Страница 49 из 52
13. Всё только начинается
Суета сборов в обратную дорогу осталась позади. Палатки свернуты, весь мусор похоронен в вырытой специально для этого яме. Все вещи уложены в рюкзаки, которые к концу похода изрядно похудели, лишившись изрядной доли поклажи за прошедшие дни. Вместо продовольственных запасов в них теперь аккуратно уложены все находки, обнаруженные на месте бывшего партизанского лагеря.
На самом острове теперь возвышался скромный холмик с такой же скромной деревянной пирамидкой памятника, увенчанной вырезанной из кусочка жести от консервной банки звездочкой. Под ним покоились найденные останки погибших больше шестидесяти лет назад партизан. Филарет, старый волхв, сказал, что среди них было несколько совсем юных подростков и женщин, которые наравне со взрослыми мужчинами дали в этом месте бой захватчикам и погибли в неравной схватке. Имена некоторых их них он ещё помнил. Но памятник не стали украшать никакой табличкой, чтобы не было обидно тем, чьи имена навеки останутся тайной для потомков.
С возвращением Филарета лес и остров ожили, быстро наполнились всякой живностью. Днем в траве во всю трещали кузнечики и цикады, а по вечерам туристов стали одолевать назойливые комары. Среди кустов и деревьев то и дело стали мелькать птицы. Старый волхв только добродушно усмехался, когда почти не отходившие от него ребята спрашивали, откуда все эти лесные обитатели взялись.
— Там, где хозяйничает нежить, всё живое чувствует себя неуютно, — говорил он. — Нежить пропала — вот и жизнь вернулась.
Дом его теперь не пропадал, и днем и ночью находился на своем месте и всегда был открыт для любого человека. Оказывается, волхв умел по своему желанию делать его невидимым в любое время, а когда он отсутствовал, дом автоматически исчезал, появляясь без хозяина только в ночи полнолуния на короткое время. И оказался он не таким пустым, каким увидел его при первом своем посещении Женька. У старика был даже набор инструментов, с помощью которых сделали памятник. А старинный патефон играл теперь старые песни первой половины двадцатого века, два десятка пластинок неизвестным ребятам образом появились в доме.
Троим друзьям показал Филарет и ту самую книгу, упоминание о которой они слышали несколько раз. Она оказалась внушительных размеров фолиантом в обложке из бычьей кожи. Записи в ней были на старославянском языке, ребятам понять что-то в них было проблематично. Да и времени то, в общем, на это уже не оставалось. Сегодня предстояло начало обратного пути, и ждали только старого волхва, чтобы попрощаться перед дорогой.
У догоравшего костра Леонид Владимирович задумчиво перебирал гитарные струны:
Дорога, ты, дорога,
Из глубины веков,
Ты прямо от порога
Вдаль манишь чудаков…
— Как будто про нас, — прошептала Света. — «Из глубины веков…»
Они сидели вдвоем недалеко от костра, где собрались все участники похода. Березкина с ними не было. За эти дни Женька и Света стали относиться совсем по-другому друг к другу, не как простые одноклассники. Наверное, на их отношения повлияли те приключения, что пришлось пережить вместе. Женька стал замечать, что теперь гораздо чаще ищет Свету глазами, если её нет поблизости. А когда она рядом, в его груди появляется какое-то непонятное чувство, разобраться в котором он пока был не в состоянии. Наверное, Света чувствовала то же самое, потому что тоже искала встречи с Женькой. Такое их поведение вызывало ехидные взгляды остальных, в первую очередь Верки Самчуковой, и уже можно было представить, как она будет перемывать их косточки со своими подружками по возвращении в город. Но им было наплевать на это.
— Ага! Особенно про чудаков — это точно мы, — ухмыльнулся Женька.
Он легко, двумя пальцами переломил попавшийся под руку толстый сучок. Сила Трех Стихий делала их гораздо сильнее остальных и это в какой-то степени было приятно. Она осталась у ребят и они теперь могли беспрепятственно пополнять её запасы в любое время. Зеркальце, крест и кинжал они вернули владельцу, нельзя же оставлять себе чужие вещи без разрешения хозяина.
— Жень, — тихо позвала Света. — А что будет дальше?
— Не знаю, — пожал он плечами.
— Но ведь не просто так нам показали то, что мы теперь умеем! Должно быть какое-то продолжение. И… он же нас назвал воинами…
— Может быть, Филарет сегодня скажет.
Волхв что-то задерживался, но он просил Сан Саныча не уводить ребят, пока он не попрощается с ними, поэтому все терпеливо ждали. Неизвестно откуда появившийся муравей забрался на Женькин кросовок и резво полез вверх.
— Смотри, и муравьи уже появились, — показал Женька на свою ногу, где муравей уже перебрался на колготину и продолжал подниматься по ней всё выше и выше, миновав так и не заштопанную мальчишкой дырочку.
— Хоть бы дырку зашил, неряха, — не преминула упрекнуть его девочка. — Строчка может вверх поползти и некрасиво будет.
— Ага, я такой, — согласился Женька. — Вот была бы у меня сестренка, она бы сразу заштопала. Ой! Ребро сломаешь!