Страница 109 из 120
— Избавиться? Не несите глупость. Вы несёте в себе часть крови дракона, а она очень цена. Даже ваш глупый отец не знает её истинную цену, — хмыкнул лорд. — А я сразу понял, кто вы. Там, на бесновской дороге. Скелпии отступили не просто так, они почувствовали в вас древний огонь, способный жечь всё, к чему прикоснётся. Твари тьмы его страшатся. И глаза у вас тогда светились. Золотом. Как и когда вы с лестницы упали, тогда тоже светились во время лечения, правда, лекарь этому значения не придал.
— Вы всё это время были во дворце, — ошарашено прошептала, изумленная этой простой истиной до глубины души. Всё это время, кто бы мог подумать. Брат Дариана был рядом, слушал, наблюдал, знал. — Но как вам удалось?
Но ответ так и не получила. Вместо этого мы вошли в небольшой зал, освещённый тусклым синим светом. Джозерт отошёл в сторону, давая шанс оглядеться. Сердце глухо забилось в горле. Это был ритуальный зал. Огромное количество статуй с богами по кругу, жертвенный алтарь посередине и жрицы Жизни. Они стояли чуть поодаль, облачённые в чёрные балахоны с глазами на капюшонах.
От неожиданности попятилась назад, наткнувшись спиной на стену. Стремительно развернулась, поняв, что выхода больше не было. Но как же. Не веря глазам, притронулась к камню, почувствовав холод. Паника захлестнула водой, утеряв самообладание, стукнула по поверхности раскрытой ладонью. Ещё и ещё.
— Нет, — обессилено произнесла. Стена не поддавалась, я была заперта. — Нет-нет-нет-нет, Небеса. Что же творится?
Занесла руку для очередного удара, но опустить так и не успела. Запястье перехватили. Меня круто развернули, заставив уткнуться лицом в мужскую грудь. Джозерт смотрел строго и недовольно, удерживая мою ладонь высоко наверху, заставляя стоять буквально на цыпочках.
— Не стоит, Аврора. Вы так себе ещё и ладонь рассечёте, шрамы женщин не украшают.
— Пустите!
— С радостью, — покладисто согласился мужчина, потянув меня в сторону алтаря, совершенно не обращая внимания на жрецов, которые неоднозначно замолкли, издали следя за происходящим.
Джозерт остановился подле каменной лежанки, особо не церемонясь, толкнул меня на неё. Не рассчитав сил, беспомощно выставила руки вперёд, ударившись коленями о выступ, упав вперёд. Однако даже выпрямиться не успела, как почувствовала ледяные ладони на плечах. Раздался оглушительный треск. Платье треснуло по швам, после ещё раз и ещё. Я закаменела, стоя в самой унизительной позе, упираясь руками об алтарь.
Платье скользнуло вниз, оставляя меня в нижней рубашке. Кожа мгновенно покрылась крупными мурашками. Я не чувствовалась, казалось, пальцев на руках, настолько сильно впилась ими в камень. Но это было ещё не всё. Неожиданно шершавая мужская ладонь легла на заднюю часть бедра, огладив, а после поднялась выше, задирая лёгкую ткань, переходя на внутреннюю сторону.
Такого я вытерпеть не смогла.
Переборов страх и стыд, выпрямилась, круто развернувшись. Звук пощёчины был не столь оглушительным, как мне хотелось бы услышать. И всё же с неким удовольствием я пронаблюдала за тем, как щека Джозерта стремительно покраснела, обрисовывая мою ладонь. Занесла вторую руку, стремясь тут же наградить наглеца вторым ударом.
— Да вы явно не из тех, кто любит ждать, — раздражённо произнёс лорд, вскинув голову, буквально прожигая гневным взглядом. Удар пришёлся чётко на солнечное сплетенье, заставив согнуться пополам и осесть на камень.
Движения Джозерта были резкими. Он ловко разорвал рубашку, откидывая куски в сторону, словно те были не нужны. Я попыталась прикрыть грудь, но меня опрокинули на спину, безжалостно разводя руки в стороны. Поспешили жрецы, обернув запястья какой-то плотной тряпкой, привязав к тонким резным штырям, тем самым разводя в сторону.
За это время я отчаянно сопротивлялась, умудрившись несколько раз вдарить со всей силы мужчину по его достоинству и в живот, но куда уж мне против трёх. Когда всё было закончено, жрецы послушно разошлись, оставляя меня лежать полностью раскрытой на холодном камне с нависающим сверху Джозертом. Настолько униженной я себя, наверное, никогда не чувствовала.
Дрожа от страха и от холода, попыталась дёрнуть руками, но те были слишком сильно привязаны к прутам. Бесполезно. Слёзы бессилия наполнили глаза, стекая по щекам вниз. Тяжело дыша, мужчина окинул меня нечитаемым взглядом, но в его сторону я уже не смотрела. Взгляд был направлен в потолок, в голове лишь звучала молитва.
— Ну-ну, мы могли бы сделать это в разы проще, если бы вы не сопротивлялись, но, нет, вы ведь воинственная леди, — успокаивающе произнёс лорд, нагнувшись вперёд и лизнув щёку, убирая солёную дорожку. Мерзко. — Выглядите, к слову, чудесно. Вид связанной и растрёпанной вам идёт намного больше, чем ваш обычный, официальный.
— Отправляйтесь в бездну.
— Вынужден повременить, ещё столько дел не сделано здесь, на земле, — философски пожав плечами, протянул Джозерт, нагнувшись вперёд.
— Как жаль, я бы с удовольствием помолилась за то, чтобы ваша душа как можно дольше испытывала муки, — скривив губы, выплюнула буквально ему в лицо, яростно сузив глаза.
— Вы такая странная. Дрожите и плачете, чтобы в следующую секунду угрожать и ненавидеть, — задумчиво пробормотал мужчина, — все северянки такие? Ах, нет, погодите, вы ведь северянка с дефектом, тогда мне всё ясно.
Вскинулась, яростно зашипев. Ещё никогда мне так сильно не хотелось кого-то ударить. Да так, чтобы пощёчиной дело не ограничилось. С омерзением почувствовала, как губы коснулись щеки, шее и дальше, вниз, к ключицам. Ощутив горячее дыхание на груди, непроизвольно дёрнулась, яростно забившись, как только чужие губы обхватили правый сосок, поигрывая языком.