Страница 23 из 24
Покинув защищенный стенами город, мы в полной мере ощутили масштабы ненастья, разыгравшегося в открытом поле. Порывы ветра гнули к земле высокие травы, гоняя по лугам зеленые волны, в глаза летели песок и ветки, небо затянула огромная сизобрюхая туча. Грозовое небо угрожающе нависало над трактом, урча раскатами грома и дыша в лицо влагой приближающегося дождя. Первая молния искрящейся змейкой прорезала небосвод, преследуемая оглушительным раскатом грома. За ней последовали еще одна, и еще. Гром грохотал над самой головой, словно небо готовилось рухнуть нам на головы. Стало откровенно жутко. Вокруг, испуганно шурша сочными стеблями трав, раскинулись бескрайние поля. Днем этот пейзаж был дружелюбным и радостным, а вот теперь я с ужасом поежилась, разглядев в небе змейку молнии. Арка портала чернела вдалеке, на фоне потемневшего неба отчетливо виднелось изумрудное свечение воронки.
— Значит, движетесь к порталу, не сбавляя темпа, — заявил дракон и погладил грифона, успокаивая.
— А так должно быть? — решила я задать ставший популярным вопрос.
— И как к нему подобраться? — снова мой идиотский вопрос.
Мы испуганно вскинули головы, еще одна молния — и из недр портала вырвался сноп огненных искр!
— Ээээ... — да, в шоке я неразговорчивая.
Мы перевели взгляды с портала на дракона и снова на портал, теперь там творилось невообразимое, молнии одна за другой ударяли в одно и то же место, испепеляя камни в песок.
— Придется искать новый портал, — выдохнул Дорхе.
— Ну что ж, Жваго, — бодренько обратился ко мне дракон, — зачет по спасению от умертвий вы сдали. Теперь развлекательная программа.
— Полет, — улыбнулся Дорхе. — Интригует?
Я с улыбкой глянула на довольную морду грифона, который при слове "полет" чуть не запрыгал вокруг хозяина.
— Значит, вылетаем сейчас. Там ваши в тихой панике пребывают, — кивнул Дорхе, потом указал на грифона: — На Вереске полетите вы, у него седло удобное, а я своим ходом.
— Разберемся, — хмыкнул дракон и спрыгнул с грифона.
— Давай, копытное, будем птицу из тебя делать, — хохотнул дракон, приближаясь к ошалелой кобылке. — Ну же... потом будешь в конюшне хвастаться.
— Он от дождя защитит, — пояснил Дорхе, натягивая на меня капюшон.
— Веревка заговоренная, — сообщил дракон, отходя от своего творения. — Не выскользнет. Не бойтесь.
— Ливень стихает. Скоро станет легче, — Дорхе развернулся, поравнявшись с грифоном. — Ты как? Страшно?
Дождь и вправду стал стихать, превращаясь из сплошной стены в обычную холодную капель. Под крыльями грифона блестела и переливалась какая-то покрытая рябью речушка, отражавшая низкое грозовое небо. Шуршал лес на том берегу реки, уходя далеко за горизонт чернеющим частоколом. Я заворожено глядела по сторонам, не замечая ни холодного дождя, ни пронзительного ветра. Небо было так низко, что казалось — достаточно протянуть руку и ладонь коснется косматых туч. Гром снова подал голос, оглушая всех вокруг, ослепительная вспышка с шипением понеслась к земле в опасной близости к крылу грифона. Зверь вильнул, уходя от опасности, молния с грохотом ушла в столетний дуб на опушке леса, высекая из него сноп искр. А вот я, на миг ослабив хватку, с визгом соскользнула с намокшего седла, в лицо ударил порыв ветра, земля гостеприимно понеслась навстречу. С досадой представила, как меня живописно размажет по лугу, и, мысленно помолившись всем богам, решила героически встретить смерть.
— Жива? — обернувшись, прорычал дракон.
— Держись крепче! — крикнул дракон. — А то снова свалишься.
— Мне еще бородавок не хватало, — фыркнул дракон. — За гребень держись!
— Через две деревни, за рекой, есть портал, правда, старый и редко активируемый. Сами сказали же, — отозвался дракон. — Главное, долететь без потерь.
— Вы как, Жваго? — осведомились у меня.
— До портала мы еще не долетели.
— Данка! Какое утро? — Каратай, он не дремлет, хоть и в сумке.
Дракон развернул ко мне свою шиповатую голову:
— Очень, — еле слышно призналась я.
— Давайте уже сядем, — взмолилась я.