Кнопка

- Хорошо, - я постаралась справиться с собой. – Обязательно. Но только тогда, когда я немного освобожусь, хорошо?

На следующее утро мне пришлось выдержать еще одно испытание на прочность – уезжала моя семья.

- Мальчики, - прощаясь с братьями, я чувствовала себя так, словно у меня отбирают моих собственных детей, - пожалуйста, берегите себя! Не делайте глупостей, хорошо?

- Ташка, ну что ты! – ласково сказал Флор. – Конечно, мы будем делать все, чтобы ты не волновалась!

- Мы любим тебя, сестра! – для того, чтобы обнять меня, Федору пришлось слегка наклониться. – И ты береги себя, хорошо?

- Держи, - Флор незаметно сунул мне в карман узелок. – Там деньги. Немного, но это вся наша общая копилка. Ведь родители тебе почти совсем не оставили средств, думают, ты так быстрее согласишься с их требованиями. Ташка, может, тебе продукты из деревни передавать? Или ты сможешь себе работу найти?

- Ребята, не беспокойтесь обо мне, у меня все будет хорошо, - я с трудом сдерживала слезы.

- Конечно, - легко согласился брат, - ты сильная. Ты все сможешь. Таша, но о ком нам еще беспокоиться? Родители есть друг у друга, а ты есть у нас.

- Вы выросли, - я попыталась улыбнуться, но губы дрожали.

- Федор, она только заметила! – завопил Флор, разрушая грусть минуты расставания. – Эта, с позволения сказать, умная старшая сестра, только-только заметила, что она нам в пупки дышит!

- Вовсе не в пупки! – обиделась я. – Выше! Я достаю вам до ключиц!

- Мы привезем тебе из деревни в подарок самодельную табуреточку, чтобы ты могла быть выше нас, - пообещал Федор, залезая на жукачару. – Давно пора было это сделать.

Отец на прощание мне только кивнул, а вот мама обняла, и прошептала в ухо:

- Не расстраивай отца, деточка! Он же так волнуется за тебя, так хочет, чтобы у тебя жизнь хорошо сложилась, семья была. Мы же тебе только добра желаем, а ты... так нехорошо с увольнением получилось, а ведь отец надеялся, что, наконец-то, станет начальником! Передавай Тарасу привет, он хороший мальчик.

Я кивнула. Тарас действительно был хорошим мальчиком, тут возразить было нечего. Только вот у меня почему-то душа не лежала к этому хорошему мальчику.

Идя после прощания с родными к колледжу, я раздумывала о том, как бы половчее перетянуть кровать на кухню – там было теплее всего, а дров у меня было слишком мало, чтобы отапливать всю квартиру. Лео внезапно появился из-за угла дома, жизнерадостно стуча когтистым протезом по льду.

- О, - обрадовался он, - Таша! Ты-то мне и нужна.

- Зачем? – поинтересовалась я. После отъезда семьи, я, как ни странно, чувствовала пустоту. Наверное, просто я так привыкла к своему вороху домашних обязанностей, что даже не могла представить, как это – возвращаться в абсолютно пустую квартиру.

- Ты когда-нибудь думала о семейном предприятии? – сокурсник предложил руку, и я с благодарностью за нее уцепилась.

- Это как? – спросила я.

- Когда оба супруга – аптекари, у них совместное дело, направленное на семейное процветание, - объяснил Лео.

Я пожала плечами. На самом деле, я никогда об этом не думала, всю жизнь мечтая о СВОЕЙ аптеке. Мне и в мысли не могло прийти, что рядом со мной будет мужчина, который будет понимать и разделять потребности и успехи моего дела.

- Это ты зря, - как-то отстраненно проговорил Лео. – У меня мало опыта в семейной жизни, но опыт моих родителей показывает, что понимающий супруг – это залог счастья. Вот моя мама никогда не понимала отца, когда он ночами отправлялся за какими-то редкими травами. Подозревала его в изменах – это папу-то! Да он если и изменял когда-то, то только чаю с малиной, заменяя его липовым.

- Зачем ты мне это все рассказываешь? – озадаченно спросила я. Только семейных тайн сокурсника мне не хватает!

- Ты что не поняла? Я тебе так предложение делаю, - сказал Лео.

У меня в голове словно что-то тихонько взорвалось. Я остановилась, повернулась к Лео, который внимательно изучал вывеску на кондитерском магазине, и тупо спросила:

- Какое предложение?

- Типа руки и сердца, - выдавил Лео, все так же избегая моего взгляда. – Ладно, оставим эту тему. Ты знаешь, я вот подумал, а что если мы просителей...

- Подожди, подожди. Ты что же, хочешь на мне жениться? – вот так сюрприз! Это может решить все мои проблемы! Конечно, я не испытываю к Лео ничего, кроме дружеских чувств, но муж-аптекарь куда лучше мужа-кузнеца.

- Что-то вроде того, - согласился Лео.

Мне стоило принять предложение сокурсника сразу, не раздумывая, но я все же решила уточнить:

- Ты любишь меня?

- Нет! – воскликнул Лео таким голосом, будто я его уличила в противоестественной связи с козой или кошкой. – Просто родители настаивают, говорят – возраст уже довольно серьезный. Обещают дать денег на новую аптеку, мою собственную. Нет, ты не думай, что я к тебе совсем уж равнодушен, ты мне очень нравишься. Ты умная, серьезная, ответственная и заботливая. У нас с тобой получится прекрасный, ровный брак.