Страница 43 из 74
И то, Джеральд урезал состав приглашённых по самое некуда, и вместо запланированных пяти тысяч на бал приедут только восемьсот самых-самых. Меньше никак не получалось, король и так резал по живому.
Данатриэль дожидался подопечных в гостиной общежития.
На него с любопытством глазели немногочисленные студенты, что еще не разбрелись по комнатам для празднования - полулегального, разумеется, но на алкоголь в общежитии на Первую ночь года администрация смотрела сквозь пальцы. Детям тоже надо отметить, а собой буйные моментально попадались комендантам, так что конспирацию соблюдали обе стороны по обоюдному молчаливому согласию.
После его обычных, традиционно эльфийских, пастельных цветов, хламид-разлетаек, в которых он чаще всего являлся на занятия, строгий облегающий чёрный костюм на контрасте создавал убийственный эффект. Несколько девушек, будто спохватившись, усиленно строили глазки. Дан привычно их игнорировал, не замечая, насколько проще ему стало это делать.
Он просто не замечал юных прелестниц. Потому что ни одна не могла похвастать цветными убийственными татуировками, странного цвета глазами и короткой стрижкой. Барышни считали своим долгом растить гривы до пояса, и высветляться до белого, а Дан последнее время выискивал в толпе именно темный, непривычно выстриженный затылок.
И в этом зале ее точно не было.
Пятерка спустилась вовремя, ждать никого не пришлось.
Стражи на выходе из общежития приветственно и формально отсалютовали эльфам. Праздник все-таки, положена некоторая официальность.
Дан шёл позади, отслеживая малейшие движения в темноте кустов на территории, и чувствуя себя квочкой-наседкой. Цыплята шагали бодро, не осознавая опасности, как и положено несмышленым птенцам.
Бальный зал был уже достаточно наполнен. Скорее всего, все приглашённые уже были здесь - приходить позже короля считалось дурным тоном, а уж он-то точно должен был появиться до полуночи. Дан окинул придирчивым взглядом толпу, потом подопечных. С костюмами и платьями они угадали - эльфы не сильно выделялись на общем фоне, учитывая, что в моде как раз был их национальный крой - прямые линии, легкая приталенность, и сложные украшения или вышивка в качестве акцента.
Гости бродили по залу, сбиваясь в кучки по интересам и создавая разноголосый праздничный гул.
Оставив эльфят у колонны, где их было хорошо видно, и неподалёку от выхода на случай срочной эвакуации, Дан прошёлся среди приглашённых, здороваясь и обмениваясь любезностями.
Он и сам не отдавал себе отчета, кого ищет, пока не увидел Лексу.
Магичка стояла к нему спиной, держа в руках бокал и в нетерпении притаптывала ногой, обутой в переплетенные тонкие ремешки, призванные изображать обувь.
Она, похоже, решила его добить.
Первым порывом Данатриэля было взять ее в охапку, благо мелкие габариты позволяли, отнести в уединенный уголок и там выпороть.
А потом повторить все то, что они проделали той ночью.
Только добавить еще несколько поз. За прошедшие месяцы его одуревшая от близости и недоступности желанной женщины фантазия подсказала ему немало интересных вариантов.
Платье Лексы притягивало взгляды всех присутствующих мужчин. Да, пожалуй, и женщин.
Покрой был сравнительно скромным, даже целомудренным. Длинные рукава, вырез лодочкой под самые ключицы, сзади открытая до лопаток спина, горловина платья украшена кружевной оторочкой. Чисто формально платье соблюдало все требования моды.
Но вот материал...
Тончайшая ткань была усыпана мелкой сверкающей пылью, сияя и переливаясь при каждом движении. Под тканью была она сама. Возможно, еще пара кусочков телесного цвета ткани в стратегических местах - он не приглядывался. Боялся не сдержаться.
Цветные татуировки вызывающе просвечивали сквозь полупрозрачный материал, не оставляя простора фантазии и в то же время распаляя воображение.
Дану и не надо было ничего распалять. Скорее, ему срочно нужен был ледяной душ. Он сделал несколько шагов по направлению к магичке, но его опередили.
Королевский секретарь склонился в поклоне, что-то нашептывая Лекса на ухо. Та кивнула, отошла в сторонку и исчезла куда-то телепортом.
- Может, я уже пойду? - отвлекла Дана незаметно подобравшаяся со спины Анда. Русал ее еще не заметил, и эльфийка старательно держалась в тени колонн и портьер, чтобы не привлечь его внимание.
- Король еще не приходил. - терпеливо, как маленькой, объяснил ей Данатриэль. - Уйти сейчас - нанести ему оскорбление. Мы же не хотим оскорбить еще и главу принимающей нас державы?
Посчитав вопрос исчерпанным, он перевёл взгляд на вход. Что-то ему подсказывало, что Лекса скоро вернётся. Не может королевская магичка надолго покидать такое взрывоопасное место.
Анда подергала его за рукав, привлекая к себе внимание. Дан снова оглянулся.
Эльфийка выпятила нижнюю губу, сияя непролитыми слезами в глазах, и стала окончательно похожа на пятилетнюю.
Дан тяжело вздохнул. Детский сад, честное слово.
- Скажи мне, уважаемая Анденелла. Чем именно тебя не устраивает жених? Он страшен, глуп, ниже тебя по положению? То, что он другой расы, как аргумент не рассматривается. Ученые давно уже установили, что все разумные генетически взаимно совместимы. Если тебя что-то конкретное в нем не устраивает - поговори с ним и честно объяснись. Накачанных красавцев-принцев, мол не люблю, мне ботана-задохлика подавай с ученой степенью.
Анда от неожиданности хихикнула. Как раз качки-принцы ей очень даже нравились, но сдаться вот так, запросто, и пойти против собственных и тщательно взращенных многочисленными поколениями принципов - только чистокровные эльфы в роду и все такое, - было как-то боязно.