Самая быстрая травница

– Я спасу тебя! Зуб даю! – Вор, не увидев никакой опасности, кинулся на подмогу берегине.

Та, сразу же прекратив рыдания, принялась метать в спасителя прошлогодние шишки, которые устилали поляну плотным ковром, вместе с прошлогодними листьями.

– Да стой ты!.. Ненормальная!.. Я ж только помочь!.. – надрывался Брокки, через минуту с обреченностью осознав, что не в силах увернуться от метких, задубевших за зиму шишек. Каждый раз, когда он пытался отпрыгнуть в сторону, словно чья-то злая воля «вклинивалась» в его решение, заставляя поступать иначе.

«Хорошо, что у нее нет ножа!» – подумал вор, видя, словно в замедленном действии, как очередная шишка несется навстречу с его лбом.

Травница наблюдала за потешной картиной, прильнув к шершавому стволу дерева. Она отметила про себя, что испытывает моральное удовлетворение от вида страдающего вора. Пускай Брокки ее спаситель, но нехороший поступок, свершенный ночью, здорово принизил его в глазах Тиннэри.

– Зуланд Трилист велел нам любить мать-землю так же сильно, как и детей ее! – С этими словами травница вышла из своего укрытия, вдоволь налюбовавшись поверженным вором.

Берегиня, откинув назад пышные волосы, напоминающие зелено-серебристую листву ивы, с удивлением уставилась на Тинни желтыми звериными глазами.

– Скорее! Спаси меня! – опомнившись, заговорила Берегиня, продемонстрировав Тинни левую ножку, по щиколотку застрявшую в хитроумном приспособлении.

– Не, ну нормально! – в сердцах воскликнул Ловкач. Он-то надеялся, что его спутницу тоже «угостят» парой-тройкой шишек. А эта плаксивая зеленоволосая «ведьма» в легкой одежонке даже не думала атаковать Тиннэри.

– Велария, – представилась берегиня, шмыгнув носом.

– Тиннэри Колосок. Можно просто Тинни, – травница кивнула в ответ и, опустившись перед пленницей на колени, с любопытством воззрилась на ловушку.

«Магический силок!» – она почти сразу же опознала хитроумный предмет. Ненавистный Иллидир Тьма конструировал точно такие для ловли лешего. К счастью, лешие оказались умными ребятами, да еще и чувством юмора. А иначе как еще объяснить наличие медвежьих экскрементов в силках?

– Ну чего там? – вор решил подать голос и берегиня вновь кинулась шишкой. Сдавленный хрип говорил о том, что шишка угодила точнехонько в лежачую цель.

– Не надо, Велария, – Тиннэри подняла глаза на замершую точно струну берегиню. – Не кидайся. Это… друг. Он не причинит нам зла. Брокки, выходи.

В ответ раздалось хриплое «Не-а!» и Тинни едва сдержалась, чтобы не хихикнуть. Она восхищенно посмотрела на берегиню. Все-таки как же она ловко расправилась с Брокки!

«Красные дьяволицы!» – Травница тут же вспомнила о беде, в которую угодила неосторожная Велария.

– Ну долго ты там копаться будешь? – поинтересовался все еще распластанный по земле вор. – Не хочу пугать, но по-моему, я слышу шаги.

– Что же делать? – запричитала Тинни. Кажется паника Веларии была заразной.

– А я думал, что ты с магией в ладах, – напомнил Ловкач. Он рискнул подняться, не сводя настороженного взгляда с берегини.

– Ну конечно! – воскликнула Тиннэри, хватив себя ладонью по лбу.

– Амбистоми-аксолотль! – крикнула она, вскидывая руку. Магический силок издал угрожающее шипение, дернулся в разные стороны и рассыпался на части.

– Я тоже слышу шаги людей! – Освобожденная Велария подорвалась было в сторону, намереваясь укрыться среди деревьев, но охнула и захромала, подволакивая ногу.

– Здесь нужны примочки, – сообщила Тинни, скользнув взглядом по распухшей лодыжке новой знакомой.

– Да пойдемте уже! – нетерпеливый вор подхватил берегиню на руки и подорвался в сторону давешнего привала. Тинни проводила его благодарным взглядом, а затем прочитала заклинание, стирающее следы.

Лошадь флегматично стригла ушами, позволяя вору вести себя под узду. На ее спине восседала бледная берегиня. Ее личико, усыпанное зелеными веснушками, осветилось радостью, когда им навстречу, продравшись через низкорослый орешник, растущий на склоне глубокого оврага, вывалилась Тиннэри.

– Все в порядке. Я пустила жнецов по неправильному следу, – сообщила травница, вымученно улыбнувшись.

– Зачем мы вообще тебе помогали? – буркнул вор, искоса взглянув на берегиню. – Закидала бы жнецов шишками, а последнего взяла бы в заложники. И пока не освободил бы тебя из силков, не отпустила бы.

– Но я ведь уже несколько раз ивиз… визвинилась, – берегиня сморщила нос, как будто хотела чихнуть.

– По-моему, наша милая Велария ни «Аз», ни «Буки» не знает, – фыркнул Ловкач, причмокнув на лошадь.