Страница 97 из 126
Для меня этот странный маневр остался загадкой.
Перехватив мой взгляд, Сигизмунд пояснил важно:
— Готовят мосты для осадных башен, чтобы подошли вплотную к стенам, — он помолчал, гаркнул в сторону: — Не спать, сукины дети! Сейчас будет жарко!
Для осадных башен?!
Я заметил странное мерцание в ночи. Крошечные красные точки, возносящиеся от земли высоко в небо. Пару минут они то пропадали, то загорались вновь. А потом из темноты вдруг надвинулось нечто массивное, высокое, почти достигающее в высшей точке мерлонов на стенах Дарквуда.
У меня похолодела кровь, но через секунду в усилившемся свете факелов я различил знакомые черты туры. Осадная башня катилась через поле со страшным грохотом. Высокая конструкция в несколько ярусов, с лестницами. На ее вершине я заметил бьющих мечами в щиты воинов, их безумные взгляды буквально пожирали нас. У некоторых на губах выступила пена.
Мгновенно среагировали стрелки в гурдициях. Только стрелы все чаще клевали наконечниками деревянные щиты на осадной башне, специально для этого и созданные. По-моему, удалось подстрелить всего одного врага. Да и тот отскочил в глубь туры, чтобы вернуться через секунду уже полностью здоровым. Абилки, такие абилки.
Осадная башня приближалась пропорционально тому, как возрастало напряжение на стенах. Люди в молчании поднимали оружие, занимали ключевые точки для обороны. Появилось несколько магов-инквизиторов.
Еще немного — и столкнутся две могучие силы…
Осадная башня уже совсем близко. Я заметил, что под днищем у нее полно народу, служившего движителем: они толкали оси между колесами.
Вот тура достигла заполненного водой рва, скрип колес изменился, когда башня въехала на «плот», затарахтело. Потом страшно ударило, стена чуть содрогнулась. Передний, верхний щит туры со скрипом обрушился на зубцы городской стены, превратившись в трап. Под грозный лютый рев на стенной бруствер посыпались воины северных кланов.
Практически одновременно взвились к укрытому тучами небу два боевых клича. Их тут же перекрыл звон ударяющейся стали в сталь, свист арбалетных болтов. Маги Инквизиции смогли выстрелить всего по разу, а потом две группы смешались. Боевой ход на стене не так широк, чтобы можно было дать простор для стрелков.
Дикая, кровавая и беспощадная мясорубка превратилась в свалку, где лупили уже не глядя, лишь бы попасть острием в живое. Крики, отлетающие цифры Здоровья, светящиеся окантовки срабатывающих абилок и одноразовых амулетов-заклинаний. Некоторые воины падали вниз по обе стороны стены, другие прыгали на территорию города уже намеренно. Там тоже быстро образовалась драка.
Я попытался пробиться к бьющимся, но мимо стражей не получилось. Сам Сигизмунд не может протиснуться, но толкать или отстранять нельзя, только хуже сделаешь.
Над головой жарко ухнуло, огненный шар врезался в туру, потек напалмом. Маги-инквизиторы влупили по осадной башне еще пару раз. Я бросился к мерлонам, лег на живот. Оказалось, что со всех шести ярусов осадной башни сейчас лезет на стену несколько десятков атакующих. А через поле уже накатывает черная волна цунами, за телами воинов северных кланов попросту не видно земли!
— Где ваши духи-хранители?! — заорал я, хватая Сигизмунда за рукав.
Военачальник выругался, потом еще раз, но в глазах оставалась тень беспомощности. Теперь слишком многое перестало зависеть от него и его солдат. Горько понимать, что военная хитрость Отступников удалась. Духи-хранители попросту не придут на помощь, видя, что через стену лезут не варвары, а собственные граждане или приглашенные гости.
— Нужно сломать туру!
— Маги! Для вас работа, библиотечные крысы!
Но маги и сами, без команды, поливали огненными шарами осадную башню. Ей это сильного урона не наносило, но хотя бы задерживало поднимающихся по лестнице захватчиков.
Я влез на амбразуру, рванул из сумы арбалет, поспешно зарядил алхимическим болтом, молясь, чтобы по мне не начали стрелять. Целился я не особо тщательно. Первыми выстрелами мне нужно просто создать огненную преграду.
Один за другим вырастали огненные цветы на туре. Взрывами захватчиков сбрасывало, других сжигало на месте, а вот хайлевелы пробивались, хоть и потратив изрядную часть Здоровья.
— Еще немного! — взревел Сигизмунд. — Осталось меньше половины!
Поток атакующих истончился, а тех, кто уже был на стенах, перебили почти полностью. Теперь, возглавляемые Сигизмундом, защитники принялись рубить трап и составные балки осадной башни. Только тогда я понял, что значили слова военачальника: «меньше половины» осталось энергии у башни. Я сразу стал стрелять чаще, целясь теперь в основание боевой махины.
Со страшным грохотом обрушилась одна из балок, объятая огнем, рассыпая искры, полетела прямо на головы воинам Иггдрасиля и Волков Утгарда. Защитники вскричали торжествующе, усилили напор. И с великим трудом туру удалось уничтожить. Массивным карточным домиком она сложилась, похоронив под собою десятка четыре врагов. Вот теперь от победного клича дрогнуло небо. Правда, длился он недолго.
Откуда-то сбоку взвилось тонкое:
— О, Всевышний! Они еще катят!
И сразу тело сковал мороз, будто крик был наделен магическим даром отравлять радость. Тут же его подхватили, закричали уже чаще:
— И вон! Смотрите!
— Еще одна тура!
— И еще!
И вправду, из темноты одна за другой показались пять или шесть осадных башен. Я видел, как побледнел Сигизмунд. Наши взгляды пересеклись. Отбиться теперь, когда поле скрыто армией конунгов, не представлялось возможным. Как только туры подкатят к стенам Дарквуда, весь тот люд внизу полезет на нас. И их будет столько, что защитников с легкостью сомнут в узком боевом ходе.