Страница 148 из 213
В порт Эмико прибыла в носилках. Свита и мечницы шли, заключив носилки в живой квадрат и отгоняя любопытных горожан древками нагитан.
Всех зевак мечники оттерли в сторону и Эмико сошла на дощатый настил пристани, пропахший солью и рыбой.
Утреннее солнце ярко освещало корабль чужеземцев и можно было рассмотреть детали большей частью не понятные совершенно.
Начать с того, что самые высокие надстройки наирийских кораблей доставали только до половины корпуса чужого корабля.
На носу корабля под наклоненной мачтой торчала скульптура женщины, что-то держащей в руке. На корме корабля располагался целый дом в два этажа с окнами и даже балконом!
Мачты корабля, казалось, упирались в небо! Множество людей ходило по кораблю или торчало у бортов, разглядывая город и причал.
Появление Эмико со свитой не прошло незамеченным.
-Очень необычный корабль! На нем плавает наверно много людей?
-Об этом пока ничего не известно, госпожа. Странно, что они покупали на рынке кроме еды еще и сено.
-На их корабле есть буйволы? Но как их туда смогли поместить? На такую высоту!
-Они спускают лодку, госпожа. - Сайто указал рукой. - Если могут спустить и поднять такую большую лодку, так и буйвола смогут поднять.
С борта корабля на веревках спускали на воду большую лодку. Причем очень быстро.
Засуетились фигурки, спускаясь вниз прямо по борту в лодку.
-Хиро, я хочу туда попасть.
Мастер меча вздохнул и покачал головой.
-Это легкомысленно, госпожа.
Эмико подняла брови.
-Ты поплывешь со мной и будешь моей защитой. Против тебя никто не устоит.
-Хозяин этого корабля маг и уже этим опасен. Не торопитесь госпожа. Скороспелые решения обычно оказываются ошибочными.
Эмико улыбнулась.
-Он вылечил меня, для того чтобы убить? Странная логика!
-Я беспокоюсь за вас, госпожа.
Хиро коротко поклонился. Эмико поняла, что он уже более не будет возражать.
Лодка с многочисленными гребцами приближалась. Утро было тихим и вода в бухте неподвижна. Движение лодки разгоняло маленькие волны во все стороны. Весла опускались раз за разом в зеленоватые воды слаженно и размерянно. Гребцы сидели и только один человек стоял на носу. Маг и сын дракона, светловолосый и золотоглавый Грегори.
Лодка встала у причала. Грегори вышел на дощатый настил. Поклонился изящно, не по-наирийски, выставив правую ногу вперед и сделав плавный жест рукой. Его голова без шляпы и волосы на затылке стянуты в пучок.
Что-то странное Эмико показалось в его лице. Ах, да, маг лишился бороды и стал выглядеть еще моложе.
-Доброго утра, королева Эми! Смею надеяться, что вы в это дивное утро ощутили прилив сил и пожелаете осмотреть мой корабль!
Эмико сжала в руках веер. Освещенное утренним солнцем лицо чужеземца притягивало взгляды.
-Доброго утра! Скольких человек вы можете взять из моей свиты?
-Сколько пожелает госпожа! Я пришлю лодку и привезу на корабль всех кого вы пожелаете там видеть.
Эмико повернула голову.
-Хиро, Акеми, Хоши, следуйте за мной. Сайто, ты начальник города и порта.
Когда Эмико спустилась на низкий причал для лодок, Грегори уже вернулся в свою лодку и протягивал руку ладонью вверх. По дворцовому этикету полагалось подставить плечо или локоть, но не обнаженную руку.
-Позвольте вам помочь, госпожа.
"Откуда ему знать наши правила этикета?" Она оперлась на его руку и через мгновение уже стояла в лодке. Три скамьи на носу были свободны. Моряки на веслах одеты в синие одинаковые куртки, на головах мягкие шапки. Смотрят любопытно и нагло. Все молоды, но многие носят бороды.
Хиро и Акеми заняли ту скамью, что ближе к морякам, отгородив госпожу от чужеземцев. Эмико сидела на следующей скамье в одиночестве. Хоши пришлось присесть рядом с Грегори лицом к госпоже.
Моряки веслами оттолкнулись от причала и Эмико двинулась навстречу новым впечатлениям.
Золотые глаза мага напротив и в них хотелось смотреть долго придолго....
Вблизи этот корабль выглядел как скала. Причем скала покатая, наклоненная в верхней части. Акеми не удержалась и, протянув руку, потрогала борт.
-Дерево...
Множество лиц сверху - чужеземцы наблюдали за их прибытием.
"Как мы заберемся наверх?"
Матросы, сложив весла в лодке, быстро карабкались по висящей вдоль борта сети, сплетенной из толстых веревок.
Эмико окинула взглядом борт огромного корабля и закусила губу. На ней надето узкое платье до пят. В таком можно только ходить мелкими шагами, но не лазать по сеткам или лестницам! Да и не к лицу императрице, словно селянке или обезьянке из джунглей карабкаться на виду у всех!
-Не беспокойтесь, госпожа. Лодку сейчас поднимут наверх вместе с нами.
Двое моряков, оставшихся в лодке вязали узлы на массивных металлических кольцах на носу и корме лодки.
-Эти узлы надежны? - осторожно поинтересовался мастер Хиро.
-Совершенно! Мои люди умеют вертеть узлы.
Грегори улыбнулся успокаивающе.
Наверху послышались команды. Любопытствующие лица матросов исчезли.