Страница 11 из 121
Думать было некогда и, вспомнив, что я таки неплохо швыряюсь разными предметами прицельно в глаз, запустила булыжником в одну из голов аспида. Голова обиделась и гневно воззрилась на меня. И вот тут произошел конфуз, ибо две головушки жаждали употребить в пищу Хмеля, а одна вознамерилась воздать по заслугам мне. Мне предоставился случай воочию наблюдать раздираемое противоречиями чудище. Раздираемое в прямом смысле, ибо одна голова рычала и тянулась ко мне, а две отплевывались от нее и тянулись к Хмелю. Второй камень внес еще большую сумятицу в противоречивые действия аспида.
— Хмель, чего разлегся! Беги! — заорала Уля, удобно сидящая на дереве.
Должна признать, не ожидала от подруги такой прыти, она-то и по стремянке лазит с трудом. Я же говорю — страх смерти вытесняет все другие страхи. А ведь Уля высоты боится.
Аспид растерялся. Мне его даже жаль стало. Хмель опомнился и принялся резво уползать от аспида, а потом, прихрамывая, понесся ко мне. Аспид уверовал, что Уля недостойна его внимания, и припустил за нами.
Видимо, я обидела самую главную голову. Хмеля я подхватила на руки автоматически. И, испуганно обнимая друг друга, мы понеслись по полю дальше, сопровождая свой зигзагообразный бег пронзительным визгом. А потом за нашими спинами раздался жуткий треск боевых заклинаний. Мы с Хмелем, все еще в обнимку, добежали до хиленького березняка и развернулись. В аспида понеслось сизое сияние, выпущенное замершим на валуне Дорхе.
Одна вспышка, другая, третья... и аспид, не сбавляя скорости, понесся на мага. Мы с Хмеликом, все еще трепетно обнимаясь, замерли. Я оторопело повернулась в сторону мага. Как такое возможно? Ведь я видела летевшие в чудище неслабые заклинания, а оно их рвало так, словно заклинал не матерый мастер, а студент-первокурсник. Аспид, рыча, ринулся к магу, мы с Хмелем растерянно следили за его изменившейся траекторией, где-то, позабытый всеми, самозабвенно матерился мастер Каратай.
Дорхе, спокойно наблюдавший приближение чудища, сдержанно ругнулся, спрыгнул с валуна и понесся навстречу твари. Секунда, другая, и навстречу аспиду уже несется дракон. Огромный ящер с аметистовой чешуей, ярко блестящей в лучах полуденного солнца. Аспид замер, подобрался и стойко встретил первый удар под сострадательные взгляды печальных и всеми позабытых умертвиков.
А после уже нельзя было что-либо разглядеть. Два ящера сбились в кучу и принялись кататься по земле, норовя перегрызть друг другу горло. На стороне аспида было преимущество в две зубастые головы, на стороне дракона наличие ума, силы и скорости. Две огромные туши скрылись в облаке из пыли, комьев земли и травы. Вскоре поляну сотряс жуткий визг и катающаяся по полю куча замерла. Дракон выбрался из-под туши издыхающего аспида уже в привычном человеческом облике. Грязный, перепачканный кровью и в порванной мантии.
— Данна! Жива! — Каратай отчаянно молотил крыльями в воздухе, подлетая к нам с Хмелем.
— Жива, — выдохнула я, не отрывая взгляд от Дорхе.
— Раненые, убитые есть? — заорал Ждан, выбежавший из-за валуна на полянку.
— Нет! — нестройным хором донеслось из березняка.
Студенты осторожно, боязливо косясь на мертвого аспида, выбирались на залитую солнцем полянку. Из-за валунов на нас глядела вторая часть "разбежавшихся" студентов. Тем временем Дорхе задумчиво обошел аспида, пнул его ногой пару раз, рассеянно взъерошил волосы.
— Мастер Дорхе, — обратился Ждан к дракону, — вам медицинская помощь нужна?
В ответ дракон только раздраженно отмахнулся от Ждана и принялся дальше исследовать труп монстра. Ждан равнодушно пожал плечами и, достав из-за пазухи свою неизменную фляжку, ушел поправлять нервы за валун.
— Данюшь, — Уля подскочила ко мне, — ты ничего не сломала? Все цело? Хмель, да слезь ты с нее!
Хмель, все еще висящий на моей шее, растерянно отполз в сторонку, и, краснея, принялся изучать свои ладошки.
— Не кричи ты на него, он же испугался, — вздохнула я. — Тем более, у него нога ранена.
— Где? — гаркнула подружка, бесцеремонно хватая Хмеля за ногу. — Ну, чего мычишь, показывай.
Я опять повернулась к мертвому аспиду. Осторожно поднялась и потопала ближе к порождению нави. Любопытство страшная штука, а у нас, алхимиков, оно вообще неконтролируемое.
— Что, Жваго, — радостно осведомился дракон, вытирая руки платком, — решили глянуть на своего несостоявшегося убийцу?
— Я аспида никогда не видела, — согласилась я. — Можно?
— Валяйте. Он издох, так что сопротивляться разглядыванию не будет, — хохотнул маг. — Знатно вы от него улепетывали.
— Инстинкт самосохранения самый древний и самый стойкий, — кивнула я, палочкой приподнимая губу чудища. Вот это зубы!
— Впервые вижу, чтобы девушка парня на руках от опасности уносила, — продолжал улыбаться Дорхе. — Привычнее все-таки, когда парень девицу несет.
— Так Хмель бы не поднял, — хохотнула я. — Он же маленький.
— Вы тоже на былинного богатыря не тянете, — Дорхе брезгливо стянул остатки истрепанной мантии, оставшись в рубашке и штанах. — Флягу с водой достать можете?
— А? — я растерянно оторвалась от созерцания оскаленной морды аспида. — Зачем?
— Умыться хочу, — Дохе продемонстрировал мне слой грязи и крови на руках и лице.
— Поищу, — кивнула я и пошагала в сторону обугленных останков нашего с Каратаем пикника.
— Жду за валуном, — крикнул Дорхе.
Фляга уцелела, огонь до нее попросту не добрался, также сохранилась одна чистая салфетка и, подхватив сие богатство, я бодро зашагала обратно к дракону за валун под напряженным взглядом Каратая, вопрошающим Ули и растерянным Хмеля.
— Ты куда? — рявкнул ворон.
— Мастер умыться попросил, — кивнула я, пробегая мимо друзей. — Я сейчас воду ему отнесу и вернусь.
— Данна... Я тебя ненавижу, — страдальчески протянула Уля, бинтуя ногу Хмеля. И с надеждой добавила: — А ему раны перевязать не нужно?
Все-таки выкинуть нужно все эти книжки про любовь, которые Улька читает. Ей эта романтика почти все мозги расплавила.
— Я те... — начал Каратай, но я уже ускакала прочь.
Я не стала выяснять, что так взбесило ворона, куда важнее было рассказать Дорхе о том, что я видела и чувствовала перед появлением монстра.