Кнопка

Ректор посмотрел на меня и я поняла, что он хочет сказать. Возможно, маги, не получившие достаточно сил, решили убивать людей самым простым способом – заманив их в Академию. Раньше, до Прорыва, туда могли войти только служащие в Академии или просители магической милости с деньгами. В то, что маги открыли двери для того, чтобы помочь людям, я не верила. И сейчас людям нужен был кто-то, кто сможет вывести их из здания, кто-то, способный оказать им помощь или организовать сопротивление.

- Я пойду, - сказал Лео самым первым. – Я магов не боюсь. Да и все равно мы умрем рано или поздно. Так лучше я умру молодым, защищая горожан, и останусь в их памяти с сияющим ликом героя, чем старым, больным и немощным, в окружении внуков, только и мечтающих от меня избавиться, чтобы завладеть наследством.

Среди аптекарей раздались смешки.

- Я тоже пойду. Никто из вас не знает внутренних помещений Академии. А я там три года полы мыла, - сказала я.

Постепенно собралась небольшая группка смельчаков. Как не готовы были аптекари помогать раненым и страждущим, но идти в логово магов боялись многие. Их ректор отправил устраивать беженцев.

- Сейчас собирается отряд стражников, - сказал ректор. – Подождите их и отправляйтесь. Возьмите все, что необходимо.

Я копалась в изрядно опустевших шкафах, разыскивая необходимые для экстренных случаев порошки и чистые бинты.

- Таша! – за моей спиной стоял Тарас, держась за дверной косяк. – Нужно срочно отправляться в Академию. Там что-то происходит.

- Да, маги впускают в Академию людей. Мы скоро туда отправимся.

- Нет, что-то происходит уже сейчас... нам надо спешить... прошу.... я чувствую! Эта проклятая магическая кровь зовет меня и кричит о чем-то, но я этого не понимаю. Пойдем! Прошу тебя! Поспешим!

- Дождемся отряда стражников, - начала я, но Тарас меня перебил, схватив за руку, и начиная тянуть к выходу:

- Спешить нужно! Неужели ты этого не чувствуешь?

Его глаза горели безумием, и я поняла, что не могу оставить его в таком состоянии. Да и какая разница, когда я приду в Академию – со всеми или немного раньше.

- Хорошо, Тарас, мы идем. Успокойся.

Мы вышли за ворота колледжа. Было уже совсем темно, но ярко-ярко сияли алхимические фонари, освещая пустую улицу, словно солнце в полдень.

- Кажется, они никогда так ярко не светили, - удивилась я.

- Концентрация магии, - прохрипел Тарас. Выглядел он с каждой минутой все хуже, на лбу выступил пот, он трясся в лихорадке. – Идем быстрее!

- Таша! Таша! – за нами спешили Николай и Леопольд. – Эй, вы куда?

Лео тяжело дышал, стараясь переносить вес на здоровую ногу, и держался за плечо Николая.

- Куда вас понесло? – бесцеремонно рявкнул Леопольд.

- Вы решили не дожидаться основной группы? Почему? – более мягко спросил выпускник.

Я кивнула на Тараса.

- Он чувствует, что в Академии творится что-то нехорошее. Тарас рвется туда, а я не могу его оставить одного.

- Почему? – поинтересовался мой одногруппник. – Или ты все же решила выйти замуж за него и боишься преждевременно стать вдовой?

- Нет, - ответила я, и поняла, что это правда. Я не выйду замуж за Тараса, что бы мои родители не думали по этому поводу. – Разве ты не видишь – он же болен! И ты предлагаешь его бросить?

- Его можно остановить, - предложил Николай, хватая кузнеца за руку.

- Попробуй, - предложила я. – Я никого не заставляю идти со мной

- Пойдем, - простонал Тарас. Он легко тащил по грязи, которая еще утром была льдом, и меня, и Николая,

- Да, идем уже, идем. Будем противостоять магам вчетвером, это очень эпично! – с воодушевлением сказал Лео. – Один герой - это совсем не то. Если он погибнет, кто же будет рассказывать о подвиге и слагать легенды? Нет, из четверых кто-то один должен выжить!

- Надеешься, что это будешь ты? – сухо спросил Николай.

- Конечно! Или ты хочешь сказать, что вы лучше меня умеете слагать легенды?

Удивительно, но этот потрясающий человек шутил всю дорогу до Академии, будто мы шли на увеселительную прогулку, а не к алчущим власти и силы магам.

Огромные массивные двери заведения магов были распахнуты. Вокруг было пусто и тихо.

- А где же люди, которые спасались в стенах Академии? – спросил Николай.

- И почему здесь так тихо? – пробормотал Лео. – Во всем городе шум и крики, а тут такая тишина.

Мы ничего не успели ответить, как Тарас со сдавленным стоном забежал внутрь. Я кинулась вслед за ним, Николай не отставал. Позади нас часто-часто застучала по мраморным ступенькам деревянная нога Лео.

В Академии было необычно темно, светильники на стенах почему-то горели едва-едва. Мы бежали по коридорам, сначала пытаясь догнать Тараса, а потом услышав крики и стоны, и уже бежали туда.