Страница 10 из 160
Иган вошел в нужную дверь и оказался в собственных покоях, состоящих из пяти комнат разных размеров, но одинаково дорогой, имеющей безупречный вкус обстановкой. Вне всяких сомнений, эти комнаты были в исключительном пользовании у Лорда Аттема – владыки могущественной и обширнейшей Великой Арагонии. Он спешным шагом двинулся в гардеробное помещение, минуя собственный огромный кабинет и просторную спальню, наспех схватил темно-синий плащ с глубоким капюшоном и на ходу накинул его на свои широкие плечи. Когда Иган уже собирался покинуть покои, его взгляд остановился на беспорядочно разбросанных по всей поверхности массивного письменного стола бумажных листах. Он подошел ближе и взял в руки тот, что лежал поверх остальных, тот, с которого на Лорда Аттема смотрела маленькая девочка лет семи с длинными жемчужными волосами, ангельской улыбкой и невероятно большими глазами цвета неба. Она была похожа на фарфоровую куколку удивительно талантливого мастера, который создавал ее с безграничной заботой и любовью. Девочка на рисунке смотрела прямо перед собой, слегка наклонив голову в бок, а в ее крошечных ладонях лежал медальон с большим кровавым рубином и россыпью из четырнадцати сверкающих сапфиров.
Иган едва коснулся пальцами ее милого личика и тихо произнес:
- Я найду тебя, чего бы мне это ни стоило. Обещаю…
С благоговейной бережностью он положил рисунок обратно и быстро вышел в коридор, мыслями все еще пребывая с голубоглазой девочкой. Иган не заметил, как оказался у северного входа в Цитадель, миновал мощеную площадь округлой формы с множеством ответвлений в широкие и узкие аллеи, обсаженные дубами. Лорд Аттем выбрал ту, что уводила строго на север, и уже через несколько минут он очутился на конном дворе. Перед его взором предстали невысокие белокаменные постройки с пологими черепичными крышами и небольшими деревянными окошками, врезанными по всей многометровой длине зданий. Конюшни Торнфилда насчитывали несколько сотен чистопородных и благороднейших скакунов. Вот уже много веков в Великой Арагонии разводят этих племенных лошадей, оберегая в любви и заботе каждого рожденного здесь жеребенка.
Иган остановился перед высокими коваными воротами с множеством причудливых вензелей, которые будто по волшебству обретали формы бегущего быстрее ветра табуна. Движения лошадей были легки и невесомы, а шелковые хвосты развевались словно настоящие. Чуть ниже изображения резвых скакунов была выведена надпись: «Spiritus Libertas – Spiritus Vitae», что означало: «Дух Свободы – Дух Жизни», а венчал необыкновенное кованое творение поистине ювелирной работы герб дома Аттемов. Становилось сразу понятно, что этим благородным животным приписывается важная роль в истории и традициях государства, а потому место их обитания было окружено великолепными постройками, роскошными клумбами с растущими в них самыми разнообразными цветами, большого количества дубов и, конечно же, бескрайними зелеными лугами. Здесь повсюду находились люди, будь то садовники или конюхи или просто жители столицы. Когда Иган проходил мимо, они незамедлительно начинали кланяться ему, опуская при этом взгляды. Его порядком раздражало такое слепое поклонение подданных, и уже не раз Иган думал о том, чтобы упразднить это крайне благоговейное отношение окружающих к себе, однако Совет Высшего Дворянства настаивал на невозможности выполнения подобных указов. По мнению чиновников, люди Арагонии, исходя из собственной воли, выказывали Лорду Аттему почтение. В конце концов, молодой человек смирился, однако отношения своего изменить не смог.
- Лорд Аттем, приветствую вас! – воскликнул бегущий навстречу управляющий.
- Здравствуй, Кадис, как идут дела? – улыбнулся Иган.
- Спасибо, все просто превосходно, Лорд Аттем. Этой весной мы ожидаем большое пополнение нашего поголовья! – восторженно сообщил управляющий.
- Рад это слышать. Подобные успехи – всецело твоя заслуга, Кадис. Под столь чутким руководством и преданному отношению к делу иначе и быть не могло! – ответил Иган.
- Ваша похвала наиболее дорога сердцу старика, благодарю, мой Лорд! Желаете выехать верхом?
- Да, Кадис, будь добр, попроси поседлать Эола, я несколько тороплюсь.
- По правде сказать, Эол уже готов и ждет вас. Мы до сих пор дивимся этой магической связи между вами и лошадьми Торнфилда, особенно ярко она проявляется у Эола. Этот жеребец задолго до вашего прихода стал носиться по деннику, то и дело поднимался на свечи и нервно бил копытом в пол.
Пока Кадис рассказывал государю о проделках, кованые врата отворились, и из-за них показался огромный вороной жеребец с коротко стриженой гривой и густым шелковистым хвостом. Завидев хозяина, он громко заржал и затанцевал на месте, эхом раздалось его радостное приветствие по всей округе. Коновод, едва сдерживая эту стихию, не поспевал за размашистым шагом гордого коня. Наконец, он довел Эола до места, где их ожидали Иган и Кадис, и тотчас низко поклонился.
- Спасибо, Сэм. Дальше я справлюсь сам, - по-доброму сказал Лорд Аттем, забрал поводья у коновода и вмиг оказался в седле. Сделав несколько шагов к западной дороге, молодой человек развернул коня и с особой нежностью в голосе спросил: - Кадис, нет ли каких вестей о Верфире?
- Нет, мой Лорд, к сожалению, прошел уже почти месяц с того момента, как она покинула земли Торнфилда, но ни слова я не слышал о ее теперешнем местонахождении. Она нигде не появлялась, во всяком случае, не в Арагонии, - печальным тоном сообщил старик.