Недоучка 2. Враги в наследство

- Ты понимаешь, что на болоте нас точно будут ждать? - Спросила маг, и демон кивнула, - А сил на еще один бой уже не хватит.

- Значит, сделаем привал. Будем дежурить по очереди, - Она поймала изумлённый взгляд, - Что? Я спешу, но у меня ещё остался рассудок.

- Тогда я подниму нас повыше.

Киара приложила ладонь к земле, и из травы показались широкие ветви. Сплетаясь и образуя густую крону, надёжно защищавшую от чужого взгляда, они подняли женщин вверх. Несколько сучков зацепились за волосы мага, дёрнули пряди (уже в который раз за сегодня), но уставшая женщина лишь молча их поправила.

- Почему не заплетаешь? - Спросила Гера, - Не очень-то удобно по лесу с распущенными бегать.

- Не умею, - Просто ответила Киара. У неё уже не осталось сил даже на то, чтобы искать более уважительную причину.

- Иди сюда, - Демон посадила её перед собой и стала распутывать окончательно сбившиеся после купания пряди.

- Ты первая дежуришь? - Маг поставила защитный купол.

- Угу.

Получив ответ, Киара успокоилась и тяжело вздохнула. Осторожные прикосновения к волосам были приятными и расслабляющими, женщина невольно зевнула, подтянула колени и уткнулась в них лбом. Когда Гера закончила заплетать ей косу, маг уже крепко спала.

Однако сумбурные, тревожные сновидения не принесли ей желанного отдыха. Киара будто заново пережила блуждание по пустыне, затем своё путешествие в Бездну, но в этот раз Раймонд успел отбить её у зольников. Они стояли у высоких ворот замка над порталом, и мужчина, взяв её за плечи и пристально глядя в лицо, говорил что-то важное. Но Киара не слышала. Она не отрываясь смотрела в ярко-голубые глаза и прекрасно понимала, что это всего лишь сон.

- Киара, пора, - Он осторожно потряс её за плечо. Нет, Гера потрясла, стараясь разбудить. Демон отдежурила свою часть ночи и теперь тоже хотела вздремнуть.

Маг открыла глаза и кивнула, усаживаясь поудобней, а генерал бросила на неё пристальный взгляд, но промолчала и улеглась неподалёку, как всегда прикрывшись крылом. Только когда порыв ночного ветра обдал холодом лицо, женщина всё поняла и принялась поспешно вытирать мокрые щёки.

Время в невесёлых мыслях тянулось медленно, Киаре уже стало казаться, что рассвет никогда не наступит. Пасмурное, скрытое низкими плотными тучами небо лишь немного посерело — да так и осталось до того момента, когда маг решила разбудить Геру. Впрочем, та тоже проснулась хмурой.

- Сегодня мы должны дойти до цели, - Скорее приказала, чем констатировала демон, а Киаре неожиданно пришла в голову странная мысль: вдруг всё уже кончено, и они — единственные выжившие, упрямо идущие на смерть. Кажется, Гера прочитала это в её глазах, - Если Го'ост потерпел поражение и Рахтим пал, нам всё равно уже некуда возвращаться.

Маг согласно кивнула.

Они вышли к болоту примерно через час. Простиравшийся во все стороны, до самого затянутого дымкой горизонта, унылый пейзаж был до ужаса однообразен: бурый мох, зелёная ряска на лужицах темной воды, низкие раскидистые кустики. И примерно через каждый метр — невысокие, сгорбленные человечки с торчащими ушами и серой кожей, с копьями в руках. Они с пустым взглядом стояли на месте или расхаживали из стороны в сторону.

- Можешь ими управлять? - Шёпотом спросила Гера, когда они подобрались ближе и спрятались за одним из кустов.

- Нет, кто-то уже постарался, у них каша в голове. Но я могу спутать им ноги.

- Отлично, - Произнесла Гера, распрямляясь и доставая мечи, - Этого достаточно.

- Нет, погоди... - Начала было маг вслед уходящей женщине, но та её уже не слушала.

- Не время для твоей доброты, - Кинула она через плечо, подскакивая к первому существу, одной рукой отталкивая копьё, а второй нанося удар, рассёкший противника пополам. Киаре не оставалось ничего, кроме как исполнить свою часть: крепкая, упругая лоза стайкой змей расползлась по болоту, оплетая ноги и сковывая движения. Демон уже кружилась между монстрами, каким-то чудом не проваливаясь в воду, размахивая мечами и сея вокруг себя смерть. Даже слабые попытки существ задавить числом не увенчались успехом, а брошенные копья и подавно ни разу не настигли цели.

Однако веселье Геры закончилось быстро и неожиданно, когда произошло то, о чём её пыталась предупредить Киара: рассеченные тела падали на землю и каждая из отдельных частей превращалась в нового врага. К счастью, демону хватило ума опустить оружие и отступить, а не продолжить бой, множа количество противников.

- Такие были в Бездне, их не убить сталью, - Выкрикнула маг.

- А как же вы с ними справились?

«Огнём. Только я не хочу сейчас делать то, что может меня убить, и уж точно выжмет все силы»

- Давай попробуем долететь до башни, - Вместо ответа предложила маг, поднимаясь в воздух, и демон с удовольствием расправила крылья.

Башня в тумане казалась не такой уж далёкой.

Однако очень скоро Киара осознала свою ошибку: она уже начала ощутимо уставать, а они ни на волос не приблизились к цели. Внизу всё так же мелькало болото с маленькими человечками, сверху давили низкие тучи, впереди в тумане смутно виднелось очертание башни.

- Мы можем спуститься и просто попытаться прорваться, будем бежать, они достаточно нерасторопны, - Участливо предложила Гера, заметившая, как побледнела спутница, - Если что, я прикрою.

- Не в этом дело, - Киара зависла на месте, и снизу тут же взметнулись копья, однако достать её не могли, - Сколько ты летела к башне, прежде чем вернуться?

- Довольно долго, несколько часов со всех крыльев, - Ответила демон.

- И она ведь не приблизилась?

- Нет. Ты думаешь, это мираж?

- Всё это очень напоминает поверхность, какой она была, когда я сюда попала. Я читала, Дарэн замкнул пространство, устроил ловушку для всех незваных гостей. Но ориентира, как башня, там не было.