Страница 59 из 213
-На самом деле регалии не нужны, девочка! Самый главный предмет ритуала-это я.
-Разве ритуал не проходили только мужчины?
-Да, все наследники и прямые потомки дракона Ицу.
-Так значит, отец...
-Твой отец и ты - мои прямые потомки, Эми. Еще есть боковая линия-дети принца Мико-братья принца Таро. Недаром их единственными из всех банжи называли принцами. В них тоже течет кровь драконов.
В ту ночь, когда тебя зачали, магия исчезла из мира, потому что там, далеко на западе умер дракон-страж ворот. Заклинание не сработало и вместо мальчика твои родители зачали тебя.
Эми помнила рассказы отца о том, как на целый год магия исчезла из мира, а потом также внезапно вернулась. Но даже отец, прочитавший тысячи тысяч свитков не знал причины исчезновения магии.
-И вы ничего не смогли сделать?
-В тот год я спал в своей келье, глубоко под этой горой в теплой пещере...
Я слишком стар уже чтобы проживать каждый день как обычный смертный. Я сплю в яшмовой пещере и продлеваю так свою жизнь. Сплю пять лет, а потом бодрствую пять лет.
Дайчи захихикал и отпил еще чая.
-В яшмовой пещере я недостижим для магов или иных драконов, но дело в том, что яшма лишает меня магических свойств и сил. Яшмовое ожерелье на шее мага лишит его всякой силы. Этот секрет тебе пригодиться, девочка.
В яшмовой пещере я как будто мертв для всего мира.
-Вы раскрываете мне такие тайные знания...
-Пройдя ритуал ты не сможешь ничего никому сказать. Кроме другого дракона, конечно!
-А есть и другие драконы на свете?
-Есть один. Он молод, моложе, чем ты на год. И он не знает пока о том, что он дракон.
-Но, вы сами сказали...
-Что ритуал проходят только мужчины? Да! Но ты особый случай-В твоем разуме живет мужчина. Поэтому ритуал возможен.
-Вы это все подстроили?
-Зная будущее трудно сдержать соблазн изменить его!
-Твое решение, Эми?
Эми поднялась из-за столика и поклонилась Дайчи.
-Я согласна пройти ритуал. Что нужно сделать?
-Я войду в зал первым. Когда вспышка света погаснет, войди и ты. А сейчас сними всю одежду и оставь ее здесь.
Дайчи улыбнулся.
-Ты сильная, Эми. Ты прошла через многое за эти два месяца и не сломалась. Ты будешь императрицей.
Старик вошел в пещеру, а Эми торопливо, путаясь, сняла с себя одежду и тут же покрылась мурашками. В тени скалы не было жарко и ветерок с озера был свеж. Ноги стыли от камня.
Зубы постукивали то ли от холода, то ли от волнения....Эми обхватила себя руками и сгорбилась.
Ослепительный свет вырвался из скального зала, как будто там вспыхнул сразу миллион свечей!
Девушка выпрямилась и решительно вошла в каменный зал.
Ахнув, она попятилась, упершись голой спиной в грубый холодный камень.
Изумрудный дракон с яркими золотыми глазами лежал на полу, подняв голову на длинной гибкой шее.
Каждая чешуйка его тела мерцала каким-то внутренним зеленым светом. От чешуи исходило мерное пульсирующее мерцание... Дракон казался ожившей горой. Его спина была выше крыши двухэтажного дома. "Так вот для чего здесь этот большой зал!" Длинный шипастый хвост слабо шевельнулся.
Немного наклонив изящную голову, дракон Ицу разглядывал Эми. Холодно светились острия приподнятого гребня по всей шее и хребту магического существа.
У девушки захватило дух.
"Подойди ближе, Эми!"
Голос возник прямо в голове девушки.
Она, осторожно ступая, приблизилась к лапе дракона. Каждый из когтей на лапе был длиной в руку Эми.
"Возьмись руками за коготь".
Эми едва смогла обхватить коготь дракона ладонями... "Смотри в мои глаза!"
Голова дракона не приблизилась, иначе Эми не смогла бы видеть оба золотых глаза сразу.
Зрачки дракона расширились и Эми не успев ахнуть, исчезла....
...Уютная комната освещалась фонариками. За бумажными окнами темно.
На постели сидел, сутулясь Сабуро.
-Здравствуй...
Он поднял голову. В глазах усталость и отчаяние.
-Здравствуй, Эми. Ты пришла проститься?
-Проститься?
-Ицу убьет меня. Я слышал ваш разговор. Он позволили мне его услышать...
Эми сдвинула брови.
-Почему ты сделал такой вывод?
-Я нужен был только для твоего спасения и для того чтобы ты могла пройти ритуал. А потом я уже не нужен. Ритуал начался?
-Да, но я внезапно оказалась здесь, в этой комнате.
-Ицу что-то задумал... Он дракон и величайший маг. Он сделает то, что задумал.
-Он хочет только хорошее для меня и для страны.
-Да, но ничего хорошего он для меня не придумал. Мое тело погибло, а теперь погибнет и мой разум, мое сознание.
-О, боги! Сабуро, прекрати пугать себя и меня! Ицу поможет тебе!
-Он этого не обещал.
Эми села на постель рядом с мечником. Положила руку ему на плечо.