Балласт Его Темнейшества

Или не нужно?

Если так подумать, то куда можно податься? До границы со светлыми эльфами здесь, наверное, несколько дней пути, если не месяцев, да и выживу ли я среди драконов. Но и задерживаться здесь тоже нельзя. Я, между прочим, слишком молода для семейной жизни, в особенности для семейной жизни с драконом!

Вновь подскочила на ноги, но уже более решительно, подошла к шкафу, достала брючный комплект одежды, чтобы переодеться. Полностью готовая двинулась к выходу, аккуратно выглянув в коридор. Так, никого. Тихо прошмыгнула, направившись к лестнице, на которой так же никого не нашлось, подозрительно.

Спустилась на первый этаж, огляделась, бросилась к главным дверям. С трудом открыв одну из них, выскочила наружу, тут же в лицо ударил порыв холодного порыва. Закуталась поплотнее в плащ, двинувшись по мосту, придерживаясь правой стороны и пытаясь не привлекать к себе особого внимания.

Драконов здесь было не так уж и много. Стража вышагивала, работа кипела, кто-то что-то обязательно да делал. В мою сторону никто так и не взглянул, что невольно прибавило храбрости. Я даже конца моста достигла, далее дорога проходила на равнинах, а вдалеке так и вовсе углублялась в лес.

Приободрившись, ускорила шаг, как была остановлена строгим голосом. Говорили на неизвестном языке, похоже, этот пресловутый драконий. Страдальчески простонала, решив, что уж лучше убежать, но не успела. Меня буквально схватили за шкирку, как котёнка, подняв в воздух. Унизительно, я же герцогиня, где подобающее обращение?

«Ты сейчас скрывающаяся герцогиня», — ехидно подсказал внутренний голос.

— Леди, покажите руки, — уже куда спокойнее произнёс стражник, поставив меня на землю, но бежать всё равно не предстояло возможности, так как к нам уже двигался ещё один, явно напарник. — Пожалуйста, — уже с нажимом повторил он.

Выдохнула, протянула.

Ну, что могу сказать?

В тронный зал Его Темнейшества я попала под конвоем, зажатая с обеих сторон стражниками. Владыка в этот момент сидел на троне, внимательно изучая какой-то свиток, а перед ним стояли те пожилые мужчины, что встречали нас в ту ночь. Завидев их, решила, что выгляжу не солидно, поэтому тут же приосанился.

Заметив меня, лорд внезапно усмехнулся так, что старики побледнели, кажется, кто-то картинно был готов упасть в обморок. А этот, гм, владыка, видя, какой эффект произвёл, взял, да усмехнулся ещё шире, обнажая чуть заострённый верхний ряд зубов, демонстративно отдавая свиток в руки подоспевшего слуги.

— Оставьте нас, — сказал он мужчинам.

— Но, Ваше Темнейшество, а как же наши предложения?

— Меня плохо слышно? — ласково так осведомился лорд.

Старики синхронно покачали головами и дружной группой двинулись прочь, тактично обходя меня десятой дорогой. Я заинтересованно наблюдала за тем, как они с трудом закрыли за собой огромные двери. И зачем им, спрашивается, подобные проходы. Хмыкнув, вновь обратила внимание на лорда.

Тот сидел на троне, подперев подбородок рукой, ехидно поглядывая в нашу сторону. Точнее, в мою. Стражники так и вовсе стояли смирно, изображая из себя живых статуй, но я-то знала, посмею предпринять попытку к побегу, тут же буду схвачена. Проверено дважды, пока сюда шла.

— И как успехи? — вполне так искренне поинтересовался владыка, вот только непонятно у кого.

— Дошла до конца моста, — отрапортовал один из моего конвоя.

— Похвально, — кивнул головой лорд Гьерц, — Это где-то тысяча шагов, если не ошибаюсь. Хорошо, можете быть свободны.

Стража склонила голову, бесшумно покинув зал. Я тоже попыталась улизнуть вместе с ними, но была остановлена покашливанием. Не знаю, может ли кашель звучать язвительно, но сейчас это было так. Пришлось гордо выпрямиться, развернуться и бесстрашно взглянуть в зелёные глаза по ту сторону.

— Я за вас замуж не выйду, — предупредила.

— Вы уже замужем за мной, моя родная, — прищурившись, поправил меня дракон.

— Тогда я требую развода.

— Мы не разводимся, я говорил об этом в самом начале.

— Вообще никогда? — ужаснулась.

— Ну, смерть одного из супругов может считаться весомым аргументом, — произнёс владыка, и здесь я невольно задумалась, — убить дракона крайне сложно, миледи. Для этого нужно иметь при себе специальный яд, который на нашем континенте не производится.

Вот же ж.

Подумала о том, что моя жизнь, наверное, может быть и не такой плохой. Если отец всё же выполнит обещание и найдёт способ, чтобы меня отсюда вытащить. Не то, чтобы вот этот вот мужчина меня не привлекал, просто он был опасным, да ещё и не в моём вкусе.

А выбраться отсюда так вообще стало делом принципа!

— Что-то я плохо себя чувствую, — приложила ладонь ко лбу, тяжело вздохнув, — пожалуй, мне стоит удалиться в покои и отдохнуть.

— Конечно же, берегите себя, — сочувственно произнёс лорд Гьерц, но его голос, пресвятые силы, этот дракон может говорить и не иронизировать одновременно?

Послушно поклонилась, прежде чем поспешно удалиться из зала. В коридоре меня опять же ожидала Этисс, ещё одна боль на мою голову. Демонстративно прошествовала мимо неё, идя в сторону, где по моим предположениям находилась лестница. И я угадала, вот и отлично, ориентироваться на территории предполагаемого врага тоже нужно уметь.

Только вот в покои я не особо то и стремилась, вместо этого поднявшись на второй этаж, решив его исследовать. А что, никогда не поздно начать интересоваться драконьей архитектурой, вот. Правда, не очень-то здесь и жизнерадостно было, да ещё стража, внезапно появившаяся из ниоткуда, провожала меня хмурыми взглядами.