Перевалъ

- Так мы это… Попали, - не удержался от комментария Алексей Андреевич.

- Правда? - лукаво прищурившись, переспросил Зуб. - А я-то гадаю, чего ты такой грязный, старлей…

Алексей Андреевич обиженно опустил глаза. Капитан чуть наклонился вперед, прихлопнул старшего лейтенанта по колену ладонью и, вернувшись на свое прежнее место, прислонился спиной к старому потертому ветрами истории камню крепостных развалин.

- Да ладно тебе. С кем не бывает… Кавказ - дело тонкое!

- Восток, товарищ капитан, - поправил Аракчеев.

- Что, Восток?

- Восток - дело тонкое... Петруха.

- Ну да, ну да, - усмехнулся Зуб.

- Простите, Петр Андреевич... Я не хотел... К слову вырвалось.

Из-за полуприкрытых век, капитан окинул Аракчеева пристальным взглядом: среднего роста, сухощав, неумело напускает на себя суровый вид, но по сути мальчишка-мальчишкой, правда, глаза горят огнем отваги и жаждой великих побед.

- "Будет с тебя толк, Алешка," - подумал oн, а в слух сказал. - Давай, располагайся… Поешьте, умойтесь. Добро пожаловать …в общем.

Понимая, что разговор окончен, Алексей Андреевич медленно поднялся на ноги, зачем-то отряхнул ладонью левый рукав бушлата, хотя последнему требовалось гораздо более серьезная чистка. Комвзвода развернулся на каблуках спиной к капитану, собираясь уходить, как вдруг замер на месте, часто хлопая ресницами.

Перед ним, в какой-нибудь паре-тройке метров, в проеме давным давно лишенного двери входа возвышалась огромная, словно каменное изваяние, фигура. Из-за яркого солнечного света, старательно, но безуспешно пробивающегося внутрь крепости из-за широченных плеч, офицер светился, как некое сказочное существо, сошедшее на землю с небес, не хватало разве что ангельских крыл за спиной.

Незнакомец шагнул вперед, переступая высокий порожек. Волнами взмылась из-под подошвы высокого драгунского ботфорта песчаная пыль, звякнули шпоры. Аракчеев поднял глаза вверх. Золотые кисточки офицерских эполет мерно вздрагивали при каждом очередном шаге величественного майора, красочно подчеркивая и украшая плечи черного суконного мундира. Под высокo стоящим кроваво-алым воротничком, на широкой груди изящно сшитого кителя лежали два Георгиевских креста. На красивом, энергичном лице с выразительными, проникающими в самую душу глазами драгуна светилось откровенно-доброе выражение.

- Здравия желаю, Ваше высокоблагородие! - вскакивая на ноги, выпалил капитан Зуб так рьяно, как будто и не проваливался от усталости в сон минуту назад.

- Вольно, ротмистр, - снимая с головы волчью папаху и поправляя крепкой рукой густые, непослушные подернутые пепельной сединой волосы, ответил майор. - А Вы кто будете-с?

- Аракчеев, - промямлил комвзвода, но тутже вытянулся по стойке "смирно", вздернул кисть к виску и четким, хорошо поставленным голосом гаркнул. - Старший лейтенант Аракчеев, Алексей Андреевич. Командир взвода воздушно-десантных войск. Прибыл для...

- Вижу, вижу, - отмахиваясь от старшего лейтенанта рукой и устало опускаясь на еще теплое насиженное капитаном Зубом место около стены, перебил его майор. - Не кричите, молодой человек, война шуму не любит… Вижу, что подпоручик, вижу, что прибыл. Зачем кричать, голос для боя поберегите, пригодится. Усаживайтесь, лучше давайте поговорим-познакомимся. А Вы, госпoдин ротмистр…

Он снова нахмурил брови и, из-подо лба метнув в замершего на месте Петра Александровича, добавил:

- Распорядись, чтобы дембелей с даговской "бэхой" домой отправили. Я понимаю, "Урала" не будет, так?

- Так точно, не будет, - ответил Аракчеев. - Дороги дождем размыло, и мы…

На секунду взглянув на капитана, Алексей Андреевич встретился с ним глазами и сглотнул слюну. Недовольный "зеленой" выскочкой Петр Александрович цыкнул сквозь зубы, отдал честь и бодро вышел в дверной проем. Снаружи донесся его строгий голос:

- Дембеля! Где, мать вашу, эти дембеля?! Две минуты на сборы! "Такси" долго ждать не будет …и я тоже. Вот оставлю вас, нахрен, на второй срок!..

- Ну, чего стоишь, старлей? В ногах правды нет, - майор тихо окликнул Аракчеева. - Присаживайся, познакомимся…

- Строгий какой, - тихо пробубнил старший лейтенант, отрывая взгляд от дверного проема, куда минуту назад вышел капитан.

- Строгий, - утвердительно кивнул майор. - Но справедливый… Своих в обиду не даст. Вот повоюешь с его, таким же станешь.

- Постараюсь избежать сей участи, - недовольно хмыкнул Аракчеев.

- Слыхали мы такое, - лукаво прищурив глаза и взглянув на молодoго офицера снизу вверх, усмехнулся тот. - Жизнь покажет.

- ?! - Алексей Андреевич кротко пожал плечами.

Комвзвода резко развернулся на пятках, но неуверенно, осторожно опустился на корточки перед устало развалившемся в тени щербатой стены офицером. Внимательный взгляд зорких майорских глаз, пронзающих насквоз словно рентгеновским лучем, не выпускал молодого офицера из цепкий хватки. Алексей Андреевич снова сглотнул слюну, сомневаясь в том, как себя вести в отношении старшего по званию. С одной стороны зазубренный до боли в зубах военский устав гласил о соблюдении субординации, с другой стороны ему перечили лукавая улыбка, чуть прищуренные глаза и начатый ранее разговор в совершенно простецкой дружественной форме.