Смертный Бог

Даже понимая, что их намеренно поставили в невыгодное положение, Рэанна и Киос сделали все от себя зависящее, чтобы уговорить Алерта дать согласие.

Войско боевых магов Империи довольно быстро достигло лагеря противника. К удивлению многих, их не встречало войско темных в полном составе, а всего-навсего пара сотен магов. Остальные, по-видимому, занимались своими делами. Можно ли назвать это актом встречного доверия или самонадеянностью?

— Я смею предположить, что это своего рода ответный жест с их стороны, - заключила удивленная Ирина. — Если бы мы сейчас напали на них, нанесли бы немалый урон. Но возможно и так, что они расслабились, имея в запасе нечто по-настоящему мощное и грозное.

— Хм, - Алерт не верил в справедливые мотивы со стороны нынешнего противника и будущего союзника, однако упираться не стал.

— Гонец упоминал, что нас будут сопровождать? – переспросил Киос. — И где же это сопровождение? Неужели речь шла об этих двух сотнях?

В этот момент, словно отвечая на вопрос Пламенного Убийцы, ряды темных колдунов и магов расступились и вперед вышли те, кого уж точно никто не ожидал здесь встретить. Их просто не мог не знать каждый, кто принимал участие в предыдущих сражениях.

Кассандра в угольно-черных одеждах, Сереброволосый маг-метаморф Ладан, мечник в превосходных, но слегка потрепанных доспехах, а также хищник-нелюдь, тщательно скрывающий лицо под капюшоном. Сразу четверо из отряда Черных Гончих. Они в воцарившейся вокруг тишине приблизились к застывшим от удивления боевым магам.

— Мы вызвались сопровождать вас до покоев Лидера Армии Ночи, - в официальной манере сообщила Кассандра, хотя кланяться, как было принято, не стала. — В случае, если на вас нападут, вся ответственность ляжет на нас.

— Что все это значит? – напряглась Рэанна. — Когда я просила вашего содействия, получила отказ, а сейчас…

— Планы изменились, госпожа командующая Рыцарями Магии, - перебила ее чародейка. — Вы и Белое Пламя будете посредниками со стороны Светлого ордена, а мы же – Гончие и охотники, выступаем на стороне ваших вчерашних противников. Я нахожу такой расклад сил более справедливым. Ступайте за мной, Магистр Алерт, дракон Киос, стратег Ирина и, конечно же, вы – Рэанна. Остальных прошу оставаться на месте.

Естественно никто не ожидал, что все обернется таким вот образом. Но существовало всего два варианта развития событий. Либо отказаться и тем самым сорвать переговоры, либо согласиться, проявив доверие на деле, а не на словах.

— Вперед, - неожиданно оборонил Алерт и сам сделал первый шаг. — Мне до ужаса хочется переговорить с глазу на глаз с этим легендарным командующим армии Ночи.

— Обещаю, вы не разочаруетесь, - сдержанно улыбнулась Кассандра, ведя их через ряды темных магов и колдунов. Остальные Гончие держались позади. Старший Командующий Гейл остался ожидать вестей вместе с войском.

Пока они проходили путь по лагерю Армии Ночи, четверо приглашенных парламентеров не переставали оглядываться по сторонам. Они то и дело замечали на себе взгляды магов, но сказать, что в них ощущалась ненависть, было бы излишним. Скорее неприязнь.

— Голова на месте, а значит, все оказалось лучше, чем я ожидала, - предприняла Рэанна попытку пошутить.

Наверное, самое большое опасение вызывали ведьмы. Ходило немало слухов о том, что эти бестии обладали способностью покорять и подавлять волю человека, управлять его сознанием и действиями. Единственным оружием против них мог быть лишь дракон Белого Пламени. К слову, последний выглядел достаточно спокойным.

Вдруг, чародейка Кассандра остановилась и обернулась, тем самым заставив всех насторожиться.

— Не знаю, заметили ли вы, но за нами сейчас тщательно наблюдают, - сообщила она, после чего двинулась дальше, будто ничего и не было.

«О чем это она?» - как и другие удивилась Рэанна, однако озвучивать вопрос не стала. Киос пододвинулся ближе и шепнул:

— Присмотрись в небо.

Рэанна немедля последовала совету. Она увидела, как над их головами, достаточно высоко, кружат сразу несколько падших. По-видимому, они пребывали там с самого начала. Уже не оглядываясь, Кассандра добавила:

— Прошу не беспокоиться. Они пока только наблюдают. Пусть Реннет мнит себя Богом в обличье смертного, уничтожение всех магов в его планы не входит. Иначе это закончилось бы гораздо раньше.

— Тем не менее, неприятно все время чувствовать такое давление, - помрачнел Алерт.

— Спорить не стану, - кивнула светловолосая чародейка.

К этому моменту они подошли к длинному и широкому навесу, растянутому между двух повозок и дополнительно укрепленному жердями. У самого входа стояли два мага. Они пропустили их всех, причем даже не предложив сложить оружие, что само по себе странно.