Балласт Его Темнейшества

— Предупредил, — эхом отозвался демон. — Но я всё равно удивлён. Драконы не бросают свою пару, не после того, как убедились в том, что ей что-то угрожает.

— А мне что-то угрожает? — холодно поинтересовалась, покосившись. Сейчас демон был без маски, и я могла спокойно рассмотреть его профиль и взгляд серых глаз, направленных куда-то вперёд. Словно он вовсе пребывал не здесь.

— Разумеется, — я почувствовала, как капля холодного пота скользнула вниз по позвоночнику. — Поэтому спрошу ещё раз, — король резко развернулся, и я, не сдержавшись, отшатнулась назад, больно ударившись о стену. Его глаза горели яростью, — почему Ваалберит улетел?

Язык отказал мне. В голове образовалась пустота, ни единой разумной мысли. Единственное, что я могла, это смотреть в глаза демона и молчать. У меня даже колени не дрожали, настолько я была шокирована происходящим. Он догадывался! Не обо всём, но о многом. О-о, я прекрасно знала этот взгляд, он буквально кричал о том, что истина рядом и отыскать её несложно, если немного надавить.

— Не желаете говорить, маленькая элфи? — жёстко усмехнувшись, поинтересовался король.

— Вы меня пугаете, — прошептала одними губами.

— Так и должно быть, — довольно отозвался мужчина, наклонившись ближе, настолько, что я могла различить в мелочах цвет его радужки. — Запомните это чувство. Запомните и усильте в несколько раз, потому что если вы не заговорите, то дальше будет хуже.

— Смеете угрожать гостям? — просипела, уже не чувствуя ни ног, ни рук. Казалось, конечности от страха просто онемели, готовые в любую секунду предать.

— Я великодушно предупреждаю.

— Отец!

Мы синхронно повернули головы в сторону, разрывая зрительный контакт. Я невольно выдохнула, когда заметила Заферта, но тут же спохватилась, взглянув на короля. Но тот, казалось, не заметил небольшой осечки. Выпрямившись, он демонстративно отошёл назад, высокомерно подняв одну бровь, недовольно взирая на сына.

— Да? — холодно вопросил он.

— Что вы делаете с супругой владыки? — строго поинтересовался принц, даже не взглянув в мою сторону, казалось, ему было плевать.

— Мы просто говорим, — поморщившись, король с неохотой ответил. Отчитываться перед сыном ему, похоже, не слишком уж нравилось. — Что с тобой случилось? Беспокоишься за маленькую элфи?

— Беспокоюсь за наш мир, — отчеканил Заферт, — ведь это не просто леди Гальтзер.

— Что ты такое говоришь? — недоумённо спросил король. — Она невинна, я чувствую это.

Чувствует? Я ощутила, как лицо начало покрываться красными пятнами смущения, а вместе с этим улетучивался страх. И колени неожиданно подогнулись. Облокотившись о стену, я старалась быть как можно незаметнее и перевести дыхание.

— Да, брак не консуммирован, но всё верно, взгляните на её ауру, — принц мотнул головой в мою сторону, — она практически не принадлежит к роду Гальтзер. Не теперь.

Владыка демонов вновь посмотрел в мою сторону, но на этот раз с явным интересом. Я невольно застыла, чувствуя, как его интерес, подобно змее, проникал в самую суть. Но всё это длилось пару секунд. Рассеяно моргнув, король досадливо поморщился и больше не сказал ни слова. Развернувшись, мужчина устремился прочь, покидая зал.

Я выдохнула, сползая по стене вниз, совершенно не беспокоясь о репутации. О, Пресвятые Силы, вот сейчас мне было действительно страшно. На секунду показалось, что я могу с жизнью попрощаться. Ко мне тут же поспешил Дэрг и неизвестный дракон, помогая подняться. Как оказалось, пройти они в зал не смогли, демоны не позволили, сообщив, что ничего страшного со мной не случится, а они и издалека понаблюдать могут.

Смущённо поблагодарив их, повернулась было к Заферту, чтобы спросить, что только что произошло, но тот окатил меня невыразительным взглядом и вышел через другие двери. Прекрасно. Невольно проследила за ним, наткнувшись взглядом на другую пару охраны. Ясно, не хочет говорить при демонах. Разумно. Переведя дыхание, я окончательно встала на ноги, так же не пожелав оставаться здесь надолго.

На обед не пришла, решив отсидеться в бывших покоях Ваалберита. В отведённые мне комнаты возвращаться не хотелось. Здесь же я ощущала еле уловимый запах владыки, который успокаивал. Укутавшись в одеяло, я сидела, свесив ноги с кровати и безучастно смотря в окно. Ощущения преотвратительные.

К еде так и не притронулась, только чай. К счастью, Ила где-то нашла книгу на светлоэльфийском диалекте. И я до вечера развлекала себя тем, что читала суховатый текст, постоянно теряя нить повествования. Да и не зачем оно мне было.

К ужину за мной пришли. Взирая на уже хорошо знакомую женщину, что прихорашивала меня перед тем, как выпустить в тронный зал к драконам, я не ощущала ничего, кроме раздражения. За её спиной увидела Илу, что беспомощно развела руками. Где-то неподалёку так же маячил Дэрг, как всегда хмур и недоволен. Но в сложившейся ситуации его поведение мне даже нравилось. Хоть кто-то столь же открыто недолюбливает демонов, как и я.

— Его Величество желает видеть вас на ужине, — строго заявила эта леди, вскинув голову. — Отказы не принимаются.

— Надеюсь, вы понимаете, кому смеете говорить такое? — заинтересованно уточнила, облокотившись плечом о дверной косяк, не пропуская наглую демоницы в покои. Не на нашу с Ваалберитом территорию, дрянь.

— Завравшейся эльфийке, которая не знает, как стоит себя вести прилежным гостям, — женщина подалась вперёд, схватив меня за руку, с явным желанием просто потащить за собой, но была остановлена. К её горлу приставили конец меча.

— Советую вам убрать руки от госпожи, — хмуро процедил Дэрг, — иначе лишитесь головы.