Страница 80 из 83
Перед настороженно застывшими женщинами предстала широкая винтовая лестница, поднимавшаяся откуда-то снизу — возможно, именно от безопасного входа — и продолжавшаяся наверх. Коридор освещали всё те же синеватые магические факелы, шагов по каменным ступеням слышно не было, зато сверху доносился гул десятка голосов, и мотив показался Киаре настолько знакомым, что она рванулась туда, опередив даже Геру. Женщина распахнула очередную дверь — единственную, к которой вёл подъём — и тут же поставила щит. Однако в первые секунды на её появление никто не отреагировал иначе, чем поворотом головы и удивлённым взглядом. Неужели оно было такой неожиданностью? Подоспевший генерал быстро окинула глазами помещение, оценивая ситуацию: большой зал со стрельчатыми окнами под самым высоким потолком — ничем не закрытыми, легко пропускавшими внутрь холодный сырой воздух, с какой-то мозаикой на полу и одной-единственной дверью в противоположной стене, сейчас закрытой. А также несколькими десятками крылатых демонов и столпившихся у центра магов, чьё бормотание они сейчас слышали, оказавшимися сгорбленными длиннобородыми, но совершенно лысыми мужчинами средних лет. Киара же видела совсем другое: и маги для неё, снявшей морок, предстали теми же существами, которые сейчас толкали рычаги, но обретшими сознание, развившими ум — и потому не поддававшимися её влиянию, но всё ещё остававшимися детьми Бездны. И то, что для генерала было всего лишь узором на полу, для мага выглядело как колдовской символ с вкраплениями поблёскивающего янтаря, над которым враги сейчас творили заклинание. Вполне возможно — пытались создать новую стаю крылатых существ. Не теряя больше ни одного драгоценного мгновения, Гера выхватила мечи и кинулась вперёд — уже в следующую секунду стоявший ближе всего к ней демон, не успев опомниться, лишился головы, за ним последовал сосед, едва доставший оружие, третий уже успел нанести удар. Генерал закружилась по комнате, почти не уклоняясь от страшных кривых мечей, иногда лишь ставя блок, и каждый раз увлекая за своими клинками дорожки алых брызг. Демоны попробовали навалиться на неё всем скопом, но женщина чувствовала себя в бою, как в своей тарелке, движения приобрели отточенность и особую красоту, сравнимую с грацией, с которой Гера носила платье.
Развернувшись и пропустив под левым плечом очередного нападавшего, женщина крутанулась за ним, хватая противника и прикрываясь им от атаки сзади, одновременно нанося удар свободной рукой. Продолжила движение, защищаясь левым клинком от удара, отшвыривая замершее тело на врагов и снося ему голову освободившейся рукой. На пару мгновений обезопасив спину, вновь повернулась на 180 градусов, чтобы успеть поставить блок, оттолкнуть демона ногой и, неожиданно расправив крылья, подскочить вверх, нанося стремительный и смертельный рубящий удар. И тут же уклониться от промелькнувшего мимо заклинания.
Маги прервали своё занятие, обратив всё внимание на непрошеную гостью, однако огненная волна, хлестнувшая тех, кто стоял ближе к двери, заставила перевести взгляды в другую часть комнаты. За первой последовала вторая и, видя, что эти существа не умеют ставить щит, Киара, размахнувшись как следует, сбила их с ног мощным порывом ветра. В неё только теперь полетели первые заклинания — женщина поставила купол, даже не заботясь о подпитке, упала на колено, касаясь пола обеими ладонями — и внезапно прорезавшиеся прямо из камня толстые лианы, обхватив магов, подняли их в воздух. Янтарные осколки в полу едва заметно замерцали. В Киару метнулся огненный рой, но она смела его одним взмахом, отправив обратно. Они ещё в состоянии атаковать? Женщина распрямилась, медленно поднимая руки — и вслед за её жестом каменные плиты отделились от пола, ринувшись прямо в магов. На мгновение помещение наполнилось пылью, а когда она рассеялась, стали видны выжившие — больше половины, сумевшие избавиться от лозы и разбившие камни на мелкие осколки.
- Прячься! - Выкрикнула Киара, и Гера успела укрыться за широкой спиной одного из демонов, тут же ставшего похожим на ежа.
Маг отмахнулась от каменных стрел, превращая их в пыль, и быстро окинула взглядом комнату. Куски янтаря так и остались вмурованными в пол под её ногами. Теперь они светились всё ярче, с низким гулом и едва ощутимой вибрацией. «Врата Бездны? Они добыли их осколки!» Демонов в зале почти не осталось, зато валялось много их оружия. Собрав все мечи вместе, Киара выстроила их в шахматном порядке — и взмахом руки отправила в противников, додавливая своей силой. Удивительно, но маги не сопротивлялись. Они замерли в воздухе, и многих поразили клинки, но оставшиеся неожиданно ударили сильной, прижимающей к полу волной пламени.
- Киара! - Купол моментально лопнул, и Гера, почти расправившаяся со всеми крылатыми врагами, уже хотела броситься на помощь, как вдруг дверь рядом с ней распахнулась, и в проёме показался высокий демон, раза в два крупнее Го'оста, - Леонис...
Что-то толкнуло генерала в его сторону — она на миг оглянулась и увидела, что комната огорожена желтоватым мерцающим барьером, заставившим мужчин приземлиться и преградившим ей путь к Киаре. Однако по спокойному лицу женщины было понятно, что именно она его и поставила. Всё правильно — ведь она обещала разобраться с магами, а Гере предстоял бой с главным противником.
Хозяин башни неспешным шагом вышел ей навстречу, доставая своё оружие — большой зазубренный двуручник.
- А вот и фаворитка правителя Рахтима, - Приветственно улыбнулся он, - Должен огорчить, он не думал о тебе в минуту смерти.
- Зато не забывал при жизни, - Огрызнулась Гера, удобнее перехватила рукояти и кинулась в бой.
Киара поднялась на ноги, сжимая что-то в ладони, и создала ловушку, из которой магам было не сбежать. Они действовали мудро и слажено: отвлекли её, в это время напитав своей силой осколки, до этого служившие им как усилитель и преобразователь для заклинаний, а затем выжившие подготовили общую яростную атаку, используя энергию янтарных камней. Пусть на полу уже не осталось магического символа, эти части всё равно являлись одним целым и давали мощь, которой невозможно было противостоять. Даже огненному магу. Даже существам, родом из пламенной долины. Но кто же из них знал...