Круг ада

—Не тронь говно, вонять не будет. Успокойся, — приказала Ира и на всякий случай прихватила Катю за полу фуфайки.

Груздева презрительно посмотрела на подруг и постаралась отойти от них подальше. Неожиданно лед треснул и стал прогибаться под ее ногами. Она попыталась отбежать в сторону, но только ускорила свое погружение. Истошный её крик звал на помощь. Ирина рванулась, но Катя удержала ее.

Пусть тонет эта тварь! Путь тонет!

—Катя, так нельзя, мы с тобой люди, а не звери, её дела пусть судит Бог. Если мы не поможем, то Он осудит и нас.

Еще не намокшая одежда Груздевой держала ее на плаву.

Ирина бежала первой, Катя догнала ее и повалила на лед.

—Стой сумасшедшая, стой!

—Она утонет, это будет наш смертельный грех!

—Я не об этом, если будешь бежать, сама провалишься, надо ползти. Последние десять метров они ползли, и когда приблизились, Ира сняла с себя шаль и бросила конец Груздевой. Груздева перестала кричать и ухватилась, Ира попыталась тянуть, но скользкий лед не давал ей упереться, она скользила к промоине. Катя отползла, вскочила на ноги и через минуту принесла топор, сделала углубления во льду, затем уселась и уперлась в углубления ногами. Схватив Ирину за ноги, потянула к себе. Мало-помалу Груздева выползала из промоины. К счастью подбежали другие рыбаки и помогли в спасении Груздевой, но на всех троих была мокрая одежда. Их трясло от холода, но к счастью дома поселка были рядом….

Баба Феня, оставленная присматривать за детьми, стала волноваться. Уже стал спускаться вечер, а Ирины и Кати не было. В голову лезли страшные мысли, она отгоняла их, но они возникали в еще большем количестве. Наконец, к дому подъехала подвода, на которой сидели Ирина и Катерина. Они оживленно разговаривали, улыбались. Баба Феня поспешила навстречу. Когда она подошла из подводы выгрузили вентерь и сумку, в которой угадывался немалый груз.

—Слава Богу, приехали. Почему так долго?— нервно спросила баба Феня и тут же на неё пахнул запах перегара.

—Мама, мы все тебе расскажем, сейчас только справимся.

—Я вижу в сумке рыба, так много поймали?

—Нет, мы поймали только несколько штук, а остальную рыбу нам дали.

Баба Феня поджала губы подозрительно сказала:

—Водочки дали выпить, рыбкой наделили…. За что это интересно?

—Ой, мама, не выдумывай, мы тебе все расскажем.

—Хорошие помощники были, без вашего рассказа видно.

Баба Феня круто развернулась и ушла в дом. Катя посмотрела ей в след, покачала головой.

—Как теперь ее разубедить?

Нажарили рыбы и устроили пир, но баба Феня к ужину не прикоснулась. До поздней ночи невестка Ирина убеждала ее:

—Мама, мы ни в чем не виноваты. Одна женщина провалилась в полынью, а мы ее спасали, вымокли. Пришлось выпить самогон, чтобы не заболеть.

—Она в полынье, а вы то на льду, как могли вымокнуть?

—Снег, который лежал на льду растаял, — вмешалась в разговор Катя, — мы, чтобы не провалиться подползали к полынье, вот и вымокли.

Баба Феня будто поверила, но её вид говорил о том, что их правда шита белыми нитками. Натянутость отношений продолжалась до обеда следующего дня, до тех пор пока к ним не приехала Лидия Груздева. Она с порога стала быстрой скороговоркой говорить:

—Девочки, дорогие, простите меня за те слова, дура я набитая, простите меня, если бы не вы, — она стала опускаться на колени, но её подхватили под руки.

—Перестань, с кем не бывает.

Прошло несколько минут, Груздева немного успокоилась и почти крикнула:

—У меня же гостинцы, идемте, поможете.

Гостинцев оказалось много: мука, несколько кусков сахара, крупа.

—Сама не будешь голодать?

—Нет, не буду. Сколько мне надо? Живу одна, детей нет. Может потому и злая на весь белый свет.

Увидев напряженнее лицо пожилой женщины, сказала, — Феодосия Федоровна, и вы меня простите. Нагрешила я вот и покарал Господь мою душу, заслужила.…

Прошло несколько дней, произошло событие, которое давно ждали. Отелилась кормилица-корова….

***

Томительно тянется время в тюрьме. Раз в сутки заключенные покидали обшарпанные стены камеры. Прогулка, желанная и скоротечная, но всегда наполняющая душу арестанта тоской по воле, воспоминаниями о былых временах. Многие плакали и кричали: «За что…?», иные просто смотрели в небо.

Прошел слух, будто скоро этап, но время шло, но все оставалось по-прежнему. Снега растопило солнце, талые воды напитали землю, чтобы буйный рост трав известил о приближающемся лете. Иногда с небес стал прорываться гул. Думали гроза, но сведущие люди подсказывали, что это разрывы снарядов.