Балласт Его Темнейшества

После смерти матери он начал опекать мне в разы сильнее, чем раньше. Наверное, сказывалось его нежелание терять ещё и меня, которое на словах он не выказывал, но всячески подтверждал действиями. Наверное, это и послужило началом моему сумасшествию, переодеваниям в нищенку, хождением по публичным домам, играм в карты и стрельбе из лука.

Мне казалось, что его забота меня душила. Перекрывала любой доступ, закрывала все пути к самостоятельности. Мне не хватало семьи, но то, что папенька пытался дать, было в разы хуже.

— Вы совсем побледнели, — внезапно хмуро произнёс лорд, покачав головой, — что ж, и мне, и вам пора привыкать к мысли, что вы при любом раскладе остаётесь хрупкой леди, которым свойственна эмоциональность и нежность.

— Я не такая леди, — упрямо произнесла, с трудом разомкнув пересохшие губы. — Я могу за себя постоять, будьте уверены.

— Безусловно, — лорд махнул рукой, подзывая к сютру, помогая забраться в седло. — Думаю, на сегодня достаточно и ваших доказательств силы, и нашего совместного времяпровождения.

И пусть это было сказано с некой иронией, я всё же кивнула, соглашаясь. Обратно мы неслись в тишине, мне не хотелось ничего. В особенности говорить или думать о произошедшем. Я держала спину ровно, смотря строго перед собой, стараясь никак не соприкасаться с лордом, сидящим позади.

По возвращению меня уже ожидали две девушки. С беспристрастным лицом позволила владыке снять себя с сютра, а после молча ушла вслед за прислугой, так и не обернувшись. И не потому, что я была обижена или рассержена, нет, просто мышцы лица свело от холода и страха, и я при всём моём желании не смогла бы сказать ни слова.

Лишь оказавшись в покоях в горячей ванной, на поверхности которой плавали лепестки цветов, позволила себе расслабиться. Выпрямилась, откинувшись на бортик, прежде чем закрыть глаза и позволить тяжёлому всхлипу вырваться из груди. Однако, как бы я не старалась, слёз не было, как и истерики.

Меня просто морозило изнутри, даже тёплая вода не помогла. Раздражённо вдохнула, резко поднявшись на ноги, расплёскивая вокруг себя тучу брызг, вылезла из ванной. Подошла к бочке, в которой была горячая вода, взяла ковш и начала подливать себе в ванну. Успокоилась лишь тогда, когда от водной поверхности валил пар.

Аккуратно опустилась обратно, почувствовав, как туча мурашек ползли по коже. Подтянув ноги к себе, уткнулась лбом в колени, наблюдая за дрейфующими лепестками, пристающим к коже. Так и просидела, пока дрожь не отпустила, и я не почувствовала, в каком кипятке нахожусь. Однако выходить не хотелось.

За оставшиеся несколько минут я поспешила вымыться, после вновь вылезла на изрядно вымокшую шкуру, поспешно вытираясь, перед этим с трудом сняв все прилипшие лепестки. Натянув нижнее бельё и ночную рубаху, завернула волосы в ещё одно полотенце, наконец, выйдя в спальню.

Служанок там уже не было, зато был тот, кого я рассчитывала увидеть либо завтра за завтраком, либо, ну, не знаю, никогда, например.

Владыка сидел на кровати, задумчиво крутя в руках одну из подушек, однако стоило лишь мне показаться на пороге комнаты, как он тут же поднял голову. От его пронзительного взгляда серо-зелёных глаз кинуло в дрожь, появилась какая-то сладостная тяжесть во всём теле, неспешно концентрирующая внизу живота.

Я невольно поняла, в каком виде перед ним предстала. Вытерла тело я плохо, поэтому рубашку приставала к коже, чётко очерчивая грудь, талию, бёдра. Уши вспыхнули от стыда, но прятаться в ванной я даже не подумала, смотря в ответ. Почему-то казалось, что если я сейчас посмею сделать хоть шаг в сторону, то раззадорю хищника ещё больше, и тогда точно произойдёт что-то непоправимое.

— Превосходно выглядите, — хрипло произнес лорд, от его голоса по коже пошли мурашки, а приятное тепло лишь усилилось.

— Отвернитесь, — сухо произнесла, удивляясь, как голос предательски не сорвался на писк.

Однако владыка будто и не услышал, вместо этого он медленно поднялся на ноги, неспешно двинувшись ко мне. Я сделала шаг назад, но упёрлась в дверь, которая сама же по привычке за собой и закрыла. Понимание того, что бежать некуда, разгорячённой волной обожгло сознание.

Мне оставалось лишь заворожено наблюдать за тем, как мужчина сделал шаг вплотную, мягко обвив рукой талию, притягивая ближе. Моя грудь соприкоснулась с его, дыхание резко стало не хватать, я запрокинула голову, не в силах отвести взгляда от этих пленительных зелёных глаз. Пальцы на моём стане мягко оглаживали бок, даря волнительную дрожь по всему телу.

— Вы поступаете неправильно, — отчего-то прошептала, не горя желанием шевелиться.

— Я так не думаю, — шепнули в ответ.

А после его губы накрыли мои в сминающем поцелуе. Я утонула в океане ощущений, что нахлынули на меня безудержным цунами, сметая все преграды и убеждения на своём пути. Не сдержавшись, с явным наслаждением запустила руки в распущенные волосы мужчины, притягивая его ближе, не давая и шанс на то, чтобы отстраниться.

Лорд глухо рыкнул, прикусив губы, прежде чем проникнуть внутрь языком, неожиданно подхватывая меня под бёдра. Я больно ударилась спиной о дверь, оплетая ногами его торс, обнимая руками за шею, чувствуя, что это какое-то сущее наваждение, не иначе. Ещё никогда я так сильно не желала ни одного мужчины, словно нас привязали друг другу без шанса выпутаться.

Его обжигающие ладони сжимали бёдра, я чувствовала, как рубашка бесстыдно задралась, а ткань его камзола тёрлась о мой обнажённый живот. Было душно, дыхание звучало тяжело и прерывисто, движения были хаотичными. Он безумно приятно пах, чем-то терпким, словно настоявшееся вино по секретному рецепту.

Я плавилась в его руках, подставляя под поцелуи, послушно откидывая голову назад, ощущая, как его зубы кусали нежную кожу на шее, как борода приятно щекотала, как мне не хотелось отстраняться и прекращать.