Страница 72 из 83
Женщины задремали лишь к рассвету, но ещё до того, как небо на востоке стало светлеть, землю потряс чудовищный взрыв. Зашелестела опадающая листва, закричали всполошившиеся разбуженные птицы, тряхнуло гамаки. Гера и Киара, испуганно открыв глаза, тут же взмыли в воздух и устремили свой взгляд на восток, где находился Рахтим, и где сейчас было видно алое зарево, понемногу затягиваемое дымом. И тут маг, услышав ещё один нарастающий звук, резко дёрнула демона под прикрытие кроны. Над ними, громко хлопая крыльями и пища, пронеслось облако уже знакомых Киаре монстров, плюющихся пламенем.
Гера — женщина всё ещё сжимала её запястье — невольно рванулась следом.
- Он справится, - Уверенно произнесла Киара, - Ты сама знаешь. Он сильный и опытный воин, я могла убедиться. Выживет.
- Замолчи, - Сквозь зубы проговорила Гера, выдергивая руку, - Он просто отослал нас подальше...
- Нет! Он просил нас разобраться с магами — и это лучший способ помочь сейчас! - Киара прекрасно понимала, что чувствует женщина, и знала, что говорить. У неё же все мысли были об оставленных в Рахтиме детях, так зависящих сейчас от его правителя, - Хватит терять время!
Демон неожиданно отрывисто кивнула и спустилась вниз.
- Дальше поплывём на плоту, он выведет нас прямиком к болотам, - Пояснила она, отвязывая лошадей и отпуская в лес, - Ты можешь его создать?
- Да.
Потребовалось всего несколько минут, чтобы на берегу образовался крепкий, аккуратный плот и появились два весла. Женщины столкнули его в реку, и Гера тут же принялась грести вниз по течению. Киара же, ожидая своей очереди, сидела, обхватив колени и положив на них подбородок, поглядывая по сторонам.
- Почему ты не любишь своих детей? - Внезапно произнесла Гера, не оборачиваясь, и маг едва не подскочила. Что за глупости она несёт?!
- Очень люблю! - Возмущенно воскликнула женщина.
- Ты бы уже неслась к ним, а не сидела здесь.
Киара окинула демона внимательным взглядом: она выглядела молодой, но для их расы это не показатель, генералу могло быть больше двухсот лет — и кто знает, что ей пришлось пережить.
- Я очень хочу сейчас быть рядом с ними и защищать, - Уже спокойней ответила маг, - Но я понимаю, что так я лишь отсрочу общую гибель. А здесь есть шанс нас спасти. Разве твои воины не покидали свои семьи, чтобы сражаться за них?
- Это мужчины. А ты сейчас даже способна спокойно рассуждать.
Киара тихо вздохнула. Она не знала, как ей следует себя вести, у неё не было примера, а своё детство женщина уже не помнила. Маг просто старалась дарить всю оставшуюся в сердце любовь и тепло Авроре и Джею, но, когда те не слушались и всё валилось из рук, сама в отчаянии считала себя плохой матерью. Возможно, Гера и права — она не может дать им всего, что необходимо. Мешает старая боль.
- Они стоили жизни моего мужа, - Наконец тихо сказала женщина, - Я была слишком слабой, чтобы излечить себя, и он отдал мне все свои силы, оставшуюся половину жизни. Я всё время думаю, что, если б мы повременили с детьми или остались в городе и нашли врача, или еще что-то придумали...
Демон, наконец, обернулась и посмотрела на Киару.
- Не может быть никаких «или», всё случилось так, как случилось, и каждый сделал свой выбор. Прекрати винить себя и тем более детей.
Конечно, это звучало именно так, чтобы заставить смириться и жить дальше, вот только Киара никак не могла этого сделать.
- Возможно, всё изменится, когда мы вернёмся, и я вновь их увижу, - Ответила она и тут же подняла голову, прислушиваясь, - Подкрепление.
Не дожидаясь реакции Геры, маг взмыла в воздух, наперерез заполонившей небо хлопающей крыльями тёмной туче. В этот раз летающих уродцев было гораздо больше, и это дарило надежду, что с первой партией Го'ост успешно справился, а уж вторая к нему не долетит. Маг взмахнула рукой, ставя сразу несколько вогнутых щитов, полукругом отгораживая себя от стаи и выхватила из ножен меч. Она быстро прочитала заклинание, привязывая воду в реке к клинку — совершенно новый для неё вид магии, ещё не опробованный в бою — и взмахнула оружием, будто намереваясь рассечь стоящего прямо перед собой противника. Удивительно, но Киаре удалось: тонкая струя воды полоснула по первым рядам, будто лезвие, разрубая надвое. Гера, заметив, что некоторые существа пытаются обогнуть щиты и зайти к магу со спины, кинулась туда, доставая на взлёте мечи.
Их оказалось слишком много. На месте поверженных, градом сыпавшихся вниз, вставали новые, всё так же занимая полнеба. Они плевались огнём, царапали и рвали слабые щиты, призванные больше сдержать и сгруппировать, чем защитить, разбивавшиеся один за другим — Киаре некогда было их подпитывать, она просто раз за разом ставила новые. Убийца демонов молнией сверкал в её руке, увлекая за собой тончайшую леску речной воды — и с каждым взмахом казался всё тяжелее. Женщина уже давно была в воздухе, в глазах понемногу темнело — то ли из-за нехватки сил, то ли от обступавших врагов, она даже не обращала уже внимания на мелькавшую рядом Геру, всё так же яростно рубившую монстров.
Уставшая женщина опустилась на ноги, и позвала демона. Ей в голову пришла совершенно сумасшедшая мысль.
- Стой здесь, держись крепче и сложи крылья, - Приказала она, касаясь земли — ноги генерала тут же оплели толстые корни.
- Что ты...
- Увидишь, пока присядь. И держи оружие лучше.
Киара развела руки в стороны, на секунду прикрыла глаза и оделась огненным ореолом. Небольшим, хорошо контролируемым, но излучавшим ощутимый жар. А затем женщина закрутилась на месте, всё быстрее и быстрее, медленно поднимаясь в небо и увлекая за собой горячий воздух. Распрямившаяся Гера с удивлением смотрела за тем, как взвились с земли опавшие листья и мелкие щепки, складываясь в хорошо заметную воронку, слушала, как набирал силу шумевший вокруг неё ветер, а его гул становился всё ниже, заметила, как монстры невольно потянулись к магу, увлечённые воздушным потоком. Она глянула на блеснувшего над ней Убийцу демонов, всё поняла и тоже развела руки в стороны, крепко сжимая свои мечи. Всего через пару мгновений смерч окреп настолько, что крылатые чудища уже не могли ему противиться: их тянуло в гудящую воронку, раскручивало и десятками бросало прямо на острые лезвия, которые буквально вырывались из рук, относило вниз, к земле, и снова вскидывало к небу. Длинные тёмные лапы с когтями силились подобраться к женщинам в центре, жёсткие крылья порой били по лицу, цеплялись за волосы, мимо пролетали огненные вспышки — но на всё это уже никто не обращал внимания. Киара закрыла глаза, закусив губу и войдя в какое-то странное состояние, наполненное болью, усталостью и безотчётными действиями - отлично знакомое по первым месяцам её жизни после появления детей.