Я смогу.

Речь директора прервалась аплодисментами. Выждав, пока стихнут рукоплескания, Андрей Петрович продолжил:

—Давайте поздравим его и пожелаем ему успехов в работе, доброго здравия и мира в семье. За что и предлагаю осушить стаканы.

—Между первой и второй промежуток небольшой, наполняйте рюмки.

Андрей Петрович опять стоял на ногах.

— Прошу еще несколько минут внимания. Я сегодня подписал еще один приказ, о назначении начальником отдела разработки и испытания схем Доронина Александра Петровича.

Аплодисменты длились недолго, многие женщины с неподдельным интересом взглянули на молодого человека.

—Давайте и его поздравим с новой перспективной должностью, пожелаем ему успехов на новом поприще. Удачи ему!

Чопорность отношений прошла после второй рюмки, голоса становились все звучнее. Стоящая у стола официантка ожидала просьб клиентов, но их не было. Кто-то пригласил ее к столу, она присела около Доронина.

—Моей невесты, видимо уже не будет, садись, бери прибор. Как тебя зовут?

—Спасибо, меня зовут Света.

Света быстро освоилась рядом с Сашей Дорониным, она сначала будто невзначай прикасалась своим плечом его плеча, а после рюмки настойчиво давила коленом его ногу.

Доронин пытался отодвинуться, но Света становилась всё настойчивее. Выручил вахтёр, который знаками звал его к себе.

—Саша, куда Вы? — невольно вырвалось у неё, когда её сосед встал со своего места.

—Пойду встречу невесту. Освободи ее место и замени прибор.

Света ругнулась про себя:

—Другим мужики, как мужики, а мне все козлы.

Доронин вышел на улицу и сразу увидел Вику.

—Привет! Я уже думал не придешь.

—Привет! И потому успел подсадить замену?

—Перестань, это официантка.

—А официантки не женского рода? Через окно видела, как она об тебя терлась.

Почему она оказалась рядом с тобой?

—Я и не думал ей отвечать, — взмолился он. Для тебя стул приготовлен, а так как тебя не было, ее пригласил сесть мой сосед,— соврал Доронин.

—Попробовал бы только, я бы сразу ушла.

—Всё! Отношения выяснили, идем.

—Я туда не пойду!

—Почему?

—Саша, ты посмотри, как одеты ваши дамы. Прически. А у меня простенькое, летнее платье. Куда я в таком наряде пойду?

—У них наряды красивые, а ты в этом платьице куда красивее! Идем!

Вика в нерешительности затопталась, но он потянул ее за руку.

—Возражения не принимаются! Идем.

—Подожди, я хоть прическу поправлю. А что у вас за праздник, как ты в компанию начальников попал?

—Пригласил друг, Зуев, его назначили замом директора.

—Я в таких высоких компаниях ни разу не бывала. Как там себя вести не знаю.

—Они такие же люди, как и все, идем, освоишься.

Когда они вошли, играла музыка, зал прыгал, скакал, извивался.

—Идем танцевать, — Саша потащил ее в центр зала.

Наконец музыка стихла, последовало приглашение вернуться за стол. Андрей Петрович опять взял слово:

—Я свою миссию выполнил, теперь послушаем, что скажет новоиспеченный заместитель директора.

—Прежде всего, хочу поблагодарить руководство института, лично Андрея Петровича и парторга Сыроежкина Семена Степановича, за оказанную мне честь и доверие. Я хочу выпить за их здоровье и за здоровье всех присутствующих и поблагодарить всех, за то, что пришли отпраздновать наше назначение. Спасибо!

Вика взглянула на Доронина и тихо спросила:

—Почему не закусываешь, опьянеешь. Напрягся ты что-то.

—Сейчас все прояснится.

—Что проясниться?

А Андрей Петрович опять стоял на ногах.

—Сегодня у меня трудная, но приятная работа. Поэтому еще раз прошу минуточку внимания.

Стол с трудом замолкал.

—Даю ответное слово начальнику отдела исследований Доронину Александру.

Вика резко повернулась к встающему Доронину, в ее глазах неподдельное изумление.

—Виктор Иванович отлично сказал, всецело присоединяюсь к его словам, добавлю только мира и добра в семьях всех присутствующих.

Аплодировали все, больше женщины, а когда над столом стало тихо, новый начальник отдела, повернувшись к Вике, добавил:

—Со мной рядом сидит Вика, моя подруга и невеста, знакомьтесь.

Вика поднялась со своего места, ее неловкость заметили, и кто-то шутливо крикнул:

—Горько!

Правильно! Заодно и свадьбу сыграем.

—Горько! Горько!

Доронин обнял девушку, она всем телом подалась к нему. Он нашел ее губы.

—Стол хором считал до десяти….

***

Тишина ночи и мягкий свет уличных фонарей подталкивал к лирическому восприятию мира. Взявшись за руки, Доронин и Вика бесцельно брели по тихой улочке, над которой огромные тополя своими кронами образовали свод. Вика вдруг остановились, решительно повернула к себе своего спутника, заглянула в глаза.

—Саня, признавайся, почему ты скрыл от меня своё назначение на должность?

—Я сам узнал о назначении всего несколько часов назад, — голос Доронина был ровным, интонация его не отображала радости, более того в нём звучала недосказанность….

—Саша, не вижу радости в твоих глазах, это же начало карьеры, тебе дадут квартиру и мы…, — Вика запнулась, опустила глаза.

Доронин промолчал, выпустил её из объятий. Вика, не поднимая головы, потянула его за собой, но через пару тройку шагов остановилась.

—Саша, почему ты молчишь? Ты, наверное, подумал, что я набиваюсь тебе в жёны, думаешь, что соблазнена твоим новым положением?