Страница 21 из 28
Наконец, всё закончилось. Чёрный туман плавно, как бы нехотя, отполз в стороны. Меч упал на пол. Рядом бессильно опустилась девушка, закутанная в чёрный плащ, и по залу разнёсся её тяжкий вздох. Некоторое время Елизавета сидела неподвижно. Потом она медленно подняла голову, попыталась встать, распахнула плащ, взглянула на своё безупречно красивое, стройное тело, облачённое в чёрную кофточку, короткую красную юбку и чёрные, лаковые туфли на высоких каблуках. Её кожа снова стала белой и нежной, все страшные раны и повреждения исчезли без следа. Но это не обрадовало Елизавету. Наоборот, она издала тяжкий стон, в нём звучали разочарование и смертельная усталость.
«Я снова красива. Но какой в этом толк? Он не взял меч, хотя я так просила. Он отверг меня во сне и предпочёл проснуться. Связь с порталом не восстановлена. Играть некому. Значит, опять всё сначала, по кругу. Я в ловушке. Мне не выбраться отсюда. Эти кошмарные твари будут снова и снова пожирать меня, а потом возрождать. Я снова и снова буду чувствовать процесс разрывания и пожирания моего тела во всех подробностях. Снова буду корчиться от боли и умирать в муках, чтобы потом воскреснуть. И так бесконечно. По кругу. Я в ловушке. Я не хочу быть здесь. Не хочу. Что же делать?»
Елизавета злобно оглянулась на монстров, которые шуршали по стенам зала, больше не приближаясь к ней. Ну, да, до следующего раза, когда им снова представится возможность полакомиться её мёртвой плотью. Девушка устало подняла с пола меч, тронула пальцами его острый клинок, всё ещё отсвечивающий розовым светом, и спрятала оружие в ножны. Когда-то давно, целую вечность назад, она неосторожно сняла его со стены в хранилище и с тех пор уже много раз пыталась совершить самоубийство с его помощью, но все её усилия заканчивались одинаково, кровавым пиршеством пауков и мучительным воскрешением.
Пора попробовать что-нибудь новое. Если связь с порталом не восстанавливается из-за того, что туда попал посторонний человек, нужно перетащить игрока прямо сюда. В эту дьявольскую игру. Другого выхода у неё нет. Пусть Алекс порубит в салат отвратительных тварей, пожирающих её заживо, и освободит её из этой ловушки. Ну, или станет следующим скелетом в хранилище неудачливых игроков. Всё равно невозможно создать новый портал для нового человека, пока этот занят.
Елизавета бросила меч монстрам и отдала им короткий мысленный приказ. Пауки послушно и почтительно забегали вокруг священного для них оружия, суетливо перебирая своими кошмарными ручками, потом кто-то из них подхватил меч, и вся стая исчезла в темноте наверху. Вместе с ними исчезло и бледное свечение, которое освещало мрачный зал.
Но Елизавете был не нужен свет. Стоя в кромешном мраке, девушка-призрак размышляла над чудовищной насмешкой судьбы. Насмешка заключалась в том, что после своей жуткой смерти, которую она встретила в обнимку с ноутбуком, погружённая в компьютерную игру, она попала сюда, в это странное место, напоминающее какой-то абсурдный ад, сотканный из обрывков множества игр.
Здесь она повелевала кошмарными тварями, но это не мешало им с определённой цикличностью пожирать её израненное в аварии тело, совершая малопонятный ритуал жертвоприношения своему священному мечу. Елизавета не могла умереть, избавиться от боли и страданий, так как уже была мертва. Она могла только исчезнуть. Вместе с игрой. А чтобы игра исчезла, кто-то должен был пройти её, справиться со всеми сложными уровнями, одолеть монстров. Сама она не годилась на эту роль, твари и враги этой игры не желали нападать на неё, прятались по закоулкам лабиринта.
Сначала Елизавета считала, что появляющиеся в игре персонажи — это такие же порождения призрачного, паранормального кошмара, как и паукообразные твари. Но, коснувшись священного меча и запустив тем самым бесконечную цепочку собственных «смертей» и воскрешений, она поняла, что это всего лишь пропавшие без вести люди. Просто случайные люди, которых затянуло в паранормальную петлю потусторонней игры, словно в бермудский треугольник. Они были не готовы к этому, они не умели играть. Никто из них не смог сосредоточиться, отбросить страх, отбросить чувства и пройти игру. Почти все они стали лёгкой добычей для монстров, а потом экспонатами хранилища в Храме меча.
Вот тогда-то Елизавете и пришла в голову мысль о том, что нужно найти не случайную жертву игры, а подготовленного, искушённого в игровом искусстве человека, желательно мрачного, спокойного, холодного и одинокого социофоба, который не будет тосковать о своей прежней жизни или отвлекаться на ненужные чувства и эмоции. Если создать для него специальный энергетический портал между реальностями, он сможет пройти адскую игру в её более мягком компьютерном варианте. Он увлечётся игрой, забудет обо всём, и, возможно, выполнит трудную задачу, находясь в относительной безопасности.
План был безупречен, он вполне мог бы сработать, но, как всегда, помешали нелепые случайности. Мерзкая девчонка, любительница заброшенных зданий, разрушила всё своим дурацким любопытством. Самое обидное, что именно Алекс, с таким трудом найденный персонаж, и притащил её в портал, оставив компьютер. Елизавета пыталась помешать ему: она спрятала непрошеную гостью в хранилище. Алекс нашёл хранилище. Она пыталась отвлечь слишком самостоятельного и независимого игрока мечом. Он преодолел притяжение, ведь это была всего лишь энергетическая проекция меча, а не сам священный артефакт. Она хотела напугать его темнотой, думала, что он отступит перед болью. Но ни то, ни другое не сработало, оказалось бесполезным.