Страница 61 из 83
- Зачем лично, для этого есть армия, стража. Поверь, это лишь избавит их от ненужного страха и мучений. Я понял, что Бездна поглотит этот мир, еще в Тысячелетнюю войну, поэтому и обосновался здесь, видел сотни вернувшихся к истокам. Души тех, кто отчаянно цеплялся за жизнь, всегда полны боли.
- Это меня мало беспокоит. Я не отдам свой город, пока жив.
- Глупо, упрямо и гордо, как и подобает наследнику Дарэна, - Заключил демон, - Что ж, вы будете отличными противниками.
- Я не буду драться, - Произнёс Раймонд, - В этом нет смысла.
- Желание его убить читается у тебя во взгляде, - Вкрадчиво произнёс демон, - Разве этого не достаточно?
Пульсирующий холод опять прикоснулся к пальцу. Хватит. Прекрати. Хоть тысячу раз – ответ будет тем же. Её нет. Признай это, оставь бессмысленную надежду.
Раймонд заглянул в чёрные глаза правителя мёртвых, смотревшие, казалось, в самую душу, и коротко утвердительно кивнул.
- Вполне.
Большой прямоугольный зал был лишён каких-либо украшений и походил, скорее, на каменный ящик, с тем лишь отличием, что наверху, на балконе находился трон правителя для наблюдения за поединком, а в противоположной стороне, у стены, на большом круглом возвышении замерли стражи, охраняя портал в полу, из которого бил широкий луч зеленоватого света. Ещё около двух десятков воинов стояли вдоль стен, по периметру.
- Дальше сможет пройти лишь один из вас, - Объявил демон, - Попробуете схитрить, прыгнуть в портал, напасть на меня или стражу – будете моментально уничтожены. Других правил нет.
"Как же скучно они тут живут," – Подумал Го'ост, отходя к краю зала и пристально глядя на Раймонда. Им оставили их оружие, магу дали меч – но он отбросил ненужную железяку, стал так, чтобы заслонить собой путь к порталу, намереваясь сделать всё, чтобы не позволить демону туда попасть. В какой-то момент мужчиной овладело странное спокойствие, все эмоции исчезли, не мешая концентрироваться на заклинаниях, не осталось даже злости или нетерпения расправиться с противником.
Го'ост кинулся в атаку, стремительно сокращая расстояние между ними. Отскочил от прорезавшейся острыми пиками полосы льда, внезапно возникшей на пути, пригнулся от нацеленных в голову ледяных стрел, отбив часть мечом. Замахнулся, готовясь нанести удар магу, всё так же стоявшему на месте – и кубарем отлетел обратно к стене, отброшенный сильнейшим порывом холодного ветра. Быстро поднявшись на ноги, демон повторил попытку: едва не упав на обледенелом полу, менее удачно увернулся от кинжалов и, подскочив к Раймонду, замер на месте, покрывшись кристаллами льда. Нескольких мгновений хватило, чтобы различить холодное сияние в равнодушных голубых глазах и едва заметное движение пальцев опущенной руки, выплетавших магические символы. Уже в следующую секунду лёд треснул под напором крепких мускулов, сталь промелькнула у лица – и Го'ост вновь покатился назад. Светлая, но уже перепачканная рубашка на груди мага стала напитываться алым.
- Прикончи его! – Громыхнуло сверху, видимо, для обоих участников поединка.
Го'ост кивнул. Теперь он действовал осторожнее; маг, выглядевший так несерьёзно на фоне портала и других демонов, оказался трудным препятствием. Го'ост больше не ломился в атаку, в этот раз он двигался по кривой линии, постепенно подбираясь к противнику. Раймонд не особо пытался его остановить, подпуская ближе – чтобы вновь отшвырнуть или нанести завершающий удар. Хотя тело демона и было покрыто кровоточившими царапинами, мужчина отлично помнил, что убить его можно, только отрубив голову. Го'ост напал сбоку, чудом уклонившись от заклинания, замахнулся – и Раймонд смог лишь прикрыться рукой с поставленным в последний миг щитом. Он успел. Послышался тихий щелчок пальцев, и в следующей мгновение замок вздрогнул: заклинание, незаметное в зале, было закончено, огромные глыбы льда рухнули на крышу, сминая этажи, как картон, и вместе со стенами и перекрытиями продолжая свой путь ниже.
Начал рушиться потолок, один за другим гасли засыпанные пылью светильники, в полумраке метались чьи-то тени, ища спасения и выхода. Раймонд взмахнул свободной теперь рукой, отшвыривая демона в центр зала, и шагнул за ним, доставая кинжал. Или сталь, или заклинание, или упавший сверху камень его точно убьет. Какая теперь разница. Го'ост, пригнувшись и готовясь сорваться с места, не сводил с мужчины глаз, следя за каждым его движением. Мага, казалось, совершенно не заботил то, что они оба тут погибнут, и эта странная пара сейчас разительно выделялась на фоне общей суматохи. Взгляд демона на мгновение метнулся к порталу, оставшемуся без охраны, и он кинулся вперёд, даже не уклоняясь от кусков льда и лишь прикрывая рукой лицо. Как бы сильно и быстро маг не бил – ему нужно было время и место для заклинаний, а этого Го'ост ему предоставить не мог. Он влетел в противника, и Раймонд едва устоял на ногах, с трудом заблокировав клинок кинжалом. Его вторая рука, оказавшаяся зажатой в кулаке, больше напоминавшем металлические тиски, тихо хрустнула, а пинок ногой отбросил к самому порталу. Пока Раймонд пытался подняться, Го'ост, уворачиваясь от почти соединивших пол и потолок обломков, служивших ему неплохим прикрытием от не менее смертельного льда, выскочил на мага. И, вместо того, чтобы нанести удар, обхватил его руками, вновь сбивая с ног и вместе с ним падая в портал. Раймонд успел вонзить кинжал в горло демона, успел заморозить его руку, потянувшуюся к его собственной шее с намерением сломать, успел заметить множество чёрных нор-выходов в стенках колодца, которым оказался портал, успел сделать глубокий вдох, увидев блеснувшую внизу воду.