Страница 70 из 83
- Как скажешь, - Согласилась маг, - Но перед этим поедим в таверне. Нам нужны будут силы и так мы сохраним наши припасы.
Гера промолчала в ответ.
Киара так давно не путешествовала, да и просто далеко не отходила от стоявшего в лесу домика, что успела напрочь забыть и суету больших поселений, и пивной запах, наполнявший зал любой таверны. На счастье, вечер был не особо прохладным, и окна пока оставались открытыми. Народу набралось немало, новости о гибели соседней деревни и части леса уже успели добраться сюда, и люди за столами были всецело увлечены их обсуждением, так что две женщины в дорожной одежде не привлекли особого внимания. Киара выбрала место в стороне, пару минут внимательно наблюдала за посетителями, а потом шепнула Гере:
- Подыграй мне.
Маг залезла на стол и громко выкрикнула:
- Внимание, уважаемые! - Звонкий голос разнесся по всему залу, головы путешественников и крестьян невольно повернулись в сторону странной невысокой женщины, - Предлагаем вам украсить свой вечер небывалым развлечением! «Ну сейчас мы и узнаем, Барк, насколько правдива была твоя история». Посмотрите на эту прекрасную девушку! - Киара отступила в сторону, указывая на невольно растерявшуюся Геру, затем аккуратно вынула у неё из ножен мечи и подняла над головой, - И на это отличное, искусно сделанное оружие! Первому, кто сможет прижать её кулачок к столу, достанутся эти клинки! Спешите, всего 20 попыток, по монете каждая!
Обещать что-то иное у мага не повернулся язык, но и этого было достаточно — к их столу тут же протянулась очередь из совершенно различных личностей, уверенных, что им без труда удастся победить слабую женщину. Демон зло посмотрела на Киару, пробормотав какое-то ругательство, но вынуждена была участвовать в афере. На удивление её и мужчин, генерал оказалась куда сильнее, чем думала сама: не без усилий, но она победила каждого, пока не настала очередь последнего кандидата. За стол, улыбаясь, присел местный кузнец.
- Тебе-то зачем оружие? - Спросила Гера. Она уже видела, как расстаётся со своими верными мечами. Это был очень дорогой её сердцу подарок, и Киару уже ждала зарождающаяся волна ярости похуже магического шторма.
- Образец, хочу такие же делать, - Ответил мужчина, бросая монету в общую кучу, - И тебе, красавица, ручку пожать.
- Ну разве что ручку пожать, - Скрывая нервозность за милой улыбкой, парировала генерал, удобнее ставя локоть.
В этот самый момент прямо перед Киарой возникла официантка, решившая предложить всем зрителям пива и загородив стол своей широкой спиной. Магу пришлось оттолкнуть её, довольно грубо — но лучше оплатить пару кружек разлившегося алкоголя, чем лишиться оружия. К счастью Гера — покрасневшая, сцепившая зубы — ещё держалась, и Киара медленно и осторожно выровняла её руку, а затем рывком прижала кулак кузнеца к столешнице. Тот лишь хмыкнул и отправился доедать свой ужин — всё выглядело очень правдоподобно, он почти завоевал победу.
- Две похлёбки, и мы оплатим пролитое, - Поспешила заказать маг, присаживаясь напротив демона.
Гера вернула мечи в ножны и незаметно оттёрла пот со лба.
- Он был очень силён, думаю, в нём течёт наша кровь, - Пробормотала она.
- Нет, это обычный человек, крестьянин, которого закалила тяжёлая работа, - Дружелюбно усмехнулась Киара, - Угощайся, лошадей купим тут же.
Они отдохнули совсем недолго, около получаса, и в сгущающихся вечерних сумерках вновь двинулись в путь. Он пролегал через лес, и лошади, изредка пофыркивая, шли шагом, дабы не споткнуться о корни деревьев. Киара уже собиралась зажечь светлячок, как внезапно дорогу им преградили двое мужчин с мечами в руках, вынуждая женщин резко дёрнуть поводья.
- Доброй ночи, дамочки. Слезайте, приехали.
Гера потянулась было за мечом, но маг отрицательно мотнула головой — она была уверена, что где-то в темноте спрятались еще разбойники, с арбалетами.
- Тише, не пугайте животных, - Женщина плавно провела рукой перед собой и потрепала гриву своей лошади, - Если мы отдадим деньги и транспорт, вы нас отпустите?
- Возможно, - Ответил один из мужчин.
Гера перевела взгляд на мага, не понимая, к чему эти разговоры.
- А если... - Тише добавила Киара и наклонилась вперёд, подзывая их жестом к себе. Разбойники невольно сделали шаг вперёд, - А если прибавить ещё вот это?
Женщина резко махнула ладонью, и вырвавшаяся волна пламени, ярко вспыхнув, хлестнула по ничего не подозревавшим бандитам. Животные испуганно заржали, одежда на мужчинах загорелась, они с криками принялись кататься по земле, чтобы сбить огонь, а женщины хлестнули поводьями лошадей, пуская их в галоп. Следом полетели болты, но не смогли пробить поставленный щит. Киара прикрепила светлячок прямо на лоб своего скакуна, он освещал им путь, и женщины долго мчались по лесной тропе, опасаясь погони. Только когда луна зашла за горизонт, а ночь перевалила за середину, Гера разрешила животным вновь перейти на шаг. Удивительно, но в этот раз она не винила спутницу за её мягкий подход.
- Случалось уже попадать в подобные засады? - Вместо этого спросила демон, и маг кивнула головой.
- Увы, не раз. Они всегда пытаются зайти со спины арбалетчиками.
- Ясно. Но мы забрались далеко от поселений и вряд ли еще кого-то встретим. Давай сделаем привал, я укажу место.
Демон соскочила с лошади, отдав женщине поводья, и, расправив крылья, взмыла в небо. Она окинула взглядом тёмную щётку леса, сверила направление по звёздам, а потом различила среди деревьев тускло поблёскивающий рукав медленной реки. Гера неспеша полетела в ту сторону, а Киара с лошадьми отправилась по земле следом.
На берегу росла густая мягкая трава, тихо плескала рядом вода, было спокойно и мирно. Только земля оказалась довольно сырой. Гера, приземлившаяся и от души потянувшаяся, зябко поёжилась — она явно не привыкла к ночной прохладе на поверхности.