Балласт Его Темнейшества

Из тьмы выныривать не хотелось. Здесь было так уютно и спокойно. Тишина не давила, а обволакивала в кокон, словно пушистое одеяло в зимнюю стужу. Я дрейфовала на волнах, ощущая приятную усталость во всём теле. Но нечто не давало полностью погрузиться в это прекрасное ощущение, чтобы раствориться в нём и никогда не выныривать на поверхность. Кто-то звал меня. Упрямо, громко, раздражающе. Голос пробивался сквозь толщу тьмы, достигая самые дальние уголки разума.

Это неимоверно раздражало. Мне казалось, что я заслужила хотя бы минуту спокойствия. Возвращаться в реальный мир не хотелось. Там не ждало ничего хорошего. Но голос звал. И чем упорнее он звал, тем сильнее я понимала, что знаю его. Тихий, рычащий, командный. Так говорили лишь драконы. М-м-м, сильная раса, но не описанная ни в одной книге. Это так глупо жить на континенте практически в изоляции, но им, похоже, нравилось.

А дракон всё ещё не успокаивался.

Теперь он не звал меня, а просто рычал. Мне казалось, что с каждой секундой его рык становился всё громче, пока и вовсе не начал оглушать. Это было почти больно. Не выдержав, я резко открыла глаза, поморщившись от яркого света. В комнате было изумительно светло. Попытавшись отвернуться, я поняла, что не могу. Силы, и что случилось? Попыталась поднять руку, но от этой, казалось бы, мелочи, перед глазами всё так сильно поплыло, что я решила не рисковать.

Теперь голос Ваалберита я слышала и в реальном мире, только вот он не звал меня, а с кем-то спорил. Тот, кто ему отвечал, говорил тихо и до жути напряжённо. Пришлось задержать дыхание, чтобы различить слова. Отец. Владыка драконов спросил с папенькой. Прекрасно. Я поморщилась, вновь попытавшись немного подняться на подушке, чтобы иметь возможность полностью оглядеться.

Изображать немощную нравилось меньше всего.

Спор не прекратился, а это значит, что они находились не здесь. Не успела толком додумать мысль, как дверь осторожно приоткрылась. В покои вошёл Заферт с самым загадочным видом, на который только был способен. Бесшумно закрыв дверь, демон обернулся, встретившись взглядом со мной. Комичная сцена. Поняв, что я вроде как здесь и здравствую, неудачный визитер тут же попытался возвыситься в чужих глазах.

А именно мгновенно выпрямился, расправил плечи, поправил рубашку, да волосы пригладил. Правда, последнее не особо помогло, как торчали в разные стороны, так и продолжали. С самым важным видом Заферт прошествовал к постели, опустившись в кресло, что, похоже, было специально поставлено сюда. И как долго я была без сознания?

— Удивлён, что ты очнулась, — вместо приветствия произнёс принц. — Лекари сказали, что ты ещё несколько дней будешь лежать и не дёргаться.

— Мечтай, — произнесла, удивившись, насколько же мой голос отвратительно прозвучал. — Как долго, кхм, — Заферт повернулся к прикроватной тумбе, налив из графина в стакан воды и помогая мне отпить. — Спасибо, — поблагодарила, наконец, имея возможность выдохнуть. — Так, сколько я была без сознания?

— М-м, нет, Рэй, ты была не без сознания, ты была при смерти, — «обрадовал» демон, коротко усмехнувшись. — Такой театр пропустила. Первые дня четыре к покоям было не подойти, у дверей дежурило по три дракона. Признаться, они просто жуткие, не представляю, как ты с ними в замке живёшь.

— К этому быстро привыкаешь, — произнесла, почти пожав плечами, но те почему-то не хотели подниматься, и я просто оставила всё, как есть. — Как всё прошло? Если ты здесь и жив, то в твою пользу. Извини, пропустила момент триумфа, была немножко, ну, знаешь, мёртвая.

— Не драматизируй, дырка в животе и чуть меньше, чем половина крови наружу — это не мёртвая, — Заферт закатил глаза, откинувшись на спинку кресла, устраиваясь поудобнее. — А насчёт триумфа — здесь и рассказывать нечего. Король обо всём догадался, я понял это сразу, поэтому приказал начать действовать утром второго дня, как раз когда отец попытался тебя задушить.

— М-м, помню.

— Я вызвал его на поединок, и началось. Поначалу серьёзно думал, что проиграю, всё же атаки в лоб не для меня, только не смей об этом никому говорить, — я закатила глаза. — В общем, некоторое время мы дрались друг против друга, после прибежали демоны из личной охраны и, в общем, меня почти убили. Остался жив, благодаря серпу, он вовремя явился.

— Серп?

— Да, тот самый, — подтвердил опасения Заферт, внутренне я поёжилась, вспоминая не столь далёкое прошлое, где он пытался и почти убил меня. — А после прилетели драконы. Они сильно… гм.

— Помогли? — подсказала.

— Да, помогли, — с неохотой повторил демон, похоже, признавать свою беспомощность в некоторых моментах ему не очень уж и хотелось. — Часть из них присоединилась к демонам в городе, пару было во дворце. Твой дракон, когда притащил тебя, всю в крови, рвал и метал. Буквально. Он раздавил всех, кто помогал отцу. Мне кажется, он и отца готов был сожрать, и если бы это произошло, то бой бы прошёл бесцельно, — Заферт на секунду замолк, похоже, собираясь с мыслями. — Но он остановился, не знаю уж, что случилось, как он просто замер и уполз к тебе, не подпуская никого. Я убил отца, а потом…

Внезапно он замолк. Я насторожилась, непонимающе взглянув на демона. Но тот выглядел настолько потерянным, словно неожиданно обнаружил нечто неизвестное и теперь пытался понять, что дальше с этим делать.

— А потом? — поторопила его.

— Я свалился в обморок, — закатив глаза, с неохотой буркнул он. Я коротко улыбнулась. — Если ты будешь над этим смеяться, то не приглашу на коронацию.

— В мыслях не было, — округлив глаза, театрально испуганно произнесла, но после, не удержавшись, издала короткий смешок, прежде чем сухо закашлять. — Ты теперь король?