Страница 138 из 160
Золотые крылья Дрейка работали, не зная усталости, и с каждым новым взмахом приближали Лорда Аттема к Миркусу. Чуть позади летели еще три Дракона, переносившие на своих спинах Мариса, Олава, Гектора. Внизу молниеносно проносились великолепные пейзажи, но все эти красоты природы не привлекали взгляда ни Игана, ни его спутников.
С помощью зрения Дракона Лорд Аттем различил смутные очертания высоких шпилей Черного Замка, которые, казалось, намертво вонзились в пышные белые облака, покойно повисшие над каменной твердыней. Чуть больше четверти часа понадобилось Дрейку и его сородичам, чтобы покрыть оставшееся расстояние до столицы Кармагара, и вскоре золотые создания разом приземлились у широкого каменного моста. Всадники тотчас спешились.
- Ар’Д’Амар, дальше мы лететь не можем. За этим рвом витает магия Черного Короля, она легко поработит нас, особенно сейчас, когда Огонь Великий в его власти. Найди Дариану и с помощью своего дара низвергни злодея на самое дно Мрачной Бездны. Возвращайтесь все до единого! – напутствовал Дрейк, почтенно склонив голову перед Иганом.
- Дрейк, думаю, для вашей же безопасности будет лучше, если вы несколько увеличите расстояние между собой и Кармагаром и скроетесь из поля зрения врага, - ответил Лорд Аттем.
- Мы не сдвинемся с места, Ар’Д’Амар, поскольку можем понадобиться вам в любой момент. Не беспокойся за нас, в конце концов, Драконы способны постоять за себя, к тому же, ты можешь приглядывать за нами благодаря магии Огня Великого. А теперь торопись Ар’Д’Амар, вернуть свою Вечную Любовь! Да пребудет с вами Свет Творца!
Иган рассеяно кивнул, и четверо волшебников устремились к холодному неприступному замку, а уже спустя несколько минут оказались перед высоченными и невероятно мощными воротами. По обеим сторонам тяжелых створ, словно гранитные постаменты, стояли крепкие воины, с головы до ног облаченные в черные доспехи. Все они были вооружены до зубов и, несомненно, блестяще владели любым видом оружия, а магическая защита их повелителя делала этих солдат и вовсе неуязвимыми.
Лорд Аттем обратил внимание на металлические жетоны с номерами, висевшими на груди каждого воина Кармагара. Он тотчас припомнил рассказ отца об особенностях военной службы этой восточной страны. С самого раннего юношества наиболее крепких, сильных и выносливых мальчиков забирали из семей для обучения военному искусству и последующего зачисления в ряды непобедимой армии Кармагара. Первым делом новобранцу присваивали порядковый номер и вручали соответствующий ему жетон. Небольшая металлическая пластинка содержала не только сведения о солдате и отряде, в котором он состоит, но и несла в себе мощнейшее заклинание, которое давало своему владельцу защиту от магических воздействий любого уровня и вида. Однако, как и вся прочая темная материя, эта сила требовала довольно высокую плату от того, с кем заключалась сделка. Ставкой снова оказывалась человеческая душа. Тщеславные, высокомерные юноши, возгордившиеся тем, что им среди прочих выпала честь служить великому королю, с легкостью отказывались от своего прошлого, где видели лишь нищету и лишения, ради щедрого жалования и всеобщего признания. С каждым новым днем, месяцем, годом проклятие все глубже проникало в плодородную почву развращенной души, чистые намерения, светлые чувства, превращая молодых людей в жестоких головорезов, внимающих любому слову своего повелителя и только его.
Врата с громким скрежетом отворились, но ни один из стражей не сдвинулся с места, чтобы помешать волшебникам пройти, более того, никто не сподобился даже проводить нежелательных гостей косым взглядом или поворотом головы.
- А эти ребята вообще дышат? – удивленно спросил Марис, явно не понимая, почему те так легко позволили им пройти.
- Если и дышат, то уж точно через раз, - широко улыбнулся Гектор, глядя сверху вниз на безмолвных солдат, которые ни одним мускулом не отреагировали на дерзкие провокации проходящих мимо волшебников.
- Уверен, нам несказанно повезло, что они на редкость дисциплинированы, в противном случае, до встречи с Гриммом мы бы уже изрядно выдохлись, - скептически предположил Олав, чем вызвал бурное несогласие Мариса, а Гектор и вовсе обиделся, что брат так невысоко оценивает их шансы против рядовых вояк Кармагара.
- И я бы на нас не поставил, случись стычка между нами. К счастью, их король, вероятно, строго-настрого приказал не препятствовать гостям, которые добровольно торопятся в его искусно расставленную ловушку, - все так же отрешенно произнес Иган, внимательно разглядывая и запоминая каждый поворот, развилку многочисленных дорог, что расходились по разным направлениям вокруг замка, к нему и от него.
- Да бросьте вы! Они сильны лишь численностью, все же прочие преимущества остаются у нас! – возмутился Гектор, хмуря густые брови на переносице.
- Увы, нет. Мы не можем использовать против них, пожалуй, главное из своих преимуществ – магический дар. От него солдаты Кармагара защищены основательно, а без магии все прочие наши преимущества уже не являются такими уж непоколебимыми, - тихим голосом объяснил Лорд Аттем и ускорил шаг.
- Это почему еще не можем использовать дар?! – воскликнул Марис, почти бегом догоняя Игана.
- На них зачарованные амулеты, которые не позволяют враждебной энергии приблизиться и поразить их носителей.