Страница 77 из 78
Встав, Хьюз обмазал лицо кровью Верониса и безумным взглядом начал искать новую жертву. Август машинально направил оружие на товарища и снова прокричал ему остановиться. Но Хьюз больше не управлял собой. Он двинулся в сторону Элизабет и тогда Август выстрелил. Бездыханное тело бывшего товарища упало, роняя нож, звонко отскочившим в сторону.
- Жаль, что Веронис погиб, Август, - ехидно произнёс Император. - Неужели ты не исполнишь последнюю просьбу наставника. - Император кивнул в сторону Ричарда Эйри. Неожиданно глава Храма вскочил, наконец-то освободившись от пут, стягивавших его руки на протяжении нескольких часов. Стремительно бросившись к ножу, которым ранее орудовал Хьюз, он подхватил его и перекатом достиг Элизабет. Прижав нож к её горлу, он начал пятиться по направлению к выходу из адского помещения.
- Не тронь её, - рявкнул Август.
- Нет, глупец. Чип. У неё в голове. Он не должен достаться ему. - Жестом он указал на Сеймура Рэда. - Только не ему. Они хотят погубить всё.
- Мне плевать, отпусти её! - грозно надвигался офицер Хейман.
Ричард продолжал пятиться, плотно прижимая нож к горлу девушки. Лёгкая струйка крови потекла по лезвию и начала капать вниз, роняя драгоценный ресурс тела на землю. Август держал его под прицелом, но опасность задеть девушку была слишком велика. Сломленная, разбитая девушка не пыталась сопротивляться, и тогда её телом вновь завладел чип. Всё произошло молниеносно. Удар головой по носу Ричарда вывел его из равновесия, после чего девушка, выбив нож из руки, ударом ладони сломала ему шейный позвонок. Лидер могущественной террористической группировки умер, не успев издать и писка. Когда Элизабет повернула голову к Августу, он увидел её стеклянные, лишенные эмоций глаза. “Это снова случилось”, - подумал он.
- Что вы с ней сделали, - закричал Август. - Как её вылечить?
Сеймур тихо присвистнул.
- Вот это данные. Чип действительно растворился в её теле. Теперь общая структура срослась с её нервной системой. Согласно показаниям, она переродилась окончательно. Словно не веря глазам, он ещё раз перепроверил данные.
- Проект “Надежды” в этой галактике успешно завершён, господа, - радостно добавил он.
- Опять эти слова. Проект? Надежда? Чья надежда? Кто дал столь глупое название бесчеловечному эксперименту? - негодовал Август. Он переводил ствол оружия то на Тайтуса, то на Ричарда, не зная, как поступить дальше. Элизабет застыла в оцепенении, а её взгляд ушёл куда-то в пустоту.
- Глупый солдатик. Надежда для человечества, конечно же. Я работаю над этим проектом с тех самых пор, как до меня дошла высокочастотная передача из другой галактики, - гордо заявил Сеймур. - И теперь я способен внедрить систему для преобразования человечества на новую ступень эволюции в каждого. Абсолютно в каждого!
- А Ричард Эйри, кто он? Почему император работал с ним?
Император медленно привстал, и тихо сказал:
- Ричард Эйри называл себя Изгоем. Беженцем с погибшей планеты. Их флот отправился в нашу галактику много-много лет назад. Вслед за проектом возрождения человечества в другом мире, который было поручено осуществлять андроидам. Он бежал от новой реальности, которую Сеймур назвал Цифровым Миром. И я помогал ему не допустить обесчеловечивание нашего мира. Но теперь я понял, что это неизбежно.
Тут Сеймур вставил своё слово.
- Земля не погибла. Я был там. Она стала прекрасной. Больше нет смысла сковывать себя физическим носителем - смертным телом. Люди там живут вечно в цифровых мечтах!
- Ты слишком много болтаешь, Сеймур. Ты отправил передачу на объект Зет-1? - рявкнул Тайтус.
- А ты думаешь, зачем я заговаривал зубы этому мальчику? - съехидничал Сеймур.
Только сейчас Август обратил внимания на панель загрузки, отображавшуюся на голопаде профессора Рэда. Не понимая до конца зловещие планы этой парочки, он тем не менее осознал, что подобная информация не должна достигнуть адресата. Выстрел уничтожил девайс, но было слишком поздно.
- Прости, Август. Но твоя миссия завершена. Как и наша. Элизабет, уничтожь его. Мы покидаем эту планету, - приказал доктор Рэд.
Элизабет медленным шагом двинулась к возлюбленному. Август понимал, что сейчас он никак не может помочь ей, но поднять оружие на любимую он был не способен.
Схватив за горло Августа, она подняла его в воздух и начала душить. Август прохрипел:
- Элизабет, хватит.
Девушка не контролировала тело. Её пальцы сдавливали горло мужчины, и Август почувствовал, что жизнь уходит из его тела. Не в силах больше бороться, он произнёс:
- Прости, Элизабет, прощай. Я всегда буду любить тебя.
Прощальные слова Августа что-то переменили в ней. Разжав пальцы, она обхватила голову руками.
- Август, мне больно. Я больше не могу. Я не могу это терпеть.
Резко выхватив оружие, она выстрелила себе в грудь. Бездыханное тело упало прямо в объятия ошеломлённого Августа.
- ЭЛИЗАБЕТ!
Сеймур подошёл к её опавшему телу и деловито пощупал пульс.
- Она мертва. А значит, она бесполезна. Но данных хватит, чтобы создать большую партию чипов. - Повернув голову к Тайтусу, он произнёс, - Если ты действительно на моей стороне, Тайтус, то ты разберешься с этим мальчишкой. Мне пора отправляться, пока Изгои не схватили меня.
Тайтус, встав со стула, похлопал по плечу профессора Рэда, и направился к стене, на противоположном конце комнаты. Скрытая панель активировалась, и Император набрал некое числовое значение. Стены исчезли, а взору присутствующих открылся огромный ангар с готовым к вылету шаттлом.
- Теперь, когда Элизабет мертва, меня больше ничего здесь не держит. Прощай, Сеймур. Надеюсь, твои мечты сбудутся.
Тот кивнул и направился к шаттлу.
- Стоять!
Августу с трудом удавалось контролировать себя. Он всё еще понимал, что эти люди должны быть схвачены живыми, чтобы узнать все об их ужасных планах. Но желание прикончить их на месте потихоньку овладевало им вверх.