Балласт Его Темнейшества

— Выдержанный сок из ягод, если можно так назвать, — усмехнувшись, с напором произнёс владыка, всё же наполнив мой бокал, и только после этого налил себе. — Освоились?

— Да, — я радостно закивала, но потом вспомнила, что он подразумевал под этим, — точнее, нет, — упрямо покачала головой, и всё это под насмешливый взгляд. Ладно, Рэйлин, ты выглядишь крайне глупо, — только если чуть-чуть.

— Рад за вас.

На стол, наконец, поставили блюда, заставив замолчать. Я мысленно порадовалась тому, что нам дали одно и то же, хотя внешне никак не выказала смену своих эмоций. И всё же драконы каким-то чудесным образом делали любое блюдо вкусным. Суп буквально пестрил специями, был наваристым и сытным.

За всё время обеда я так и не притронулась к вину, даже когда принесли второе, которое есть мне не хотелось. Его Темнейшество же наоборот допивал уже третий бокал, похоже, не собираясь останавливаться на достигнутом. Мне оставалось лишь украдкой наблюдать за тем, как он в одиночку занимался распитием бутылки… подождите-ка.

— Можно поинтересоваться? — спросила, даже перестав вилкой ковыряться в каких-то тушёных овощах.

— Всё, что угодно.

— Драконы ведь не пьянеют, верно? — я нахмурилась, — или пьянеют, но крайне медленно, я права?

— С чего вы это взяли? — и вид такой невинный, только вот лукавость во взгляде полностью сдаёт. Ах, он ещё и издеваться вздумал, каков наглец.

— Вы только что почти всю бутылку в одиночку выпили, — поделилась с ним наблюдением, демонстративно сложив руки на груди, — ведь не зря я тогда подумала, что для пьяного вы выглядите слишком трезво. Вы мне лгали.

— Немного недоговорил.

— Это у драконов теперь так называется?

Мы впились друг в друга внимательными взглядами. Не знаю уж, что от меня хотел этим добиться сам владыка, потому что я была крайне возмущена подобным исходом. На фоне этого даже вчерашнее «недоразумение» казалось такой маленькой и никому не нужной ситуацией, из-за которой даже краснеть не позволительно.

Наконец, дракон нахмурился и демонстративно отвернулся, либо осознал свою неправоту, либо решил обдумать всё и контратаковать. Я тоже решительно опустила взгляд на свои руки, увидев кольцо. Вот и оно.

— Кольцо снимите, — произнесла, демонстративно протянув к нему ручку, — поскольку вы играли нечестно, то ваши условия аннулируется, следовательно, пора снять кольцо.

— Я не могу.

— Почему же? — нахмурилась, до сих пор не осознавая, в чём проблема. — Моя рука перед вами, берите и снимайте на здоровье.

Ваалберит повернул голову, после аккуратно сжал мою ладошку в своих руках, опуская её себе на колени. Я молча ожидала развязки, в то время как лорд начал пальцами поглаживать кольцо и руку. Попыталась вытащить свою конечность, но наткнулась лишь на крепкую хватку.

— Понимаете ли, это наше родовое кольцо, — наконец, произнёс он, — надев его самостоятельно и по доброй воле, вы официально подтвердили статус моей супруги и вошли в лоно моего рода.

Мне кажется, что где-то далеко-далеко в светлом королевстве эльфов красочно подавился мой драгоценный папенька. Моё же эмоциональное состояние можно было описать двумя словами: оцепенение и осознание.

— Ну, знаете ли, — возмущённо запыхтела, попытавшись подскочить на ноги, но поскольку мою руку всё ещё держали, пришлось так же возмущённо сесть обратно, — я герцогиня… была, не суть. Если уж вы посмели всё сделать без моего согласия, то я хочу пышную свадьбу по канонам моего народа, вот.

— Хотите — будет, — весомо припечатал владыка.

— Золотую арку над священнослужителем, — аккуратно продолжила, наблюдая за его реакцией.

— Хорошо.

— Чтобы была украшена алмазами.

— Придётся немного потерпеть, чтобы добыть нужные камни, а после обработать их, — задумчиво признался лорд, — но будет.

— Чтобы платье было усыпано изумрудами, — спешно протараторила, — и корона из алмазов на голове, и ожерелье с магическим артефактом, и единорога, и стол на тысячу персон, если не больше.

— Пожалуйста, — со всей серьёзностью согласился со мной владыка.

— Дорожку до алтаря из шерсти горного льва? — с обречённостью произнесла, понимая, что отговорить его никак не получается.

— Всё, что пожелаете, р-родная, — внезапно усмехнулся лорд.

Я подскочила, как ошпаренная, с неожиданной лёгкостью выдёргивая руку. Так он понял, что я это специально говорю. Воздуха не хватало, я открывала и закрывала рот, пытаясь придумать должное высказывание, но всё, на что была способна, это пищать «вы» и ничего большего.

— Что-то ещё? — лаконично поинтересовался мужчина.

— Я ещё не придумала, — выкрикнула, а после, подхватив платья, двинулась прочь из столовой, на выходе чуть не сбив служанку.

Как добралась до покоев помнила плохо, но как ворвалась в них пышущая злостью, почему-то запомнила крайне хорошо. Я металась из угла в угол, заламывая руку и шипя под нос ругательства. Попыталась стянуть кольцо, но оно не поддавалось, дракончик смотрел на меня ехидным взглядом, как бы одним своим видом говоря, что попала ты конкретно, Рэйлин.

Да что такое, я же его уже снимала, что сейчас не так?!

Мой взгляд наткнулся на наволочку, первой мыслью было выкинуть её из окна. После вновь напомнила себе, что окна у меня нет, выдохшись, упала на кровать. Замечательно, у меня даже окна нет. На секунду стало себя нестерпимо жалко, казалось, что вот оно, всё.

Хотела приключений и самостоятельности? Да, пожалуйста, с лихвой. Помолвка за один танец, свадьба за надетое кольцо, развлекайся, дорогая, всё для тебя. Ух, ненавижу. Шмыгнула носом, откинувшись назад, притянув к себе подушку, чтобы прижать ту к груди.