Страница 20 из 127
– Айрис, – с удивлением сказала открывшая входную дверь Стефания, убирая с лица за ухо упавшую прядь светлых волос. – Давненько ты к нам не показывалась, – в интонации послышались горечь и укор. Взгляд пропитался колкостью. – Проходи, раз приехала.
– Спасибо, – Айрис, сдерживая негативные эмоции из-за последней сказанной Стефанией фразы, кивнула и вошла в особняк. – Грегор занят? – спросила она, собираясь постепенно выяснить, что здесь, как и почему происходит, и только затем решить, заикаться ли о своей проблеме. Грегор, будучи дома, всегда встречал гостей, потому как именно он и обеспечивал первую линию безопасности стаи. Он был физически очень крепкий и в то же время чрезвычайно подвижный волк. Многих врагов Витора сгубила эта двойственная одарённость Грегора. Трудно сражаться и особенно победить хорька с силой тигра.
– Нет. Он уже абсолютно свободен, – Стефания вздрогнула. В её зелёных глазах мелькнула боль, исказившая тонкие черты лица. – Ступай в гостиную. Я позову Витора, – холодно сказала она и, закрыв входную дверь, заперла её на несколько засовов.
Айрис, пройдя вдоль небольшого коридора, утонувшего в блеклом полумраке, зашла в просторное помещение, оформленное, как и все остальные комнаты, в викторианском стиле. В камине из гранита, огороженного металлическим забором, тлели поленья. Причудливые тени от робких вздохов огня отбрасывались на стены и полки, забитые книгами. В дальнем углу в однотонных глиняных горшках находились красная и белая петуньи, а по рядом стоящему шкафу сползал сциндапсус. Отчего-то у некоторых из них стебельки были сломлены. Из-за плотно закрытых штор воздух казался спёртым, точно гостиную, обставленную мебелью в красно-коричневых оттенках, давно никто не проветривал.
Айрис села напротив камина на диван, впав в мрачную задумчивость. В доме жадно дышала гнетущая атмосфера. Каждой клеточкой чувствовалась едкая беда.
– Дорогая наша Айрис, – в комнату босиком вбежала Анила, одетая в лёгкое летнее платье цвета карамели. Его воздушность добавляла к её образу нечто таинственное и невинное, но чёрные глаза, утонувшие в печальной радости, прибавляли щепотку трагичности. Айрис невольно поёжилась, точно в спину ударил поток могильного ветра. Сглотнула.
Пренебрегая учтивыми манерами, Анила крепко обняла вставшую поприветствовать её Айрис.
– Наш луч солнца в эти тяжкие дни. Мы переживали, не забыла ли ты о нас. Как ты поживаешь? –на губах заиграла нежная улыбка. Она была подобна первым тёплым лучам солнца после лютой хмурой зимы.
– Любимая, – в гостиную вошёл Витор, чьи мускулы не по силам было скрыть даже самой мешковатой одежде. – Позволь нашей гостье отдышаться с дороги, – он слегка приподнял уголки губ. Заботливо приобнял супругу и протянул Айрис руку.
– Да-да, разумеется, – смущённо сказала Анила, поглаживая его по волосам цвета жареного ореха, достигающим плеч.
«Над подлинной любовью не властно время. И в самый непроглядный мрак она озаряет всё вокруг подобно разряду молнии».
– Здравствуй, – Айрис пожала протянутую к ней ладонь.
– Дорогая, ты голодна? Может быть, воды, чая, виски желаешь? – забеспокоилась Анила, приподнимая брови, похожие на два молодых месяца.
– Не откажусь от твоих фирменных блюд – говядины с овощами и миндального печенья. Если не затруднит, – Айрис приветливо улыбнулась и нежно коснулась её плеча.
– Готовых нет, но если ты задержишься у нас, то с радостью состряпаю, – Анила умоляюще посмотрела в глаза Айрис.
– Останусь, пока не прогоните растолстевшую в шар, – Айрис подмигнула.
– Какие глупости, – Анила с облегчением на лице махнула рукой. – Чуть-чуть поправиться тебе не помешает. А наш дом – твой дом, и никто не посмеет тебя прогонять, пока я дышу! – было сказано с отчётливой громкостью, очевидно, как поняла Айрис, больше для тех, кого не было в гостиной. – Располагайся, дорогая. Чего пожелаешь, сразу говори. Я пока на кухню, – она с улыбкой и сияющими глазами поцеловала в покрытую бородой щёку мужа и убежала.
Этого Айрис и добивалась, потому как желала поговорить с Витором наедине. Спокойно, обстоятельно и без лишних эмоций.
Витор жестом указал на диван. Айрис присела, и только после этого он опустился рядом с ней.
– Не обижайся. Тебе лучше не задерживаться у нас, – заговорил он шёпотом, уперев локти в колени и сложив пальцы замком. – Пойми верно, я пекусь о твоей жизни. Мы всегда рады тебе. Но сейчас у нас большие проблемы.
– Я, что, не могу помочь их решить? – Айрис, обратившись вслух, приподняла бровь.
– Не в этот раз. Было бы бесчестно просить тебя, – Витор тяжело вздохнул. – Твоих друзей, Посланников Тьмы, больше нет. И наших шансов тоже. К чему без смысла тебе губить свою жизнь?.. Особенно когда ты нашла Алана. Уезжай, – он взял её ладонь и нежно похлопал по ней. – Спасибо за дружбу и поддержку. Жаль, что мне, видимо, нечем отблагодарить тебя за твою щедрость, доброту и отвагу. Прости.
– Никуда не уеду, – упрямо заявила Айрис и нахмурилась. – Давай по делу, что происходит? И я сама решу, как мне с моей жизнью поступать! – строгий взгляд.
– О, этот характер так похож на мой, – Витор покачал головой с тёплой усмешкой. – Если откажусь, ты меня искусаешь? – в его карих глазах заплясало озорство.
– Непременно и больно! – Айрис показала зубы. Тревожно улыбнулась.
Витор кивнул. Задумчиво провёл ладонью по бороде.
– Вар не оставил мысли забрать наши земли, но теперь не только спорные, а все. Также он жаждет нас всех убить, тем самым так расквитаться за то позорное поражение, что принесла ему ты с Раданом. Шпионы Вара годами следили за домом твоего друга. Радан в нём, естественно, не появляется, и Вар осмелел. Решил, что семья того распалась и все прежде её составляющие разъехались. Нашлись жадные молодые волки, которые согласились с ним, что, мол, пора действовать. Хотя они все до сих пор трусливо поджимают хвосты от одного имени Радана, – Витор злорадно усмехнулся. – Они напали на наш дом пару дней назад. Внаглую, без всякой чести и совести. Пришли вечером всемером и атаковали вне всяких правил. Без какого-либо вызова на битву. Поступили как шайка бандитов, – Витор утробно рыкнул. Стиснул кулаки. – Грегор и Мария приняли на себя первый удар. Я со Стефанией подоспел буквально через минуту. Но семь против двоих целых шестьдесят секунд. Семь здоровых молодых самцов против лишь одного волка. Мария, что… баба. Кутёнок ведь, а не волк. Какие из баб бойцы. Ты, само собой, не в счёт! Исключение, правило подтверждающее! Хотя Мария сражалась отчаянно, но она не я и опять-таки не ты, – он скрипнул зубами. Посмотрел куда-то в сторону. На его лице задвигались желваки. – Грегор с ней смог убить одного подлеца. Я со Стефанией прикончил ещё двоих. Их – подонков – осталось четверо. А нас лишь трое: я, Стефания и Анила, прибежавшая из дальнего крыла дома. Грегор уже не дышал. Мария была едва жива. Не знаю, чем бы закончилось, но моя ненаглядная супруга закричала: «Радан, скорей сюда! Это не Леон буянит!», – он недобро засмеялся. – Подлизы Вара моментально бросились удирать. Да только их вожак не такой дурак, чтобы долго не понимать, как провели его щенков. Они вернутся. Всей стаей! У Вара около двадцати хвостов. Вот такая безнадёжная ситуация, – он повёл плечами.
– Выходит, это они разведку боем проводили, – Айрис задумчиво почесала переносицу.
– Да. И весьма для них удачную, как вышло.
– А другие семьи, соседи? На этот беспредел, что, не реагируют?
– Кто одобряет Вара, кто в стороне стоит, кто помогать ему готов. Большинство желает поделить нашу землю между собой. Моя стая вышла вне закона, воспользовалась помощью посланников Тьмы. Мы тут презираемы, – Витор зло хмыкнул. – А они по справедливости против одной семьи целой бандой выходили, получается.