Страница 45 из 83
- О тебе.
Щеки девушки вспыхнули румянцем, заметным даже в полумраке. Они уже так давно не были вместе, что, казалось, не были никогда, ей просто приснилось.
- Как ты мог, - Совсем не с шуточным упреком пробормотала она, на всякий случай всё же ставя купол.
Полдень застал их в большом круглом зале на нижнем этаже, где не было окон – и от того казалось, что на улице глубокая ночь. Множество масленых треножников, расставленных по окружности, освещали комнату, но наполняли её чадом и нагревали без того спертый воздух. Раймонд, выходя на середину и всё еще прилаживая к руке непривычно тяжелый посох, с которым до этого тренировался всё утро, вдохнул полной грудью и едва не закашлялся. Навстречу ему выступил Го'ост, в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние и подошёл вплотную. Он не был выше, но всё равно смотрел сверху вниз. Демон был обнажён по пояс и на мощной груди и плечах виднелись старые шрамы, а мышцы двигались под смуглой кожей, как большие клубки. Меч, что он сжимал в руке, больше походил на чуть изогнутую, расширенную саблю; таких ни Киара, ни Раймонд ещё не видели.
- Мне не нужен твой трон, только безопасность и помощь, - Тихо произнес маг, глядя в глаза Го'осту, - Нет необходимости драться.
- Так и скажи, что трусишь, - Ухмыльнулся тот и, не желая больше разговаривать, сделал пару шагов назад, готовясь начать бой.
К сожалению, Раймонд ожидал, что ответ будет именно таким – уверенного в своих силах демона не интересовали предложения и компромиссы. Изменит ли он вообще своё мнение?
Го'ост напал первым. Резкий, неожиданный выпад, не для того, чтобы прощупать противника, а, как минимум, лишить его руки – и тут же попытка обойти и ударить в спину. Раймонд успел в развороте уйти от удара, полоснуть лезвием по спине демона и, уже с трудом, заблокировать меч вторым. Импульс он использовал, чтобы отскочить назад, на более удобное для его оружия и безопасное расстояние. Демон же стремился навязать ближний бой быстрыми, мощными атаками, не позволяя как следует замахнуться длинным древком – и он действительно великолепно владел своим клинком. Раймонда спасала лишь отличная реакция и то, что каждый второй его противник применял подобную тактику. Не прошло и получаса с начала поединка, а тело Го'оста уже блестело от пота и крови из множества неопасных царапин, маг же пытался выровнять дыхание и не обращать внимания на нывшую от усталости руку. Они оба понимали, что очень скоро всё кончится. И раз уж это единственный выход…
Раймонд отбросил сомнения, собрал все силы, что он берег напоследок и пошел в атаку. Его движения стали вдвое быстрее, удары – сильней и короче, дабы не тратить время на оттяг и не позволить себя достать. Никаких больше лёгких царапин – мужчина отлично знал, самые опасные и болезненные точки, только крепкий корсет мускулов и необходимость защищаться самому мешали их достать. Го'ост был слишком мощным, чтобы просто оттолкнуть его ногой или врезать по шее, приходилось искать слабые места, которые тот умело прикрывал. Однако, некоторые удары Раймонда всё же достигли цели: правая рука демона безвольно повисла, он перекинул меч в левую – и в этот момент рассекшее переносицу и застывшее в сантиметре от глаза острие заставило его замереть.
- Не передумал? – Тяжело дыша, едва выдавил маг.
- Никогда! – Рявкнул демон, отталкивая шест вверх и мгновенно нанося удар.
Раймонд успел прикрыться древком, и сталь с лёгкостью перерубила дерево. Вместо того, чтобы отпрыгнуть, маг лишь немного отшатнулся, не позволяя клинку коснуться груди, и тут же стремительно подался вперед, сжимая в руках половинки шеста. Меч блеснул у него над головой в последний раз, нанося сокрушающий удар, заставивший упасть на колени.
Мужчина поднял глаза: демон еще стоял над ним, странно пошатываясь, а из шеи и сердца у него торчали глубоко вошедшие лезвия, похожие на странные кинжалы. Глаза Го'оста медленно закрылись, и он рухнул на спину, а на середину зала выбежала Киара. Она быстро подала знак страже, тут же утащившей тело, а сама, не без труда вытащив засевший в плече Раймонда меч, принялась осматривать и залечивать рану.
- Зачем ты… - Начал было мужчина, но девушка лишь сердито пришикнула, и он осёкся.
Маг не видел замаха, но судя по тому, с какой силой меч вошёл в его тело, он должен был разрубить его пополам. Несложно было догадаться, что за сила его остановила.
- Отдохни, - Шепнула Кира, отнимая руки, и, не поднимая на него взгляда, поспешно вышла.
- Какие будут приказания? - Отвлёк смотревшего ей вслед Раймонда один из наиболее богато одетых людей. Странно, но демонов среди них мужчина до сих пор не заметил.
Маг оттер пот со лба, мельком глянул на свою порезанную, испачканную кровью рубашку.
- Принеси воды. И новую одежду. Девушке тоже. Я искупаюсь, а потом хочу услышать краткий рассказ… о жизни Рахтима.
Раймонд понятия не имел, о чём ему положено спрашивать.
Однако человек почтительно кивнул и удалился, а мужчине тут же поднесли кубок с водой.
Маг осушил его залпом и тяжело выдохнул: он не чувствовал облегчения или радости – только боль, усталость и неясную тревогу.
Го'ост пришел в себя, невольно дернулся – и почувствовал железные обручи на руках и ногах. Он мгновенно узнал свою собственную темницу, а спустя минуту - стоявшую перед ним девушку, которая пришла вместе с победившим его воином. Но почему же тогда он жив? Демон сел на жесткой тюремной койке и оглядел себя – его раны были аккуратно перевязаны и болели гораздо меньше, чем могли бы. Кто-то не дал ему изойти кровью, и явно этим человеком двигало не простое милосердие. Го'ост вновь перевел взгляд на терпеливо ожидавшую его реакции девушку и изобразил подобие злой усмешки.