Страница 25 из 45
В нужный город они приехали затемно и первым же делом навестили дом графов Риггсов. Как и ожидалось, резиденция стояла полузабытая, только горели огни в крыле прислуги.
— Мне сказали, что она здесь была последний раз десять дней назад, — хмуро рассматривая дом, сказал Дункан.
— Зачем тогда было ехать именно сюда? — спросила Генри, подмечая удобные места для того, чтобы перелезть через забор и довольно посредственную защиту.
— В пансионе начинаются каникулы, она возвращается в родовое гнездо, чтобы увидеться с матушкой, — тронув коня, поехал дальше воин. — Мы как раз сможем встретить ее у городских ворот.
— Нормально, — усмехнулась Генри, догнав спутника. — Но только я пойду один, ты слишком приметный.
— Я так и думал, — кивнул Дункан, — я тем временем наведу здесь справки о самих герцогах в своих кругах.
На том и порешили. Они выбрали самую обычную гостиницу поближе к западным воротам и легли спать. А с утра пораньше разошлись каждый по своим делам. Генриетта выскользнула из гостиницы первой, поплутала по городу и сменила внешность на босоногого мальчонку лет двенадцати, с грязными пятками и чумазым лицом. С лысой головой, выбитыми передними зубами и расквашенным носом никто бы не признал в ней ни оруженосца Дункана ни тем более баронессы Генриетты Безарис. Да, за это паломничество ее взгляды кардинально поменялись, раньше она и подумать не могла о том, чтобы так изуродовать свою внешность. Наоборот, все ее образы были очень красивы и гармоничны. Но несовершенство несет несомненную пользу делу. В этом Генри уже воочию убедилась.
Перво наперво она пробежалась по бедняцким кварталам и поспрашивала про графиню. Оказалось ее хорошо здесь знали, что стало неприятным откровением. Дамиана плотно сотрудничала с теневым миром. Не хотелось бы переходить дорогу своей семье, если они в этом замешаны. Поэтому Генри немного затаилась, вычленив группу домушников и примкнув к ним. Она их нашла только глубокой ночью, пробраться в их штаб оказалось не сложно, они не считали своих членов, текучка кадров была огромной.
Генри по законам их мира, зарегистрировалась у главаря группы, как проезжий гастролер. И перешла к главной проблеме. Нашла одного из наставников у новичков и, отозвав его в сторону, поделилась своей проблемой, сунув в пятерню пару весомых аргументов.
— Мне дали заказ на один миленький особнячок, — начала она издалека, — но чувствую там засада полнейшая. А отказаться ну никак! Помоги, а?
— Что за халупа? — взвесив в кулаке «звонкие аргументы», серьезно нахмурился наставник.
— Резиденция Риггса.
— Это ты попал, пацан, — покачал головой он.
— Что, совсем лажа? — плаксивым голосом произнесла она.
— Ну,залезть туда не проблема. А вот леди Дамиана... стерва та еще! Если к ней попадешься, то никто больше о тебе и не вспомнит. И молись, чтобы все произошло быстро, — с отвращением сплюнул он.
— Она якшается с нашим бароном? — шепотом, изображая страх, спросила Генри.
— Прикуси язык! Этого только не хватало! — зло зыркнул на нее наставник. — Она давно у Вромеля, главы нищих, скупает самых бездарных и провинившихся. Что с ними потом происходит... короче, никто их больше не видел. Да и вообще ее заказы далеки от приличий достойной леди.
— Так может ничего с теми нищими и не происходит...
— Ну-ну, — насмешливо фыркнул мужчина. — Так тебе скажу, девушка очень непростая, ходят слухи, что она унаследовала полный дар Риггса.
Генриетта не притворно округлила глаза. Полный дар покровителя встречается слишком редко, зачастую в семье у каждого члена он проявляется по своему. А тут...
— А никто не знает в чем он? — шепотом спросила она.
— Тебе то зачем? — подозрительно покосился на нее наставник.
— Как? А подготовиться? И интересно же, — возмутилась Генри.
— Поглощение... — понизив, голос сказал он. — Говорят, она впитывает жизненную силу умирающих людей.
Она изобразила на лице потрясение и страх, а сама подумала,что это полнейшая глупость. Поглощение жизни? Придумают тоже!
Зато она точно узнала, что ее семья не имеет виды на эту дамочку, значит можно спокойно вернуть долг Дункану. Генри обзавелась детальным словесным портретом Дамианы и узнала, что она должна прибыть завтра утром. Что ж, есть время спокойно обследовать дом.