­ни, ко­сы пе­реп­ле­тали жем­чужные ни­ти.

— Я се­год­ня воз­держусь, — Тран­ду­ил рас­тя­нул гу­бы в улыб­ке. — Уй­ду тан­це­вать — то­го и гля­ди всё без ме­ня выпь­ют.

— Те­бя пос­лу­шать, так ты толь­ко о ви­не и меч­тал все эти дни, по­ка мы го­тови­лись к праз­дни­ку, — ве­село хмык­ну­ла А­эрин и по­тяну­лась сво­им куб­ком к его. Ме­талл с ти­хим зво­ном соп­ри­кос­нулся друг с дру­гом.

— Я дав­но не пил его, — по­жал пле­чами Тран­ду­ил. — Сос­ку­чил­ся.

— Вот вы, до­ри­ат­цы, лю­бите­ли вы­пить, как я пог­ля­жу! — сде­лала боль­шие гла­за А­эрин.

— А фа­лат­рим не лю­бят ви­но? — приш­ло вре­мя уди­вить­ся Тран­ду­илу.

— Лю­бят, но не в та­ком ко­личес­тве. И уж точ­но не вмес­то тан­цев! Не­уже­ли ты по ним не сос­ку­чил­ся? Ког­да ты тан­це­вал в пос­ледний раз?

Пе­ред гла­зами ус­лужли­во воз­ник пос­ледний счас­тли­вый ве­чер в Ме­нег­ро­те, жем­чужно-се­рый ат­лас платья и вспо­лохи све­та, ис­кря­щи­еся в ры­жих во­лосах… Тран­ду­ил креп­ко сжал гу­бы, до­садуя на неп­ро­шеные вос­по­мина­ния, по­лос­нувшие ос­трым лез­ви­ем по ед­ва на­чав­шим за­тяги­вать­ся ра­нам, и с не­доволь­ством пос­мотрел на ожи­дав­шую от­ве­та А­эрин. Она не­воль­но от­шатну­лась, заг­ля­нув в его ль­дис­тые гла­за, смот­ревшие неп­ри­яз­ненно и зло.

— Я что-то не то ска­зала? — Ни­ког­да ещё она не ви­дела спо­кой­но­го и вы­дер­жанно­го Тран­ду­ила в та­ком сос­то­янии. Эль­фий­ке ста­ло не по се­бе, на гла­зах не­воль­но выс­ту­пили слё­зы. Тран­ду­ил вздрог­нул, прик­рыл ве­ки, на­поми­ная се­бе, что А­эрин не ви­нова­та в его бо­ли и оди­ночес­тве. Ког­да он сно­ва от­крыл гла­за, на эль­фий­ку опять смот­рел зна­комый син­да.

— Ты здесь ни при чём, — как мож­но бо­лее спо­кой­но про­гово­рил Тран­ду­ил. — Прос­то пос­ледний день, ког­да я тан­це­вал, был пос­ледним и для До­ри­ата.

— О, — А­эрин со­чувс­тву­юще кос­ну­лась ру­ки Тран­ду­ила. — Прос­ти, я не зна­ла.

— Те­бе не­зачем из­ви­нять­ся, ты и не мог­ла знать. — Тран­ду­ил су­мел-та­ки най­ти в се­бе си­лы и улыб­нуть­ся. — Иди тан­цуй, праз­дник ведь.

— Я луч­ше пос­тою здесь, ря­дом... — А­эрин за­тих­ла, а Тран­ду­ил боль­ше не пы­тал­ся под­держи­вать раз­го­вор. Мед­ленно по­пивая ви­но, эль­фий­ка сле­дила за сме­ной нас­тро­ения на блед­ном ли­це, ко­торое всё силь­нее на­поми­нало ей зас­тывшую мас­ку.