Страница 80 из 83
Она вручила мне книгу, отвела от уха прядь волос и нахмурилась, уставившись в землю. А ковёр из цветов под её ногами качался, будто вторил её мыслям. Их, разумеется, я прочесть не мог, но отчего-то думалось мне, что связаны они с волшбою и колдовским нагорьем, на котором мы стояли.
- А я ничего не слышу, - буркнул, чувствуя себя дураком, и тут же получил в ответ предостерегающее шипение кота.
- Тчш-ш!
Происходило что-то непонятное, чему я не мог подобрать определения. С одной стороны, вроде бы и чуял я неладное, но с другой тишина, в которой ведьма смогла что-то расслышать, заставляла дивиться всему, что видел.
Мара опустилась наземь, утопая коленями в сиреневом ковре, цветы обволокли её, двигаясь в такт покачиваниям ведьмы, и тут я понял, что она услышала.
- Адире… адире! - повторяла Маша, положив ладони на землю, будто оттуда доносился глас, который могла разобрать только она. - Экспергисимини!
Поначалу ничего не происходило. Ведьма так и качалась вперёд-назад, кот стоял безмолвно, а мне оставалось только ждать. А потом небеса над нами разверзлись и грянул гром, сотрясший всю округу. Мне почудилось, будто из тучи вырвалась молния, тонкой серебристой стрелой ударила прямиком туда, где ведьма касалась земли, и Мару отбросило в сторону.
- Смотрите! - закричала она, не дав мне испугаться за её жизнь. - Смотрите!
И было на что. Нагорье вдруг стало раскалываться на две части. Из того места, куда угодила молния, вперёд, к туману, поползла трещина, вспарывая цветочный ковёр, как вспарывает острый нож мягкую плоть. Нагорье разверзалось, будто два берега реки, но вместо воды из-под земли показался белый камень. Он поднимался выше, образуя мост, первая ступень которого оказалась аккурат перед нами. Я глядел на это, не веря своим глазам. А когда прямо над туманом возвысилась, доходя до неба, светлая крипта слепящего белого цвета, вокруг которой свернулся кольцом огромный дракон, и вовсе потерял дар речи.
- Как красиво! - восхитилась ведьма, которой кот помог подняться с земли. - Это и есть усыпальница Эбениуса?
- Это мы узнаем только когда отпр-равимся к ней. Идём?
- Идём, - ответил я за Машу, и прежде, чем она успела помчаться вперёд, поднялся на первую ступень моста. Повернувшись к ведьме, заявил, давая понять, что моё решение неоспоримо: - Я иду первым.
И пока Мара не возмутилась, зашагал к крипте.
Мара
Сердце ушло в пятки, а запредельный восторг, который я ощущала каждой клеточкой тела, заставил меня забыть обо всех лишениях и страхах, которые я испытала, когда проделывала тот путь, ради которого оказалась в Илларосе. Прямо передо мной, Лопухом и Адом была крипта. Мы добрались! Смогли сделать то, что было не под силу марам, прибывшим в этот мир до меня. И - заметьте! - безо всяких последних битв и прочих страстей, о которых меня предупреждал Рико.
Я даже смирилась с тем, что Адерин решил всё за обоих, тем более, в действиях волка прежде всего усматривалась забота обо мне. Пусть и такая неуклюжая.
Мы с Лопухом переглянулись, он изобразил что-то вроде поклона, и я, сделав книксен, направилась следом за Адом, который уже успел преодолеть едва ли не треть моста. Пока ничего страшного не происходило. Кругом было тихо, Эбениус так и продолжал спать, и я прекрасно понимала старика. Что толку бодрствовать, когда вокруг такая скукота?
- Не совсем понимаю, что нам нужно будет делать, - пробормотала я, в особенности ни к кому не обращаясь. Никаких подсказок о том, что от меня требуется дальше, у меня не было, а в книге как-то информации о последующих действиях мары я не нашла.
- Добер-рёмся до хвоста др-ракона, р-разбудим Эбениуса и всё. - Голос Рико был настолько полон уверенности, что я бы даже поверила ему, что всё будет настолько просто, если бы не одно «но». Крипта была высоченной, а левитацией я, мягко говоря, не обладала.
- Мы что, полезем с тобой наверх?
- Конечно. Вдвоём. Я помогу.
Я нервно хихикнула, представив, как карабкаюсь наверх, соскальзываю, но продолжаю заниматься тем, к чему у меня совершенно нет таланта. При этом Рико, пыхтя мне в затылок, подсаживает-подталкивает-подпинывает незадачливую ведьму к верхам спасения мира. Любой враг, появись он рядом, скончается от смеха, нам даже не придётся с ним сражаться.
- Ну, раз ты настаиваешь, - всё же пожала я плечами, решив, что с трудностями решать вопросы буду по мере необходимости.
Я вздохнула, глядя в широкую спину маячившего впереди Ада. На романтику в нашем с ним путешествии у нас не было времени вообще. А так хотелось, и не только мне, между прочим. Оставалось задаваться вопросом: «что будет между нами, когда всё закончится?». Если, конечно, всё же предположить, что всё закончится для меня хорошо, и я не погибну в процессе спасения мира. В чём лично у меня появились сомнения, когда Адерин вдруг остановился, поднял руку, делая знак, чтобы мы последовали его примеру, а потом раздался его громовой окрик:
- Бежим! Панголы!
Они налетели сразу отовсюду. Закружились над нами - огромные крылатые чёрные твари, при виде которых кровь у меня в жилах застыла. В нашем плане определённо были какие-то прорехи. Никаких эльфов, спешащих к нам на выручку, рядом не оказалось, зато противник решил затеять ту самую монументальную битву. А воевать на нашей стороне было некому. Где-то мы ошиблись.
Впрочем, размышлять об этом времени не было. Ад, сунув мне в руки книгу, придал ускорения, ощутимо шлёпнув меня по попе, и мы с Лопухом, не сговариваясь, помчались к крипте, держа курс на драконий хвост, по которому карабкаться наверх будет удобнее. Наверное. Хотя, какая, к лешему, разница, если ты вообще не приспособлен к таким подвигам?