Ведунья

Лошадь мягко ступала по утоптанной сотнями копыт земле. Молодой парень тихо покачивался в седле. Время в дороге – время для раздумий. Три круга обучения прошли, потом был круг практики под руководством опытного наставника. Парень получил звание лучшего в своей группе – небольшое, но достижение.

Весной все изменилось. Последние седмицы прошли в тягостном ожидании поездки домой. Разрешение у ковена испросил заранее. На посвящение отправился уже с готовой дорожной сумой, даже карнавальная ночь не заставила задержаться в столице. И вот уже показалась знакомая околица, а вопрос, почему так неожиданно потянуло в родные края, остался нерешенным.

Вечер. Ведьмарь возвращался домой, когда возникла неясная тревога. Это не похоже на чувство близкой опасности, скорее радостный трепет ребенка перед праздником. Магический взор не очень помог. Один неясный огонек, светлее и ярче аур простых людей. Еще один ведьмарь? В нашей деревне, да еще с нераскрытым даром? И откуда на душе радостное томление? Придется пообщаться с непосвященным, может удастся хоть что-то понять.

Глава 1. Когда ночами не спится

- Иду, мам! – ну вот, теперь он больше не придет.

- Нет, ты все-таки мала еще, - и зашагал в темноту. Одетый в черную кожу, он практически сразу пропал из виду.

- А ты присмотрись повнимательнее, ведьмарь.

Убежала домой, не дожидаясь ответа, ненадолго сохраню загадку. Если не ошиблась, теперь он сам меня найдет.

Он всегда выделялся из толпы крикливых мальчишек: ловчее был и вечно придумывал развлечения. Потом вдруг исчез, а когда вернулся, различия стали еще заметнее. Лишь взгляд остался прежним – озорным с лисьим прищуром. Только вчера приехал, а девоньки уже ленты в косы готовы вплетать – ждут, к кому свататься пойдет.

Старый переплет легонько скрипнул, защелка отошла в сторону. Страницы листала бережно, всегда казалось, что в этот раз они точно в прах рассыплются, но, как и до этого, все обошлось. Зрение не обмануло, я правильно распознала символы. Даже после этой находки, тем более после нее, снова зачиталась, с усердием вглядываясь в выученные практически наизусть буквицы.

Обычные дела отвлекли от странных мыслей, и теперь казалось, что встреча с Санио просто приснилась, или воображение само придумало чародейские знаки. Ну, подумаешь, вернулся парень в деревню спустя четыре года, может просто друзей старых навестить решил. Одет по-городскому, не как все наши, в холстину, а в кожаные куртку со штанами. Ну, поболтал немного с чуть-чуть подросшими подружками – щебетуньями. Когда уезжал, мне-то всего девять зим было, теперь пару кругов до выданья осталось.

После полудня, как и собирались, пошли с подругами в лес по ягоды. Земляника поспела, да и грибов уже найти можно, вчера весь день дождик накрапывал. Как обычно, вся стайка разбрелась на маленькие кучки, чтобы не мешать друг дружке. Я немного поотстала, будто ненароком.

Голоса подружек стихли, и мысли поплыли далеко от опушки леса в прошедшую ночь. Руки тем временем ягодку за ягодкой складывали в лукошко. Думы ручейком текли, а когда, наконец, я поднялась с коленок, то увидела Санио, который с ухмылкой наблюдал за мной.

- И давно ты тут стоишь?

- И что ж молчишь, - в тон ему постаралась ответить я.

- А ты… - вот тут я и впрямь растерялась, и, чтобы немного унять дрожь, спрятала руки за спину, - и вправду ведьмарь?

Медленно подошла, взяла руки Санио, такие странно холодные в летний день, и повернула запястьями к себе. Больше всего боялась не увидеть ничего, но рисунки остались на месте.

- И что там написано?

- Верно, но все же, откуда ты знаешь про символы и про сам язык? – кажется, Санио тоже растерялся, видимо никак не ожидал встретить здесь, в родной глуши, того, кто узнает его тайну.

- Прабабушка рассказывала.

Мне стало обидно, но я постаралась не подавать виду.