Кристиан Фэй

— От наркотика такого быть не может, господин инспектор, — распалился констебль.

— А вы не пили накануне?

— Это видел не только я, господин инспектор.

Инспектор перешагнул распластанное тело, заглянул через пролом в камеру. На противоположной стене чернело лишенное прутьев оконце. За ним клубилась спустившаяся на город ночь.

— С каких пор от тейшеба открываются такие возможности? — Констебль вновь придвинулся ближе – его долговязая фигура почти нависла над головой Докопайца. — Да вы гляньте на Стью! У него глаз!

— Да, — с невозмутимым видом кивнул инспектор, вытирая брызги слюны констебля со своих щек.

— Глаз! Глаз на…

— Да, констебль, вижу. У вас точно его раньше не было? — поинтересовался он у лежавшего навзничь Стью. Тот вяло мотнул головой. — Странно. Но взглянем на это с другой стороны — теперь сзади к вам подкрасться точно не удастся.

И инспектор бодро выскочил из комнаты, оставив подчиненных разбирать завалы.

«Чертовы брюхвальдцы, совсем распоясались», — подумал он.

***

Кристиан ожидал столкнуться с кем угодно на выходе из участка, но видеть Лиса он был явно не готов. Поэтому он опустил голову, ускорил шаг и скользнул мимо охотника, торопясь скрыться в предрассветных сумерках. Удивленный оклик настиг его на последней ступени.

— Кристиан?

— А, это ты, — Фэй обернулся и расплылся в улыбке. Но шагать не перестал. — Как жизнь?

— Кристиан?!

— Знаешь, я бы рад поболтать, да время немного поджимает. Я все объясню тебе позже, очень тороплюсь! — бросил он, ускоряя шаг.

Выражение лица напарника явно не предвещало ничего хорошего.

— А ну стоять!

— Все-все объясню, но не сейчас.

В ответ донесся яростный рев, но к тому времени Кристиан уже преодолел звуковой барьер и на пределе возможностей мчался в сторону железнодорожного вокзала. Проскочив две улицы, он обернулся. Позади никого не было; лишь тусклые пятна фонарей отражались в лужах на мостовой.

— Вот черт…

На углу соседнего дома раздался щелчок затвора.

В следующий миг тишину на улице Рельсовой взорвал выстрел. Тенькнув, разлетелась лампа фонаря, рядом, у стены взметнулось облачко кирпичной пыли.

Но силуэт Кристиана уже стремительно таял вдали.                         

***

Над городом занимался бледный рассвет. И чем быстрее таяли тени в проулках, чем выше восходило унылое осеннее солнце, тем меньше оставалось надежды отыскать след Кристиана Фэя.

Лис остановился и устало оглядел площадь перед вокзалом. Безлюдное каменное пространство расстилалось пугающе далеко, от обшарпанных складов до старинных, помпезно украшенных особняков; в отдалении фыркала лошадь, пристегнутая к черному ящику экипажа. Ветер принес запах дыма и слабый отзвук паровозного гудка.

Несомненно, Кристиан был мастером уносить ноги и заметать следы. Даже такому опытному охотнику, как Лису, пришлось признать свое поражение. Фэй оказался самым хитрым и жизнелюбивым зверем, в которого ему доводилось палить из ружья.

— Куда же ты побежал?.. — пробормотал он. Слова застыли облачками пара в морозном воздухе. — Куда же тебя… Ээ?

Лис проследил еще за одним облачком пара, выплывшим откуда-то из-под правой руки. Опустив взгляд, он уставился на бледного грязного парнишку, притулившегося рядом. Все это казалось весьма подозрительным, и Лис ухватил бродяжку за ворот куртки.

— Привет… — недобро осклабился он.

— Не трогайте меня, господин! — заверещал мальчишка. — У меня есть кое-что для вас, господин. Я знаю, на какой поезд сел ваш чокнутый друг.

— Что же ты молчал? — удивился Лис и посерьезнел, проследив за его руками. — И чего лазаешь по моим карманам?

— Хотел погреть ладони, господин! — отрапортовал бродяжка, сверкнув нечищеной улыбкой в десять зубов.

— Грей их в своих штанах. Ну и куда двинулся чокнутый?

Нечищеная улыбка стала шире.

— Пара монет, господин, и я все скажу.

***

Инспектор Докопайц сидел в привокзальном кафе и изучал кофе, которое жило своей жизнью. Изредка из глубин чашки всплывало нечто, дрыгало лапкой и вновь уходило на дно.

Рядом со скрежетом отодвинули стул.

— Он прошел по двенадцатой платформе и сейчас направляется к выходу. Задержать его?

Докопайц взглянул на запыхавшегося констебля.

— Нет, не надо. Все равно ничего не скажет, — он задумчиво пожевал конец сигары. — Но информацию о нем собрать стоит. Странный парень...

Он поднялся, накинул пальто и вышел на улицу, оставив констебля наедине с чашкой кофе. Заметив красноречивый взгляд официанта, констебль нехотя выудил кошелек.

— «Странный парень»… Ха, не он один, — пробормотал он, расставаясь с монетами, на которые так надеялся пообедать после дежурства.

***

Поезд в земли Брюхвальда шел ровно до городка на границе королевства. Вообще-то все поезда в Брюхвальд — родину оборотней, вурдалаков и половины полицейских Петрополиса — заканчивали свой путь на границе с республикой Петрополис, на вокзале города Жвало. Идиотов, желающих ехать дальше, находилось мало; даже выходцы из Брюхвальда не рвались возвращаться на родину, предпочитая более безопасные края. Что, естественно, никоим образом не относилось к Кристиану.